1937年9月，在八路軍駐山西太原辦事處的任弼時以為自己遇到了“鬼”。這個“鬼”，就是3年前被認為已犧牲的段蘇權，任弼時還親自參加了他的追悼會。不過死人是不會活過來的，當年段蘇權并沒有死，而是與組織失去了聯系，戰友們以為他已犧牲，實際上段蘇權失散後回了家鄉，并且在父親和朋友的幫助下生活了4年，還娶了媳婦。
晚年段蘇權
在紅軍中，18歲當師長雖然不是個例，但也寥寥無幾，像段蘇權18歲就當了師政委的同樣鳳毛麟角。1934年10月，段蘇權被任命為黔東獨立師政委，可以說在隊伍裡極為難得。但好景不長，為了掩護大部隊，獨立師遭敵軍重重包圍，師長王光澤被俘後犧牲，段蘇權曆盡千難萬險，才僥幸撿回一條命。
段蘇權就是藏在這裡躲過了追捕
按理說，18歲當師長或師政委，如果活到55年授銜，授個上将并不稀奇，至少也應該是個中将，可偏偏隻給段蘇權授了一個少将，而且是“暫授”。據說段蘇權當時心有不滿，甚至直接摘下将星，一把扔掉。有人認為，這與他曾經脫離隊伍杳無音信3年有很大關系，但事情遠沒有那麼簡單。
關于東北野戰軍有個著名的段子。攻錦州時，劉亞樓給八縱打電話，指令八縱封鎖機場。接電話的八縱司令員段蘇權回答他：報告參謀長，錦州倆機場，一個能用一個不能用，封鎖哪個？搞得劉亞樓哭笑不得，很多人也是以嘲笑段蘇權死闆不動腦子。
帽山，當年錦州最重要的陣地之一
1947年時，段蘇權本來是冀熱察軍區司令兼政委，12月段蘇權接到指令，要他緊急前往朝陽開會。會上他被任命為東野八縱司令員，接替黃某的位置。黃是林總的愛将，很會打仗，但生活上太随意，而且有個性，除了林總誰也不服。
由于之前八縱在與冀熱察軍區作戰時不太聽招呼，導緻作戰出現問題，引起冀熱察分局不滿。在分局的一再堅持下，林總撤掉了黃某八縱司令員的職務，由分局推薦段蘇權擔任。這并不符合林總的心意，但也不好與冀熱察分局吵架，隻好把氣撒在段蘇權身上。
在攻錦戰役打響後，八縱在九縱一部的配合下負責掃清錦北外圍的敵軍。9月25日，八縱接到指令，封鎖機場。段蘇權犯了蒙，因為此時八縱在錦州東北角，靠近金屯附近的錦州舊機場，而新機場則在西北角，九縱就在那附近。
段蘇權懷疑是首長記錯了機場位置，就問了一句，結果淪為笑柄。後來由于段蘇權與東野司令部産生分歧，加上敵情突變，導緻機場一直沒有被封鎖，敵人利用機場空投了2個團的兵力。
錦州機場今貌
除了這個笑話之外，電影《大決戰之遼沈戰役》還有這樣一個情節：東野電訊兵監聽到敵人奪下了牛郎山，可劉亞樓并沒有接到下面部隊的報告。林總命他去調查處理，結果羅榮桓要求自己去。羅榮桓到了後，陣地已經奪了回來，原來是丢失陣地後大家想先奪回來再報告，誰知東野司令部卻監聽到了敵人攻占牛郎山的消息。
這個牛郎山實際上是小紫荊山，而丢掉陣地的正是段蘇權的八縱。羅榮桓明白下面将領的心思，是以才不讓雷公脾氣的劉亞樓去，而是自己慢騰騰地給八縱奪回陣地赢得時間。這一事件，後來也成了段蘇權受批評的一件事。
然而，段蘇權的黴運還沒有結束。10月14日總攻開始，攻錦的幾個縱隊大部分都很快突破錦州外圍防禦，沖進城内。唯獨八縱遲遲無法突破，以至于西柏坡都知道主攻部隊中隻有八縱攻不進去，讓林總很是沒面子。10月18日戰後總結會上，八縱受到林總嚴厲的批評。
但事實上，八縱貢獻相當之大。總攻開始後，八縱負責從城東突破。這裡集中了敵軍的主要兵力以及大量重炮。相反八縱本身火炮就少，而支援八縱的一縱炮團被大淩河阻隔，遲遲無法到位。八縱的指戰員幾乎是用牙咬開了敵人的外圍防線，雖然最晚進入錦州，但也俘虜敵軍7000人，斃傷敵3000餘人，自身傷亡超過6000人。晚年段蘇權經常提起八縱在攻錦作戰中的犧牲，希望為自己的兄弟們挽回形象。
攻錦戰鬥結束後，段蘇權率領八縱投入到圍殲廖耀湘西進兵團的任務中。由于林總一開始沒有考慮廖兵團突然轉向營口這一情況，在廖耀湘突然轉向後，一時間難以對廖耀湘完成合圍。此時八縱站了出來，23師在師長鐘明彪率領下攔住了廖兵團戰略前鋒49軍105師。
一通混戰後，49軍軍長鄭庭笈堅稱這是東野主力，導緻衛立煌做出錯誤判斷，指令廖耀湘傳回沈陽。八縱的犧牲為其他部隊争取到了包圍廖兵團的時間，使得廖耀湘徹底失去了逃往營口的機會。2天後，八縱又長途奔襲，阻止廖兵團渡過遼河，使之無法撤回沈陽。
遼沈戰役期間，雖然八縱犯了不少錯，但貢獻也是巨大的。由于種種原因，段蘇權遭到了林總的嚴厲批評，甚至還是以收到“軍令應加嚴”的電報，讓人又心疼又替他委屈。
段蘇權1955年隻授少将銜，固然和他擅自脫離隊伍三年多有關，其實與他後來在戰場上運氣不好、屢屢犯錯，又無意中卷進了上級沖突，也大有關聯。