每經記者：張淩霄
去年10月，社交媒體巨頭臉書（Facebook）改名“Meta”的消息全網刷屏，把“元宇宙”這一概念送上了前所未有的高度。蘋果、微軟、騰訊、英偉達等一衆科技巨頭紛紛宣布入局元宇宙領域。
元宇宙，又可以稱為“超級宇宙”，指向的是一個平行于現實世界的人造空間，這個世界有着自我不斷發展的文化内容和經濟系統，并始終保持安全穩定的運作，同時也能滿足個體的社交、遊戲、經濟生活等需求。在這個空間中，人們都擁有一個自己的虛拟身份，能夠創造出虛拟世界中的“真實”。
那麼我們離平行世界還有多遠？
《每日經濟新聞》記者對話唐·塔普斯科特（Don Tapscott），從元宇宙基礎設施——區塊鍊的角度，解讀元宇宙的現在與未來。唐·塔普斯科特是全球著名的新經濟學家、商業政策大師和國際未來學家，被譽為"數字經濟之父"。著作之一的《區塊鍊革命》出版後，迅速引發熱潮。
唐·塔普斯科特 圖檔來源：受訪者供圖
區塊鍊，元宇宙經濟體系的基石
“其實元宇宙并不是一個新概念，在過去的200年裡，科幻小說作者提出過不同版本的設想。”塔普斯科特告訴《每日經濟新聞》記者。
時至今日，随着網際網路的發展與演進，人們對網上社交早已習以為常，數字化滲透進了各個領域，線上線下高度互聯，為虛拟與現實世界的進一步融合提供可能。在這一背景下，元宇宙被認為是一個整合區塊鍊、擴充現實、5G和雲計算、人工智能（AI）、數字孿生等新興技術以實作虛實相融的新試驗場景，是全球網際網路的下一階段。
從另一個角度來看，元宇宙或許是虛拟世界遊戲“第二人生”（Second Life）的一個更好的版本。“第二人生”于2003年推出時，将自己宣傳為一個線上虛拟世界。在那裡，人們可以使用虛拟形象與他人互動。虛拟世界中的居民可以參與活動、建造、創造或購物。他們還可以互相交易虛拟财産和服務。但幾年之内，幾乎就無人為津了。
被視為“元宇宙第一股”的開放式遊戲建立平台Roblox的共同創始人兼首席執行官 Dave Baszucki歸納出了元宇宙的八個特征，即身份、經濟、沉浸感、随地、低延遲、多樣性、文明和朋友。
元宇宙的實作離不開軟硬體的支援，AR/VR、雲計算、區塊鍊等底層技術的進化是從遊戲到元宇宙的必經之路。
如果說AR/VR技術重在提供充滿實感的體驗，那麼區塊鍊則是完整記錄元宇宙這個數字世界價值的重要手段，為元宇宙的經濟活動奠定紮實基礎。在塔普斯科特看來，區塊鍊是第一個數字價值媒介，正如網際網路是第一個數字資訊媒介。
“區塊鍊為我們提供了一種線上點對點，數字化并管理我們的産權的方式。數字化資産，通常也稱為代币，讓我們能夠持有數字商品，并且能夠在平台間進行轉移。這些數字商品可以是貨币、證券和其他金融資産，也可以是收藏品、知識産權、身份或是迄今無法想象的東西。”塔普斯科特告訴《每日經濟新聞》記者。
塔普斯科特進一步介紹道，元宇宙需要建構一個基于社群标準和協定的去中心化平台，而這将通過區塊鍊來實作。"元宇宙需要保護和行使數字産權，而這需要将Web3.0建立在區塊鍊網絡之上來實作。”從傳統意義上來說，Web3.0 是網際網路發展的新階段。
他認為，區塊鍊将在數字産權的權利明确與保護，以及數字資産與應用程式的廣泛互聯互通上起到關鍵作用。“Web 3.0的底層技術是以太坊和Solana等公鍊平台，這些平台使我們能夠建立、移動和管理數字商品，并通過去中心化程式進行互動。”
在互聯方面，互操作性協定可以讓使用者能夠在不同的元宇宙之間無縫轉移資産。舉例來說，互操作性協定之一的Cosmos支援IBC（區塊鍊間通信協定），并建構起區塊鍊網際網路，這個網絡允許衆多鍊互相連接配接，以便資産和應用程式可以跨鍊和跨元宇宙進行操作。目前有超過1250億美元的資産是通過IBC互相連接配接的。
此外，區塊鍊也有利于優化元宇宙經濟活動的體驗感。
塔普斯科特告訴《每日經濟新聞》記者，“在一些‘Layer 1’平台，我們可以建構額外的區塊鍊來幫助拓展，這樣一來，使用者就能避免延遲的問題。而針對‘Layer 2’平台，如Polygon，則通過将部分交易移出主鍊，有助于降低成本并增加以太坊等協定的更替。”
（編者注：Layer 1指的是底層主要區塊鍊架構；Layer 2則指的是位于底層區塊鍊之上的網絡。）
NFT，加密技術與元宇宙的交彙點
許多人認為，2021年是元宇宙元年。2021年初，Soul App在行業内首次提出建構“社交元宇宙”。2021年3月，被稱為元宇宙第一股的Roblox正式在紐約證券交易所上市。5月，微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉表示公司正在努力打造一個“企業元宇宙”。8月，英偉達宣布推出全球首個為元宇宙建立提供基礎的模拟和協作平台。10月28日，美國社交媒體公司Facebook宣布更名為Meta（“元宇宙”中的“元”），以表明其打造元宇宙的決心。
元宇宙市場的競争逐漸變得激烈起來，來自各領域的企業都在試圖分一杯羹，探索着元宇宙的不同發展形式。在區塊鍊領域，目前較受到關注的元宇宙相關場景，主要是涉及NFT（非同質化通證）和加密貨币的應用，即數字資産交易。
據市場調查機構Chainalysis報告，2021年NFT市場規模已經至少達到269億美元，約合人民币1700億元。
對于區塊鍊技術在元宇宙領域的應用狀況，塔普斯科特告訴《每日經濟新聞》記者，元宇宙與加密技術的結合點仍有很大的探索空間，還有更多創新性的結合方式有待發掘和應用。“NFT被大量應用在了藝術品和收藏品領域，但事實上我們可以利用NFT實作更大的目标。例如，NFT或許可以推動共享狀态的元宇宙和超沉浸式共享線上狀态（也許有一天與超現實虛拟現實相結合）技術的發展，應用這些技術，我們可以在平台之間實時轉移數字物品。”
2021年3月，美聯社在OpenSea平台以100.888 個以太坊（約180000美元）出售其NFT藝術品“2020年區塊鍊總統選舉-外太空視角下”。該NFT藝術品是為了紀念美聯社首次在區塊鍊上報道美國大選，描繪了從太空觀看選舉地圖的視覺效果。12月20日，著名NBA球星斯蒂芬·庫裡推出“2974 系列”NFT，每個NFT都有單獨的編号，總共2974 個，單個NFT 售價為 499 美元。
在遊戲領域，虛拟平台Decentraland和The Sandbox等基于區塊鍊的遊戲在去年見證了其虛拟土地價格飛漲。2021年11月23日，Decentraland上的一塊數字土地被賣出了243萬美元的高價，約合一平米售價2.7萬元人民币。香港房地産巨頭、新世界發展集團CEO鄭志剛購入了The Sandbox中最大的數字地塊之一，他對這塊虛拟土地的投資金額約為500萬美元。
12月，美國饒舌天王史努比狗狗宣布入駐The Sandbox，并在中原標準時間12月2日啟動了Snoopverse土地銷售，出售史努比狗狗虛拟房地産附近的土地。
區塊鍊遊戲的頭部産品Axie Infinity也為元宇宙應用提供了創新性的思路。Axie Infinity 是一款受口袋妖怪靈感啟發而制作出的 NFT 遊戲，使用者可以通過可交易和出售的 NFT 遊戲資産收集、培育和戰鬥标志性的Axie怪物。Axie Infinity是目前最大的以太坊遊戲，在2021年風靡一時，日活躍使用者甚至一度超過200萬。
“去中心化，數字經濟時代的趨勢”
随着目前元宇宙的相關技術正在逐漸走向成熟，許多機構對元宇宙的發展持較積極的态度。
彭博資訊曾估計，元宇宙市場規模到2024年可能增加至8000億美元。
美國銀行将元宇宙列為對人類生活可能有革命性影響的14項科技之一，并在一份報告裡指出，元宇宙将成為穩固的經濟模式，涵蓋工作和娛樂休閑，發展已久的各種産業和市場，例如金融銀行業、零售、教育、衛生等領域，都将出現變化。美國銀行相信，元宇宙将吸引消費者在虛拟世界中消費更多。
而伴随着元宇宙市場中數字産品的創造、交換、消費等活動的增加，數字資産和數字貨币交易量大大增加，推動數字經濟的發展。
塔普斯科特認為，在數字經濟時代，去中心化的商業、機構和網絡是發展趨勢。
“區塊鍊使我們能夠為數字時代建立新的資産類别、商業模式和治理系統。它使新的分布式治理體系更具包容性、參與性、透明度和可信度。”塔普斯科特對《每日經濟新聞》記者說道，區塊鍊是多方維護的分布式防篡改交易賬本，這保證了賬本的真實性。區塊鍊取代銀行、公司和大型科技公司的記錄，而這些記錄是數字經濟運作的重要媒介。
在區塊鍊仍受到諸多質疑的當下，要将這一技術更廣泛地應用于元宇宙的去中心化網絡，其挑戰性也不言而喻。
在塔普斯科特看來，區塊鍊為金融帶來的實際挑戰在于，金融的去中心化會帶來巨大變化，各個領域都會受到影響，畢竟金融是所有行業的生命線。數字資産的巨大威力在于，人們可以在不同的環境和管轄範圍内擁有、交易和轉移這些資産。“獨特而稀缺的數字資産（如我們的數字身份）可以在網際網路上自由轉移，而不存在被中心平台複制或沒收的風險，這一點和現今的金融運作方式相比是一個深刻的轉變。”
放眼未來，塔普斯科特表示，加密技術在元宇宙等數字經濟活動中具有極高的應用價值。通過代币将所有金融資産和許多其他類型的資産進行數字化，這種“代币化”代表了經濟活動中一種新的擷取價值的方式，而不僅僅是加密貨币本身。經過十年的發展，這個行業正在迅速擴張，現在市場價值已經超過2萬億美元。加密資産創造的價值超過了2007-2008年金融危機後出現的每一隻獨角獸。
記者：張淩霄
編輯：高涵
視覺：劉青彥
排版：高涵 馬原
每日經濟新聞