說到明朝的開國皇帝朱元璋，大家一定對他非常欽佩，後人對他的評價也尤其高，有人曾稱他是讨飯碗來的一統天下，曆史上，也确實沒有哪個皇帝能做到朱元璋這樣。
朱元璋在建立明朝的道路上，也是非常坎坷。我們能看到最初的明朝，朱元璋并沒有因為自己的成功而過度欣喜，而是勵精圖治建立一個更好的朝代。他在位時期，一直勤于政事，關愛百姓，百廢俱興，當時的明朝國泰民安，也正因如此，有了洪武之治，明朝一片太平盛世。
朱元璋的偉大也不止如此，他膝下的26個兒子，幾乎個個都是精英。他對每個兒子都非常重視，為他們取名字時也按照五行的規則，他的兒子們長大後，朱元璋對他們的要求也非常嚴格。但凡事都有例外，朱元璋衆多的兒子中也出現了一個“扶不起的阿鬥”，仗着自己是皇帝的兒子胡作非為，不過這也和朱元璋對他的教育有一定的關系。這個人就是代王朱桂。
代王朱桂和朱元璋的其他兒子也有一定的差別，因為他并不能算是光明正大的出生的。這要追溯到朱元璋還未登上皇帝之位時說起。當時，朱元璋帶兵到處征戰，不幸的是，他也有失敗的時候。
朱元璋在這次戰敗後，為了逃避追兵，跑到了鄉村裡，恰好躲到了一個寡婦家中。為了躲避追兵再找上門來，朱元璋隻能就此在這個寡婦家裡住上一段時間，緩一口氣。更巧的是，寡婦也自己一個人在家居住，朱元璋見她長相貌美，便起了色心。二人在一起住了幾天，等到對方的士兵都已經撤退了，朱元璋也準備離開了。
但在朱元璋離開前時，這個寡婦一直擔心的一個問題，也終于說出口了。她問到朱元璋：“若将來有一日，我真的懷上了你的孩子可怎麼辦？”朱元璋并不是一個無情無義的人，這也和他能夠建立明朝有一定的關系。
他不忍辜負寡婦的一片情意，剛好，他從桌子上拿起了一個木梳子，掰成兩半，一半給了寡婦。對她信誓旦旦的說：“若将來你真的懷了我們的孩子，那就帶上孩子和這把梳子來找我。我一定不會虧待你的。”
果然，不出所料，寡婦生下了他們的孩子，而等到她帶着孩子找到朱元璋時，朱元璋也已經成為了明朝的開國皇帝。見到母子千裡迢迢來尋他，朱元璋也兌現了他的承諾。為了避嫌，朱元璋并沒有讓她們住在皇宮裡，而是選擇了宮外一處豪宅，并将兒子朱桂封為了代王。從那之後，朱元璋也幾乎忘了她們母子的存在，也就并沒有對這個兒子上心。
代王朱桂就不一樣了，這對他來說，仿佛是天上掉餡餅的事。得知自己的父親是當朝天子，他更是狂妄自大了，完全不将旁人放在眼裡，由于他不在皇宮中，朱元璋也就放縱他，讓他作威作福。
朱桂終究也要為自己的過失付出代價，朱允炆登基後，二話不說就給了他一個教訓，撤了他代王的位置。這樣看來，朱桂長大後和自己的其他兄弟性格截然不同，也是和小時候的教育有關的。