漢獻帝十三年（公元208年）七月，曹操率軍南征荊州。八月，荊州牧劉表病逝，次子劉琮承繼了基業。
東吳的謀臣魯肅聽聞後，立即面見孫權，要求前往荊州，探查情況。一直在觊觎荊州的孫權當即準許。
可惜的是，曹操比魯肅的速度快，“肅（魯肅）未到曹公（曹操）已臨其境”。荊州幼主劉琮投降的速度也不慢，曹軍未到襄陽，他就請降于曹操。
曹操率軍南征（劇照）
這種情況下，魯肅當機立斷，立即去找逃到當陽的劉備。見到劉備後，魯肅建議他與孫權聯合，抗擊曹操，“共濟世業”。
同時，魯肅也明确地告訴劉備，孫權是否同意，還是個未知數。
這時，尚未對劉備有什麼實際貢獻的諸葛亮，向劉備請命：奔赴東吳，“求救于孫将軍”。對此，劉備當然同意。
随之，諸葛亮與魯肅一起來到柴桑面見孫權（“俱詣孫權”）。
至于諸葛亮見到孫權後，是如何運用自己出色的外交才能，勸說孫權與劉備合作的，我們不去多做叙述。
總之，結局是“權大悅，即遣周瑜、程普、魯肅等水軍三萬，随亮詣先主，并力拒曹公。”（《三國志 諸葛亮傳）
這麼看來，說服孫權與劉備聯盟抗曹的，自然是諸葛亮了！
諸葛亮（劇照）
真的如此嗎？實際上，對孫權來說，“聯劉抗曹”的決定并不那麼容易作出。
一則，孫權和曹操是姻親關系。曹操的侄女嫁給了孫權的弟弟孫匡；曹操的兒子曹彰又娶了孫權的侄女。
這一關系，不管孫權與曹操之間如何理論，反正彼此是親戚。可是，孫權與劉備卻非親非故。
那麼，孫權自然不願意去幫一個與自己連半毛錢的關系也沒有的外人，對抗自己的親戚。
二則，曹操南征荊州時，已經是“九州百郡，十并七八，威震天下，勢懾四海。”可謂實力雄厚！而當時的劉備，既沒有什麼地盤，也沒有多少軍隊，寄人籬下。可謂勢單力薄！
那麼，孫權沒必要無緣無故地為了一個弱者，而去得罪一個強者。
三則，劉備是一個被曹操稱之為“英雄”（曹操語：“天下英雄唯使君與操耳！”）的“不安分”的人物。
劉備（劇照）
如果幫了劉備，豈不是為自己的宏偉目标（“建号帝王以圖天下”）的實作制造障礙？借曹操之手将其除掉，才是情理之中的事。
上述客觀原因的存在，使得孫權“擁軍在柴桑，觀望成敗”（《三國志 諸葛亮傳》）。坐山觀虎鬥，欲從中謀利。可以說，當時的孫權沒有為劉備助力的打算。
但是，孫權惦記着荊州這方寶地的得失。因為，魯肅曾經為他描畫過這樣的藍圖：“剿除黃祖，進伐劉表，竟長江之極，據而有之。然後建号帝王以圖天下，……。”
此時，黃祖已經被孫權“剿除”。按照規劃，接下來就是“進伐劉表”，奪占荊州。不料，曹操來了。于是，孫權就派魯肅前往荊州，一探虛實。
孫權（劇照）
可是後來，就在魯肅與諸葛亮一起來到柴桑之時，孫權“得曹公欲東之問”（《三國志 魯肅傳》）。
曹操将要用兵東吳，這導緻孫權不得不重新考慮與曹操、劉備的關系。因為随着劉備的滅亡，曹操就要對他孫權下手了。
那麼，這種情況下，孫權有沒有不和自己的僚屬商量，僅憑為劉備服務的諸葛亮的一番宏論就拍闆表态的可能？或者，先跟諸葛亮見面，再與自己的僚屬們商議決策？
不可能，都不可能。如此重大的軍國之事，怎能輕易聽信外人之言？再者，哪有自己的事情，内部不先商量一下，就忙着與一個外人去談論的道理？
也就是說，魯肅自荊州歸來之後，孫權先組織魯肅、張昭等人，就曹操即将前來攻打之事，開會商讨——該怎麼辦？
結果，大多數官員“皆勸權（孫權）迎之”——投降曹操！聽了大家的建議後，孫權很是失落：大家怎麼都如此考慮？此時的魯肅隻是“洗耳恭聽”，冷眼觀瞧，一言不發。
魯肅（劇照）
不一會兒，尴尬、無奈的孫權起身上廁所。魯肅見了，也抽身出來。孫權一見魯肅跟過來，立即意識到，他有不便公之于衆的話要說。
于是，孫權拉着魯肅的手，親切地問道：“先生，你有什麼重要的話對我說嗎？”
魯肅直截了當地回道：“主公，張昭等人的觀點都是在誤導将軍。投降曹操是可以的，但要看是誰。比如我魯肅，是可以的；将軍您卻不行。
為什麼呢？我魯肅投降曹操後，或可依舊享有一定的待遇。然而，将軍您迎順曹操，想要得到一個什麼歸宿呢？”（“将軍迎操，欲安所歸？”）
孫權歎息着說：“剛才，大家的意見令我非常失望。隻有先生的這一番話，才是合我心意的遠見卓識，令我茅塞頓開。”
魯肅之語，使孫權更清醒地認識到，投降曹操絕無出路，隻有“聯劉抗曹”，才有可能“克成帝業”。
魯肅與孫權在一起交談（劇照）
由此可見，魯肅是知道孫權的真實想法，又真正為他着想的自己人。
那麼，大敵目前，不投降曹操，就應該聯合劉備！
如此一來，孫權接見諸葛亮時，在進一步了解了曹操、劉備的情況後，同意諸葛亮的“聯劉抗曹”主張，并立即付諸實施，就是順理成章的事了。
為此，裴松之在《三國志》的注解中說：“劉備與權并力，共拒中國，皆肅之本謀。”還說：“建計拒曹，實始魯肅。”
綜上所述可知，魯肅是“孫劉聯盟”的始作俑者，并先于諸葛亮将其促成。
主要參考文獻：《三國志 魯肅傳》、《三國志 諸葛亮傳》、《三國志 吳主傳》