人類社會的任何階段，都需要有一定的懲罰手段去懲戒犯罪之人。而懲罰的手段是什麼，輕重程度如何，曆朝曆代、各個國家都有所差異。
恥辱刑是中國古代常見的酷刑之一。這種類型的刑罰，其目的并不在于給受刑人帶來肉體上的痛苦，而是強烈的精神折磨。
例如，比較常見的墨刑。這種用刑方法便是刺或者劃開受刑人的皮膚，注入墨汁。一個人受墨刑之後，面部或額頭上時時刻刻地帶着代表罪行的文字，走到哪裡都會受人唾棄。《水浒傳》裡的宋江，盡管成了一百零八将的老大，風光至極，但他一旦想到自己的臉上還有刺字，便心情沮喪。可見這種刑罰懲罰效果之明顯。
宋江劇照
“身體發膚，受之父母”
今天要說的這種酷刑，受之并無疼痛，卻可以讓人羞愧萬分，這就是“髡刑”。
所謂“髡”，便是剪發的意思。秦律中有“死罪”和“刑罪”之分，“髡刑”就是“刑罪”之一。《睡虎地秦墓竹簡》曾明确地提到過“髡”。根據記載，被剪掉或拔掉頭發和胡須的人，都被國家認為是罪犯。由此便可以窺知古人重發須的觀念。
成湯畫像
中國古人是十分注意保護自己頭發的。在遠古時代人們的眼中，頭發有極濃的神秘色彩和象征意義。如成湯就曾犧牲自己——“剪發斷爪，以己為牲”。可見，頭發被當時的人們認為是人身的精華。
重視發須的觀念繼續進化，最終被儒家吸收到自己的理念中，逐漸成了百姓的基本觀念。正所謂“身體發膚，受之父母”，當時的人們将保全和繼承父母的身體發膚視為大事，以不能保全為恥辱。如我們都很熟悉的曹操，就曾以“割發”來“代首”。
曹操劇照
“髡刑”的實施标準為何？
那麼，“髡刑”的受刑人需要被剃掉多少頭發呢？會不會成為光頭？
根據《肉刑論》等史料中的記載，古代“髡刑”是斷長發為短發，其長度一般是三寸左右。也有學者提出了不同的意見，如史學大家顧颉剛先生就認為“髡刑”是将犯人的頭發全部剃光。
在筆者看來，這些說法都有道理，很有可能“髡刑”的要求在曆史的發展過程中不停地演變。也就是說，“髡刑”在不同的時期有不同的實施标準。
那麼，“髡刑”究竟有多重呢？這種刑罰看起來不痛不癢，但司馬遷在《報任安書》中卻認為：“髡刑”雖然是比較輕的肉刑，但是比“笞刑”（上古五刑之一，用闆子拷打犯人臀部、背部和大腿）還要重。
司馬遷劇照
秦漢時期犯了“逃亡罪”的人，都會被施以“髡刑”，在當時的人們看來，頭發被強行剪掉，是會影響健康甚至性命的。這種刑罰顯然不僅有侮辱的作用，還會讓人們心裡不安、恐懼，間接性地起到減少犯人壽命的效果。
與“髡刑”相關的，還有“耐刑”。此刑即是剃去受刑人的須鬓。《漢書·高帝紀》中記載：“輕罪不至于髡，完其耐鬓”。可想而知，這種刑罰要比“髡刑”輕得多。
準備受刑的犯人劇照
“髡刑”流傳到現在，引發了人們的思考
在特别重視尊嚴和人格的今天，如“髡刑”、“耐刑”這類恥辱刑在司法實踐中仍直接或間接地存在。
又如，非國家機關私下裡公布、傳播和曝光相關人員的照片、資訊等“新型恥辱刑”，表面上看起來很“溫柔”，沒有什麼害處，但實際上，在人們愈發重視個人隐私的今天，這些行為所帶來的危害和壓力，并不啻于古代的“髡刑”。