曆朝曆代以來，為了加強對于民間百姓的統治，更為了限制上層大夫的權力野心，都曾有過不同程度的文字獄。
但是論強度，少有能夠與清朝相比的，中國史學家顧颉剛認為：“清代三百年，文獻不存，文字獄禍尚有可以考見者乎？曰：有之，然其嚴酷莫甚于清初”。
但是在文字獄最為巅峰的乾隆時期，竟然有一位70歲大臣因為在獄中吃斷頭飯的時候吃了2塊肉喝了3杯酒就被釋放了，這究竟是乾隆皇帝起了恻隐之心還是别的打算呢？
為父求名尹嘉铨
在清末政治家李嶽瑞所著的《春冰室野乘》中寫到了這個故事，故事的主角是乾隆時期的大儒，大理寺正卿，尹嘉铨。
尹嘉铨是名門之後，他的父親尹會一曾經是吏部侍郎，更是清朝有名的道學家，和陸隴其、湯斌、張伯行并稱為康熙朝四子。
有這樣的家世，尹嘉铨從小就受到了很良好的教育，以承接道統為己任。
他确實也是天賦異禀，加上學習勤奮，在學術上為朱熹的《國小》加疏，彙編成《國小大全》，頗受乾隆好評，自己著作近百種，可稱著作等身，仕途上官至大理寺正卿，位列“三公九卿”之一。
但是他為人性格狂悖，曾經自稱自己是孟子後身，直接孔子真傳，這種性格直接導緻了他之後的悲劇。
乾隆四十六年，當時已經緻仕在家的尹嘉铨聽聞乾隆皇帝巡幸五台山，回京途中在保定休息，他便起了見駕的心思。
但其實乾隆并沒有召他觐見，他就想了個法子，寫了一篇奏章，讓他兒子給乾隆送去，内容就是為他的父親尹會一請谥号。
影視劇照
為什麼是請谥号這件事呢，因為尹會一除了學問和治理能力出衆之外，最為世人稱道的就是他的孝道，當年他在河南治理洪災得到，頗得民間好評，但是他都是把功勞歸于母親的教導，在那個及其重視“孝”的時代，他的言行是廣受贊譽的。
尹嘉铨一直都以父親為榜樣，以孝子自居，這次上奏請谥号也是為了成全自己“孝子”的名聲，同時他想着上奏之後，皇上必會召見自己，也可以在鄉親故友當中展現自己的聖眷不衰老。
但是他沒想到乾隆皇帝并不想成全他，反而斥責他不安分守己，讓他顔面掃地，于是他堅持上奏第二次，不光為他的父親，還有範文程、湯斌、李光地、顧八代、張伯行幾人一起，請谥号，還要請求共祭祀與孔廟。
乾隆皇帝沒想到尹嘉铨竟然如此不知好歹，第一次的斥責沒有用，還有變本加厲地再來一次，直接朱批到：“竟大肆狂吠，不可恕矣！欽此。”
這一下尹嘉铨不僅沒有在鄉親面前露臉，直接被乾隆送到監獄裡去了，遭受了牢獄之災。
大丈夫死當谥文正，在古代，知識分子及其重視自己的生前身後名，谥号作為皇帝欽賜，可以說是一個人死後最大的榮耀，别說文正了，隻要不是惡谥很多人就滿足了。
對于這種帝王特權，竟然有人三番五次上書為自己的父親，老師，父親的朋友請谥号，即使這些人也都是清初大儒，也是觸及到了乾隆的逆鱗。
下獄之後就是抄家了，從家裡藏書大小311套，散書1539本，未裝訂書籍一櫃，法帖冊頁65本，破字畫58卷、書信一包計113封、書闆1200塊。
從這麼多書籍字畫裡面找幾個所謂違法的言論，實在是太簡單了，下面就列舉幾個當時定下的“滔天大罪”。
第一條是尹嘉铨自己寫了一本《名臣言行錄》，裡面收錄了鳌拜、高士奇、徐乾學、鄂爾泰、張廷玉等等曾經被乾隆罷黜甚至初處死的人。
乾隆曆來不喜歡所謂“奸臣”“名臣”的稱謂，他自認“明君”，隻需要執行他訓示的奴才罷了。
再者，乾隆年間是嚴禁私人撰史，即使是國史館也是采取“案而不斷”的政策記錄本朝人物，評史、定凡例以及初稿的審閱都是乾隆親自動手，為的就是維護自己的英明形象。
第二條就是所謂的“帝師罪”，尹嘉铨時常自比孟子，是以模仿孟子的王者之師，結合《史記·張良傳》中“學此則為帝者師矣”，自稱帝師。
且不說尹嘉铨從來沒有教授過皇家子弟，隻是為旁支子弟編著了《國小大全》，就算是真正的太師也不敢說出這種話，這一下就坐實了狂悖妄上的罪名。
第三條是這個案子最出名的一條問題，也是這個案子被後世作為“文字獄”典範的原因，叫作“古稀罪”。
“古稀”一詞出自于杜甫的“人生七十古來稀”，其實一直都是大家通用，但這個時候恰逢乾隆在70大壽自稱“古稀天子”，又寫了《古稀說》頒示天下，相當于直接把“古稀”二字據為己有了。
在尹嘉铨家中找到了自号“古稀老人”的書稿證據，那麼罪名就上升到了“僭越”的高度，直接就被奏請照大逆律淩遲處死，親屬照律緣坐。
其實乾隆也知道這個處理有點過分了，隻是處了絞立決，免了家人連坐。
這裡對于尹嘉铨的結局其實有點衆說紛纭，根據《春冰室野乘》記載，李嶽瑞有一個朋友的先人在乾隆年間任刑部郎中，留下了一篇《紀事》文章，是奉旨記載下獄官員行為，上呈給皇上的。
文中記載，在行刑之前，皇上指令禦廚做了酒席給尹嘉铨，作為斷頭飯，尹嘉铨顔色不亂，并沒有慌亂的神情，反而是不斷自責，反思自己辜負了皇恩，坦然領罪。
在吃飯的時候，尹嘉铨坦然飲酒三杯，吃了火腿和肥肉各一片，泰然自若，監視的人回報給乾隆他的行為，乾隆沉思了片刻，決定再次召見尹嘉铨。
乾隆皇帝一生好名，到晚年更甚，是以乾隆晚年文字獄的情況比起早年已經緩和很多了，尹嘉铨素有文名，乾隆也擔心會給自己留下不好的名聲，加上看尹嘉铨悔過之心誠懇，死前坦然，并無異心，就決定放了他。
尹嘉铨得到召見，知道皇帝的态度動搖了，立馬大拍馬屁，說自己年事已高，無法為皇帝做太多的事，但是可以每天焚香禱告，祈福皇上萬壽無疆。
聽到他長篇大論的拍馬屁，乾隆皇帝也消了火，嘲諷了一句“汝尚欲活到百年乎”，就放他回家了。
乾隆畫像
維護皇權的乾隆
對于尹嘉铨這次的“文字獄”事件，很多人把他和清初的“文字獄”視作一個類别，其實不然，之前的文字獄是因為清朝立國之初因為是異族當政，對于民間懷念前朝的風向的打壓，以及康熙登基之初主少臣疑的情況下，對于權臣的打壓。
但是到了乾隆朝末期，皇權其實已經穩固，這個時候更多就是皇權與“相權”之争了。
自從朱元璋廢除宰相職務之後，一直到封建王朝被徹底推翻，都沒有再有“宰相”這個職位了，但是進階知識分子在朝堂的影響力依然不減。
清朝延續前朝推崇程朱理學的傳統，從好處看可以加強自上而下的思想統治，但是從壞處看，文人之間的聯系更加緊密，反而利于臣子們拉幫結派。
魯迅先生對此就做出過犀利的評價，推崇朱子的理學，就要講學，于是而有學說，于是而有門徒，于是而有門戶，這樣就變相形成了相權，是以其實乾隆一直對于朱子都是有尊崇但是抑制臣子們“學樣”。
對這一點，從經筵上展現得尤為明顯，自乾隆二十一年，他首度在經筵中與朱子立異。
至乾隆六十年的32次經筵中，乾隆共有17次提出異議，對于當時文人頗為推崇的東林黨，乾隆也多次表示是明末亡國的禍根，甚至直言：“夫明之亡，亡于門戶，門戶始于朋黨，朋黨始于講學，講學則始于東林。”
針對于乾隆皇帝這個意向，著名的紀曉岚在《四庫全書總目提要》和自著的《閱微草堂筆記》中就多次嘲諷道學先生，各種假道學的形象在民間也深入人心，對于理學的傳播起到了很大的限制。
在這種風向之下，尹嘉铨不僅為自己父親請谥号，還給各種道學大師請封，一旦答應，那麼民間各種講學之風必定死灰複燃，這是乾隆絕對不想看到的。
是以在對待尹嘉铨一案上，乾隆要的不是他的人頭，而是批倒同時要批臭，要利用他的醜行來打到他的道學。
例如娶50歲的守貞女子，上奏之前給妻子吹噓必帶翎子歸的事情都被在公堂上抖露出來，當時的尹嘉铨為了活命，隻得一一認下，甚至直接說出自己懼内，是假道學，可謂是将讀書人的顔面丢了個一幹二淨。
到最後尹嘉铨的生死其實對于乾隆來說已經不重要了，借這次事件，他已經完全把尹嘉铨道學先生的身份徹底打碎，給了天下道學學子一記響亮的耳光，目的已經達到了，最後放掉尹嘉铨反而又給了乾隆一個“仁君”的名聲。
雖然沒有被處死，但是身敗名裂的尹嘉铨于次年就郁郁而終了，或許他在康熙年間，或是嘉慶年間，還可以名成身退，但是他遇到了乾隆，變成了一個悲劇又有一些滑稽的人物形象留在了史書上，不得不說可悲可歎。
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