自漢朝以後，在清朝以前，中國人口發展總體上是呈波浪形的，因為在兩漢的東漢和帝時期全國耕地面積已經達到了732萬多頃，人口戶籍達到了5325萬多人，這一段時間被人們稱為“永元之隆”，也是兩漢最後的治世。後曆經三國戰亂、五胡亂華、五代亂世，到兩宋中國人口相較于之前，上了更高的一個層次。在宋金對峙之後，金國金章宗的泰和年間，金國統治的中國北方，人口已經達到 5600萬人，再加上南宋和西夏的人口，彼時全國總人口 别說 五千萬，實際情況都已經過億！後來元朝統治時期，人口銳減，到了明朝曆經洪武之治、建文新政、永樂盛世、弘治中興、嘉靖中興到明朝最後盛世隆萬大改革時期，中國戶籍在冊的人口都已經超過了七千萬，最多不過五千萬怎麼來？何況當時因為國家政策法令，一般是以人口 來計稅，以至于瞞報的情況非常嚴重！更因為戰亂，很多百姓流離失所，流民數量也不能 統計。基于這些情況，衆多學者認為明末實際人口保守過億，有更多激進的學者甚至 多認為彼時已經有兩億人口。
而到了清朝發展為四萬萬同胞，主要有以下幾個原因。
其一：自萬曆後期傳進來的，比如番薯等農作物 ，得到廣大的種植。
其二：國家曆經戰亂，在康雍等帝的勵精圖治下，有一個安定的内部環境。
其三：改善了明末的流民狀況 和清查了戶籍人口。
是以人口增長隻要解決了食物，有安定的環境，人們又沒有其他的娛樂活動，避孕方式又不成熟，爆發隻是一個水到渠成的事情！如今的中國，同樣差不多的面積，人口已經達到十四億之多，這主要歸功于袁隆平爺爺。