瓦崗寨起義是隋朝末年一次重要的農民武裝起義，它影響巨大，曾經沉重的打擊了隋王朝的統治，在李密的經營下，瓦崗寨勢力也居于隋末各勢力之首。本來，瓦崗軍是最有能力一統天下的武裝，可惜的是，因為各種原因，這次起義最終淹沒在了曆史的硝煙之中。那麼，瓦崗寨起義究竟是怎麼發展起來的？它又是怎麼走向衰亡的？
瓦崗寨起義軍的鼻祖并非李密，而是翟讓。翟讓是隋朝末年枭雄之一，隋末農民大起義爆發之時，翟讓就起兵攻取了瓦崗寨，并在當地割據自立。不過，雖然翟讓是瓦崗軍的第一任上司人，但瓦崗寨卻并非在地手上而發展壯大。瓦崗軍能成為隋末各起義勢力之首，離不開另一個人的經營，他就是李密。
李密出身于關隴集團，在當時那個時代，關隴集團的子弟都受到社會各階層的推崇，而李密本人也對自己的出身非常滿意。李密從小就有鴻鹄之志，他從一開始就決定入仕為官，可惜的是，當時隋朝朝政腐敗，根本沒有李密發展自身才能的機會，李密無奈，隻好暫時等待。
楊玄感是隋朝功臣楊素之後，此人對隋炀帝東征高麗非常不滿，公元613年，楊玄感在黎陽發動了起義。李密與楊玄感從小就有交情，當楊玄感決定發動兵變的那一刻，李密也加入了起義軍的陣營。李密本以為依靠楊玄感的影響力和義軍的兵力足以擊敗隋朝大軍，可惜的是，楊玄感本人卻是一個驕矜自滿的人，他聽不得别人的意見。在随後的戰役中，楊玄感率領義軍與隋軍展開了決戰，由于隋軍勢大，起義軍最終遭到了大敗。
楊玄感被殺後，落魄無依的李密先後輾轉反側投奔各路義軍，可惜的是，各路義軍首領都唯恐隋軍首先攻擊自己，且他們都認為李密是禍水，是以他們都沒有收留李密的意思。直到來到了瓦崗寨，李密才有了落腳的地方。
瓦崗寨的鼻祖翟讓隻是一個占山為王的勇夫，他并沒有一統天下的氣概，收留李密，翟讓完全是看重了李密關隴集團的身份，而非他自身的才能。李密智略兼備，在瓦崗寨後續的戰鬥中，李密的作用也愈來愈大。
李密輔佐翟讓，他依靠着瓦崗軍的兵力，先後幫助瓦崗軍奪取了隋朝的戰略重地荥陽，接着，李密又率軍西征攻下了隋朝的洛口倉。随着李密在瓦崗軍的聲望愈來愈高，翟讓後來也就不得不允許李密擁有自己的武裝。
一山不容二虎，翟讓、李密都明白這一點，他們看似友好的一面，是猜忌和疑心。很快，瓦崗寨内部就發生了火并。翟讓因為李密勢力的逐漸發展，逐漸對其心存芥蒂，而李密也因為翟讓的掣肘惱怒不已。終于，在公元617年十一月的一天，瓦崗寨内部發生了火并。李密以設宴款待翟讓為名，将翟讓和他的親信悉數殺死，翟讓的部屬也先後歸附到了李密的旗下。
翟讓身死一定程度上影響了瓦崗軍内部的實力，雖然李密後來在與洛陽王世充的對峙中取得了勝利，但瓦崗軍内部也早已是離心離德。因為翟讓的身死，一些人離開的瓦崗軍，還有一些人則明裡暗裡的決策。離翟讓被殺還不到一年，瓦崗軍就遭到了慘敗。洛陽王世充趁李密與宇文化及交戰之際，突然從背後襲擊了瓦崗軍，瓦崗軍措手不及，很快就遭到了大敗，李密本人為了自保，隻好逃離了自己的大學營，轉而北上投奔李淵。
随着李密的降唐，轟轟烈烈的瓦崗寨起義也就就此瓦解。