明朝弘治年間，江甯縣大舍村有一農民名叫杜若飛，年少時家裡遭災，父母不幸身亡，杜若飛傷心之餘，重新振作起來，小小年紀便學着昔日父母的樣子，扛着鋤頭種地。
雖說杜若飛曾遭遇不幸，卻沒磨滅骨子裡的善良，隻要不幹活，便會走街串巷幫村民的忙，整個大舍村一大半的人，都受過他幫助。
可惜村民現實得很，等到杜若飛談婚論嫁時，無一人願意把女兒嫁給他。看着同齡人一一娶妻生子，杜若飛心裡不是滋味，可卻不怪村民，誰讓他窮呢？
直到杜若飛二十二歲那年，一場意外改變了他的人生。
這日，杜若飛去田裡耕地，剛準備掄鋤頭，發現地裡躺着個人，他走過去一看竟是個女子。隻見她容貌清秀可人身材曼妙，不禁看得他微微失神，直到好半天才緩過神救人。
杜若飛忙抱女子看郎中，經過一番診治，人總算醒過來。女子睜眼問這是哪裡，是誰救了她？杜若飛笑道：“此乃大舍村，是我救了你。”女子連連道謝，她自稱王藝婷從外地來的，迷路至此又渴又餓，終于扛不住暈倒了。
之後，王藝婷問自己暈倒期間，可否出現怪事？杜若飛搖頭說沒有，她不再多問，轉身躺到床上繼續休息。
自那以後，王藝婷住到杜家養傷，為表示感謝她平日便幫着照看家中。杜若飛十分感動，漸漸喜歡上這美麗女孩。轉眼王藝婷傷勢痊愈，本想離開可沒勇氣開口，或許她也愛上這老實憨厚的男子。
不知不覺，二人一起生活三個月，他們雖對彼此互有好感，卻未能捅破那層窗戶紙。後來，王藝婷主動求親，二人結為夫妻。
俗話說“人逢喜事精神爽”，婚後杜若飛整天都樂呵呵地，比以往幹勁兒更足，幾畝地硬生生種出十幾畝的效果。王藝婷則料理家務，家中上下被打理得井井有條。
喜上加喜的是，二人成親不到一年，王藝婷便有了身孕。杜若飛激動地流下眼淚，哭道：“想我自幼無父無母，如今也能有個完整的家了。”王藝婷也哭道：“夫君，往後會越來越好的。”杜若飛用力點點頭。
轉眼到王藝婷臨盆這日，杜若飛早早請來産婆，見他如此着急，産婆笑道：“放心，準保母子平安。”說完直奔屋中走去。
不一會，王藝婷開始哀嚎起來，這時天邊烏雲密布，眼看快要下雨，隻聽“咔嚓”一個大雷落下，屋裡傳來嬰兒啼哭聲。
産婆抱着孩子美滋滋出門，沖杜若飛道：“哎呀恭喜，是男孩。“杜若飛喜笑顔開接過孩子，又給産婆不少賞錢，随後回屋看妻子。此時，王藝婷正微閉雙眼，見丈夫來了，虛弱道：“快抱給我看看。”
就在王藝婷接過看的一刹那，她臉色驟變差點把孩子扔地上。杜若飛問道：“你怎麼了？有何不妥麼？”王藝婷支吾道：“沒，沒什麼。”杜若飛生怕孩子有閃失，忙抱過來繼續哄。
杜若飛為孩子取名杜宇軒，對他簡直是含在嘴裡怕化了，捧在手心怕掉了。反觀王藝婷卻極為冷淡，每天除了喂奶，連正眼都不會瞧一眼。杜若飛時常問妻子，為何如此讨厭兒子。王藝婷卻狡辯道：“這是我親兒子，我能待他不好麼？你定誤會了。”
令杜若飛欣慰的是，經過幾次勸誡王藝婷對孩子的态度有些轉變，如此一過便是五年。
這日，恰逢正月十五，杜若飛對兒子道：“兒啊今兒十五，縣裡街上正好有花燈會，不如爹帶你湊熱鬧去如何？”杜宇軒聞言笑道：“花燈節我要去，爹最好了。”
杜若飛轉過頭問妻子是否一起去，王藝婷道：“你們爺倆去吧，我不愛湊熱鬧。”說完自顧自忙活去了。杜若飛搖搖頭，背起兒子奔街上走去。
約摸兩個時辰，父子倆終于來到江甯縣，眼看天色已黑，商家小販開始掌燈，不一會整條長街變得燈火通明。等到入夜後，街上熱鬧非凡，到處是鬧花燈的遊人。
杜若飛生怕兒子被擠到，将其抱在懷中賞燈。杜宇軒眼尖，看到不遠處有個燈籠十分好看，吵着要爹買。杜若飛有心往那邊擠，無奈人太多實在過不去，隻得找了一處平地，對兒子道：“兒啊，你在這等爹，爹去去就來。”
哪知，杜若飛前腳剛走，後腳便有個蒙面人，抱起杜宇軒消失在人群中。等杜若飛回來，見兒子不在原地，吓得他癱坐地上，随後瘋了般尋找，隻可惜直到燈會散了，也沒找見。
杜若飛流着淚跑回家，見妻子已經睡下，忙搖醒她說兒子丢了。王藝婷聽完，勸道：“别傷心，或許是兒子跟咱家無緣吧。”
從那往後，杜若飛不再種地，四處尋找兒子，大家發現那個神采奕奕的他不見了，取而代之的是短短兩個月便頭發花白的他。夫妻倆尋找了整整半年未果，杜若飛終于讓任命，選擇回歸正常生活。
隻是，經曆這件事後，他身體大不如前，時常生病，動不動就得修養幾天。短短十年已經卧床不起了。王藝婷見丈夫如此，沒少落淚。杜若飛卻安慰道：“唉，死又何妨，就當陪兒子去了，也許兒子早就死了，倘若臨死前還能見他一面就好了。”
興許是老天爺可憐杜若飛，不久後，事情真的出現了轉機。
且說這日，夫妻倆正在家中休息，外面忽然傳來陣敲門聲，王藝婷開門一看，當成愣在原地，來人非是旁人，正是失散十年的兒子。杜宇軒抱住娘哭道：“娘啊，兒子終于回家了。”
不等王藝婷說話，杜宇軒便沖進屋，見到杜若飛後，撲通跪倒道：“爹啊，我回來了。”杜若飛睜開渾濁的雙眼，仔細瞧着兒子與十年前相差無幾的臉，老淚縱橫，抱過他放聲痛哭道：“兒啊，總算回來了。”
随後，父子倆交談好一陣，杜宇軒又拉過王藝婷道：“爹娘，如今我們一家人重逢，您二老準備一下，明日讓兒子給你們敬茶。”杜若飛笑着點點頭，說道：“快去休息吧。”一旁王藝婷随聲附和。
等兒子走後，王藝婷微微眯起眼睛，沖杜若飛道：“明日兒子給你敬茶，千萬别喝，然後我們這麼辦…”杜若飛怒道：“難道你不信真是兒子回來了嗎？而且這究竟怎麼回事？”王藝婷道：“明日過後，我自會把真相告訴你。”
次日清晨，杜宇軒端着兩碗茶，來到二老跟前，躬身跪下哭道：“兒子不孝，當年被拐走，在外輾轉十年才回來，如今一家團聚，我給二老敬茶。”夫妻倆接過茶，喜笑顔開的喝下，哪知不一會便雙雙倒下去。
杜宇軒見二老暈過去，放聲大笑道：“王藝婷啊王藝婷，我看你現在如何治我。”話音剛落，便化成一個青面獠牙的妖怪。
就在欲一口咬斷王藝婷脖子時，她突然睜開雙眼，掏出一張符咒貼在妖怪頭上，緊接着閃身從一旁抽出桃木劍，劈在他身上。妖怪“嗷嗷”慘叫幾聲，化成一灘膿水。
杜若飛緩緩睜開眼睛，看到眼前一幕吓得大驚失色。王藝婷說道：“實不相瞞，我是個女道士。”
原來，當年王藝婷奉命來這除妖，哪知妖怪道行極高，二人拼的兩敗俱傷。之後她被杜若飛所救，陰差陽錯竟愛上了他。而那妖怪陰險狡詐，竟躲進王藝婷體内。
王藝婷本不知道，可她生産完才發現，兒子便是那妖怪所化，隻是他記憶暫時沒恢複罷了，是以多年來，一直對兒子冷眼相待。
直到杜宇軒五歲那年，父子倆上街看燈。王藝婷心想不如趁機弄丢他，一了百了。于是她尾随父子後面，趁丈夫不注意抱走兒子。雖然此舉極其傷人，卻能保住丈夫性命。哪知十年後，妖怪恢複記憶上門報仇，王藝婷這才将計就計，一舉鏟除它。
得知實情，杜若飛早已泣不成聲，問道：“你為何不點告訴我？”王藝婷哭道：“你若知道兒子已經死了，還會好好活着麼？我不想你傷心，甯願冒險。”
之後，杜若飛明白妻子良苦用心，漸漸走出陰霾，夫妻倆還為兒子立下墓碑，時不時去祭拜。
二人雖然沒孩子，卻收養不少孤兒，那些孩子視二老為親生爹娘，長大後各個孝順，輪番照顧二老，直到他們壽終正寝。