清末最具有傳奇性的一個人物就是太平天國運動的領袖洪秀全。他雖然出身耕讀世家，家境并不寬裕，但是一心想要建立一個“天下為公”的民主盛世。他上司的太平天國運動席卷了大半個中國，從金田起義到天京陷落曆時十四年，先後攻占的城市有六百多座，勢力蔓延到八個省，可以說是相當牛了。
太平天國不僅沖擊了清政府的統治，也對外國反動勢力造成了沉重打擊，為近代史留下了深遠而有意義的影響。太平天國運動就是農民起義的一次巅峰，洪秀全的上司是農民起義的一次最牛爆發。這場運動對後世造成的影響令孫中山也甘拜下風，他都說自己是“洪秀全第二”。
太平天國在鼎盛時期，洪秀全不僅以天王自居，還為自己修建了龐大豪華的宮殿。除了蓋宮殿後，他還為自己納了八十多位妃子。洪秀全最初明明說好與大家一起同甘共苦的，但是他自己卻越發展越像一個皇帝，背離了初衷。
鹹豐六年，清軍攻破江南大營後，太平天國實力變得很強盛。東王楊秀清和天王洪秀全開始有了沖突，洪秀全更是還猜忌翼王石達開。最後的結果是翼王石達開和北王，燕王一起誅殺了東王楊秀清，石達開又殺了北王和燕王。從此太平軍走了下坡路。
到了洪秀全晚年，他的思想越來越保守，清軍卻越來越厲害，天京注定不保。可是洪秀全拒絕放棄天京，湘軍和淮軍打來之時蘇浙很快陷落，天京迅速不保。1864年6月1日，洪秀全逝世，他的兒子洪天貴福繼承王位。但是7月19号天京就已經陷落，天平天國徹底覆滅。
所謂樹倒猢狲散，洪秀全在的時候他的孩子們都是王室成員，是名副其實的貴族。可是他死後就不同了，特别是天京已經陷落，洪秀全的孩子們就是亂臣賊子。那位洪天貴福自然是難逃一死，最終被抓到後慘遭淩遲處死。
前面說到洪秀全有八十多個老婆，那麼他有幾個兒子呢？才四個！四個兒子都因為他死的很慘。因為太平天國令清政府頭疼了太多年了，平定叛亂後自然要對涉案人員嚴懲不貸，以儆效尤。是以天京陷落後，皇帝派出重兵去搜捕洪秀全家人以殺之。
洪秀全的兒子們都被抓出來殺死這很正常，畢竟害怕将來還有人像擁戴他們父親一樣擁戴他們。可是清朝對洪家人的斬殺不止如此，還派兵去了洪秀全的老家花縣官祿布村殺死了全村姓洪的人。
那麼洪秀全還有後人傳世嗎？自己的子孫是沒有的，但是侄子是有的。當時清政府對洪氏進行了嚴密的絞殺行動，隻有少部分人逃生海外躲過了一劫。這其中有兩個洪秀全的侄子活了下來。一支是瑛王洪全福的後人，一支是琅王洪全魁的後人。
洪全福曾經逃到了香港，先是當了廚師，但後來成為了洪門的老大，最後病逝于香港。洪魁元當時是逃到了美國，最後定居在美國。如今他有個後人是著名醫學專家洪威靈。
洪秀全當年紅極一時，擁有八十多個老婆，但是最後連個兒子也沒留下。洪家的傳承都靠當時逃往海外的洪秀全的兩個侄子，真是令人唏噓。