今天籃網對陣步行者這場比賽的主題是“回歸”，這不僅是歐文賽季首秀，也是蘭斯-史蒂芬森在回歸步行者後出戰的第3場比賽。結果，史蒂芬森替補出戰32分鐘，19投12中，其中三分8中4，罰球2中2，得到30分3個籃闆5次助攻，首節就轟下20分，差點毀掉了歐文的賽季首秀。
而這竟然是史蒂芬森生涯第二高分，也是他生涯第2次單場得分30+。若考慮到上一次打了加時（2016年3月11日，灰熊主場加時以121-114勝鹈鹕，彼時還效力灰熊的史蒂芬森轟下33分），本場竟是史蒂芬森生涯首次在正常時間結束的比賽中得分上30。這無疑是不可思議的。要知道，史蒂芬森已經“三進宮”步行者。31歲固然不算老，但史蒂芬森早已不複當年之勇。
在看過本場史蒂芬森的表現後，步行者官推甚至開始為他入選全明星拉選票。印第安納的球迷們也在史蒂芬森登場時，對這位老将報以熱烈的歡呼。主帥卡萊爾賽後也坦言，史蒂芬森和球迷建立了“真正的、神奇的聯系”，對他贊不絕口。
今年因為疫情肆虐，各隊不得不簽人以救急，而這一波簽約的球員中，未有表現如史蒂芬森者；此外，在離開NBA後一心想要回歸的球員也不少，也未有表現如史蒂芬森者。或許，“我真猜不透你啊”是一直以來球迷們對史蒂芬森最真切的感受。
1990年9月5日，史蒂芬森出生于紐約布魯克林。他在12歲時加入布朗克斯區一支AAU球隊，出色的表現引起了一位名叫克拉克-弗朗西斯的球探的關注。他起初選擇了比紹普-勞林紀念高中，不久後便轉學到位于康尼島的亞伯拉罕-林肯高中，而這裡曾是馬布裡和表弟塞巴斯蒂安-特爾費爾的母校。
史蒂芬森有意和前輩們一較高下。該校男籃主帥德維恩-莫頓也透露：“蘭斯總是說他要超過塞巴斯蒂安，超過史蒂芬，而他就是我在林肯高中見過的最佳球員。”
莫頓教練并非是在吹牛。在史蒂芬森帶領下，林肯高中竟連續4年包攬紐約州公學聯盟2A級别州冠軍。史蒂芬森也名聲大噪，連續2次被《紐約每日新聞》評為年度最佳高中生，同時入選了《今日美國》評選的全美最佳高中生陣容。此外，他還以2946分超越特爾費爾，成為紐約州高中生曆史得分王，被評為紐約州籃球先生，還受邀參加了麥當勞全美明星賽。
在選擇要前往哪所高校時，史蒂芬森起初将選擇範圍縮小為堪薩斯、聖約翰和馬裡蘭等三所高校。但此後他屢次推遲宣布日期。在曆經波折後，史蒂芬森選擇了辛辛那提大學。在此待了一個賽季，史蒂芬森出戰34場，場均得到12.3分5.4個籃闆2.5次助攻，當選大東區最佳新秀。随後，他宣布提前參加2010年NBA選秀。
最終，史蒂芬森直到次輪第40順位，才聽到自己的名字被叫起，步行者将他帶到了印第安納。身為次輪秀，史蒂芬森起初機會寥寥，前2季出戰54場，唯一的先發機會還拜當時步行者一哥格蘭傑傷停所賜。
直到生涯第三季，史蒂芬森才終于獲得機會，而這仍拜格蘭傑所賜。該賽季格蘭傑因膝傷僅出戰5場，史蒂芬森迅速上位。他出戰78場，先發72場，場均得到8.8分3.9個籃闆2.9次助攻，季後賽更交出場均9.4分7.6個籃闆3.3次助攻的成績單。一發不可收拾的史蒂芬森在生涯第4季再度爆發。該季他場均得到13.8分7.2個籃闆4.6次助攻，總命中率49.1%，三分命中率35.2%。
同時，在威少開始瘋狂之旅前，史蒂芬森該季拿下5次三雙，竟是聯盟三雙王。榮譽随之而來，他在該季進步最快球員獎的評選中高居第二，僅次于太陽的德拉季奇，這一獎項也未能在6年内第3次光顧步行者。
随着表現水漲船高，史蒂芬森的心思也活泛了起來。在步行者開出5年4400萬合同後，他竟把頭搖得像撥浪鼓，并選擇試水自由球員市場，堅信自己配得上更豐厚的合同。最終，史蒂芬森選擇以3年2700萬簽約黃蜂。
從事後諸葛的角度來看，正是在做出這一決定的瞬間，史蒂芬森的NBA生涯提前走上下坡路。史蒂芬森技術全面且心氣頗高，這在他僅用3年就完成次輪秀的逆襲看得出來。不過，和球技同樣出名的是他乖張的性格。這點在他和詹姆斯的互動中屢屢得以展現，尤以“吹氣門”事件最為知名。
在步行者，在“大鳥”伯德坐鎮之下，類似阿泰斯特和史蒂芬森這樣的刺頭兒尚能有所收斂，且步行者缺乏突破尖兵但團隊防守出色的特性，又給了史蒂芬森充足的施展空間。然而，不管是黃蜂，還是此後輾轉的任何一隊，在這兩點上都欠奉。在為了争老大而離開的史蒂芬森蓦然發現竟還要重新為出場時間而拼搏時，他的生涯之路也就越走越窄了。
在輾轉黃蜂、快船、灰熊、鹈鹕和森林狼後，史蒂芬森在2016-17賽季中途重返步行者，但一年後他再次離開。經過在湖人難言成功的一季後，他一度簽約CBA，還委身于發展聯盟。去年年底老鷹給了他機會，讓NBA再次有了他這一号人物。如今，他第三次披上了步行者戰袍。
正所謂“緣妙不可言”。同樣來自布魯克林，同樣來自林肯高中，史蒂芬森和馬布裡的NBA生涯竟也有相似之處。二人同樣曾有過輝煌，都因性格上的缺陷導緻生涯每況愈下，也都曾和一支球隊糾纏不休；不同的是史蒂芬森沒馬布裡那麼高的起點（由此多了一出次輪秀逆襲的戲碼），馬布裡則未能像史蒂芬森那樣還有重返NBA的機會。
即便這一次，史蒂芬森還是隻能和步行者一起高唱一曲《可惜不是你》，但當他在本場再度做出招牌式的彈吉他慶祝動作時，他至少在印城球迷腦海中留下了最鮮活的記憶。（仰卧撐/毛毛）