《史記》載：“十六年，楚将子反怨巫臣，滅其族。巫臣怒，遺子反書曰：‘必令子罷於奔命！’''這是巫臣叛逃楚國的淵源，也是晉國扶持吳國的源起。
吳國這個國家地處江南，非常擅長水軍，稱霸江南還是沒有問題的。特别是經曆吳國數代君主的勵精圖治，到壽夢時期吳國已具備相當實力。當年分封吳國時，此地尚處蠻荒，而經百年耕耘，壽夢也終于可以認祖歸宗，到洛陽朝見周簡王。在這朝拜之路上，吳王壽夢必是深刻體會中原霸權的所在，不在水軍，而在陸軍。吳國要發展，必須要發展陸軍。
《史記》載：“王壽夢二年，楚之亡大夫申公巫臣怨楚将子反而饹晉，自晉使吳，教吳用兵乘車，令其子為吳行人，吳于是始通于中國。”巫臣自楚國叛逃晉國，本來就是抱着要向楚國複仇的決心，是以幫助晉國打敗楚國，本來就成為其畢生心願。
巫臣這個人很厲害，在楚國就是名聲在外的重臣，曾經參與過楚國大大小小的對外作戰，熟悉楚國軍事的薄弱環節，更是對當時中原最為強大的晉國了若指掌，曆來為諸侯們所賞識。等到巫臣叛逃歸附晉國後，很快就為晉景公所重用，成為聯絡吳國，推行遏制楚國戰略的主要人物。
晉景公當時正試圖取得中原霸權，楚國在其南方是最難控制的敵人，而要真正把吳國扶持成為楚國的對手，就必須要給予吳國以精神上和物質上的支援。
當然，晉國還是舍得花錢，第一給了巫臣三十輛戰車，讓他帶到吳國去。第二是給了吳國一個承諾。《左傳》載：“以兩之一卒适吳，舍偏兩之一焉。與其射禦，教吳乘車，教之戰陳，教之叛楚。”春秋戰國時期，每輛戰車配備甲士三人，士卒七十二人。三十輛戰車，也就是讓巫臣帶了兩千多人，可以說是帶了一支部隊。
承諾是什麼呢？在吳國北方，有個國家叫郯國。這個郯國當年是周王室控制江南蠻夷的重要據點，地處齊魯晉宋楚吳之間，周天子掌控大局時代尚且還能獨立自主，到春秋戰國時代，這個郯國就成了諸侯大國的附庸，時而歸宋，時而歸齊，時而歸晉。晉國派巫臣到吳國去，也就以這個郯國作為聯盟吳國的禮物。
巫臣不辱使命，到吳國以後全心全力的教育訓練吳國陸軍和戰車部隊，将中原戰術帶給了吳國。作為具有楚國淵源的巫臣，必然也将楚國戰法帶給了吳軍。巫臣帶到吳國的戰車部隊，可說是集中原戰法和楚國軍事優勢的王牌之師，這也極為可能作為吳國軍事創業的星星之火，為後來的燎原之勢奠定堅實基礎。
巫臣的訓練适得其法，理論與實戰并存，訓練滿年後即開展征伐，對周邊小諸侯國進行征戰，幾乎以全勝作為結果。《左傳》載：“吳始伐楚，伐巢、伐徐。子重奔命。馬陵之會，吳入州來。子重自鄭奔命。子重、子反于是乎一歲七奔命。蠻夷屬于楚者，吳盡取之，是以始大，通吳于上國。”一年之中，吳國逼迫得楚國疲于奔命。楚國終于遭遇其史上最大的危機。
巫臣對吳國也是盡心盡力，《左傳》載：“置其子狐庸焉，使為行人于吳。”巫臣将自己的兒子留在吳國，可見輔助吳國之決心，實為可懼。自巫臣調教後的吳國，自此強兵盛将，《吳越春秋》：“五年，伐楚，敗子反。”巫臣的仇恨終于得報，但楚國之衰，卻自此始。