1924年10月25日，馮玉祥發出通電，邀請孫中山先生北上，共商國事。幾天後，段祺瑞、張作霖電請孫中山早日入京。11月4日，孫中山決定接受邀請。孫中山先生先是于11月19日達到上海，召開新聞釋出會，釋出了對時局的主張，認為隻有打破軍閥及軍閥背後的帝國主義者，中國和平統一才有希望。
12月31日，孫中山先生抱病來到了北京，他發表書面談話《入京宣言》稱：“文此次來京，曾有宣言，非争地位權利，乃為救國”。然而讓人遺憾的是，此時的孫中山早已身染重病，不幸于3月12日在北京病逝。
孫中山先生從去世到入葬南京紫金山，社會各界先後題贈了無數詩文挽聯，以寄托對其哀思之情。當時正是舊文學向新文學的過渡階段，即便是接受西學教育的挽聯者也有着深厚的舊學底子。所作挽聯文字雅馴、寄寓深遠。
在數以萬計的挽聯中，有一副署名袁寒雲的挽聯特别顯眼，引入矚目。這幅挽聯作于孫中山先生移棺柩中山陵之時。
埏隧近明帝故陵，自有江南供俎豆；
史遷作霸王本紀，不教成敗論英雄。
這袁寒雲不是别人，正是是袁世凱的二公子袁克文，位列“民國四公子”之一。袁世凱還在世那會他就以才高八鬥的“曹植”自命，當然，這主要是指才氣。袁克文确實也有傲人的才華，他從小就有才子之譽，在詩詞、書法、古玩、篆刻印章等方面有着極深的造詣。袁世凱的很多書信檔案都是由他來代筆。
這幅對聯含蓄蘊藉,言近旨遠，暗藏弦外之音，沒有一點文化水準還真難勘破背後的遙深含義。
上聯“江南”二字大有深意，自秦朝以降，定都金陵的政權鮮有長久者，從東吳孫權、司馬氏東晉、宋齊梁陳四朝、南唐、南宋、太平天國無一不是被來自北方的政權平定。且江南偏安一隅，不被視為正統，往往與脂粉氣聯系在一起。袁克文用“江南”二字而不用華夏、九州、神州、九域、海内等象征中國詞彙，用意很明顯，自己的父親袁世凱當年的北京政府才是正統。但是孫中山先生安葬紫金山正是江南之地，袁克文用“江南”二字，也恰如其分，任誰都挑不出毛病來。
下聯寫太史公司馬遷把項羽列入記載帝王事迹的《本紀》，與劉邦同一地位。但問題是，這裡的英雄說的是誰呢？既可以看作是孫中山，也可以看作是袁世凱。因為兩人都不能看作是一個成功者，孫中山革命事業未竟，袁世凱稱帝半道而廢。通過這種模糊，将孫袁并論，自然是提高了袁世凱的曆史地位。
而且但凡了解袁世凱的人都知道，“霸王”更像是在說袁世凱。袁世凱少時即有驚人之語：我欲向天張巨口，一口吞盡胡天驕。1901年李鴻章臨死前說：“環顧宇内，人才無出袁世凱右者。”在他的大力舉薦下，袁世凱出任了直隸總督。
中國文人向來喜語藏機鋒、皮裡陽秋，通過曲筆來表露心迹。盡管如此，僅從這一對聯的水準而言，不得不佩服袁克文才思卓絕，極有文化深度！