東京奧運會後，國乒新老交替速度明顯加快，女隊已經形成陳夢、孫穎莎、王曼昱三足鼎立态勢，男隊的樊振東經曆全運會世乒賽洗禮也正式接棒馬龍。不過，在年輕選手逐漸成長的同時，國乒第14位功臣宣布離隊！
中原標準時間1月6日，國乒男隊頭号削球手馬特宣布離隊，身為削球手，他的履曆沒有前輩侯英超那般勵志傳奇；都是姓馬，但他的名氣遠不如馬琳、馬龍那樣響亮。不過，2021年5月7日，2021“直通WTT（世界乒乓球職業大聯盟）大滿貫·世乒賽”暨奧運模拟賽決賽上，馬特/劉斐一舉成名獲混雙冠軍，讓奧運選手許昕/劉詩雯十分尴尬。
馬特身為削球陪練，這些年為國乒付出了很多，2021休斯敦世乒賽熱身賽上，他4-1擊敗國乒一姐陳夢，赢下了那場“性别大戰”，也幫助陳夢更好地補足自己打削球的短闆。沒想到，巴黎周期剛開始，馬特就要離隊，他給出的理由很充分：“随着年齡的增加，競争力下降是不争的事實，再加上傷病的困擾和其他瑣碎的事情，讓我确實不能在系統地訓練去提高自己。”
巴黎奧運周期以來中國國乒已經有大批功臣紛紛離開，大滿貫丁甯功成身退吹響告别的哨聲，男隊的方博、周雨、闫安、鄭培鋒、程靖淇，女隊的馮亞蘭、李佳燚、張薔、劉斐、顧玉婷、車曉曦，還有孫穎莎主管教練黃海城緊随其後。算上馬特，國乒新周期已經有14位功臣先後離開！
如今，老将許昕、劉詩雯還舍不得說再見，他們将在接下來的澳門賽複出；闊别賽場許久的朱雨玲還在養病，依舊沒有公開回應是否退役；幹勁兒最大的當屬馬龍了，他已經公開表态想再打一屆奧運會……鐵打的國乒流水的名将，老将已經不多了，下一個說再見的又會是誰呢？