美國得克薩斯州公立學校的曆史教材，總共1266頁。其中關于中國的曆史占據了重要篇幅，不僅學習法家和道家思想，對儒家文化的學習也是重中之重，占了足足19頁的篇幅，比基督教的内容還長。
其第五章第一節《中國的社會與國家》，對古代中國兩千年的曆史作了一次總結。從中或許可以一窺當今美國人對中國的真實态度，以下是教材節選翻譯：
中國的社會在古代世界是獨一無二的，因為它很大程度上是由國家行為塑造而成。
這一點最明顯的莫過于，國家官員巨大的權力和社會聲望，而且他們都是男性。
兩千多年來，這些在首都和各省以皇帝名義行事的官員，代表着中華文明的最頂層精英。
這一階層起源于早期統治者，努力培養忠于中央國家，而不是忠于自己家庭或家鄉的行政人員。比如，像孔子這樣的哲學家很早就提出，要根據一個人的功績或道德來提拔，而不是他的出身或财富。
公元前200年左右，漢朝在中國建立了統治。其統治者要求各省派遣有前途的人來到首都，并根據他們的表現進行審查和選拔。
第一小節：古代中國的社會精英
随着時間的推移，這種選拔官員的系統，演變成了世界上第一個專業的民事服務系統。
公元前124年，皇帝武帝（指漢武帝）建立了一所皇家學院。在那裡，有才能的百姓被訓練成了學者，并整天學習曆史、文學、藝術和數學等科目。當然，重點是學習儒家教義。
到漢朝末年，它招收了大約30000名學生。然後這些學生接受一系列筆試，用以選拔不同級别的官員。
各省的私立學校将更多的有抱負的考生引入這種考試制度，這種制度一直持續到二十世紀初。理論上，這一體系對所有男性開放，但實際上。這一體系更青睐那些家庭足夠富裕，能夠提供多年教育的人。
在首都，與朝廷有聯系的家族。也有助于在這一最高精英借此中獲得一席之地。盡管如此，農村或地主仍可能會資助一位平民家庭的聰明年輕人接受教育，使他能夠進入迷人的官方圈子。
在中國，有一個家喻戶曉的故事。一個養豬農場主刻苦讀書，最終成為了皇帝的顧問。（筆者表示，我怎麼沒有聽過這個故事，讀者們有知道的嗎？歡迎在評論區裡留言！）
是以，在這樣一個等級森嚴的社會中，考試制度為社會提供了一定的階級流動性。
在後來的朝代中，這一考試制度變得更加複雜，并成為中華文明的鮮明特征。
（書中附上了白居易的一首詩《及第後歸觐，留别諸同年》，這首詩被翻譯成了《After Passing the Examination》，意為“考試合格後”。真是毀經典，感興趣的朋友可以去搜一下原詩。别點開圖檔看英文版，辣眼睛......）
第二小節：地主階級
大多數官員來自富裕家庭，在中國，土地意味着财富。
當秦朝在公元前210年統一中國時，大部分土地由小農持有。但到了公元前一世紀，人口增長、稅收和債務的壓力，讓中國産生了一批大地主。
因為貧困的農民發現，必須将他們的土地賣給更富裕的鄰居，否則無法生存。在中國的曆史上，大地主兼并土地是一個永恒的主題。雖然經常遭到國家的反對，當局會定期配置設定土地，但都不是很成功。
大地主們往往能夠逃稅負，進而減少國家收入，增加剩餘農民的稅收負擔。在某些情況下，他們甚至還可以組建自己的軍隊，挑戰皇帝的權威。
在國家為對抗大地主日益增長的權力，而做出的衆多努力中。最引人注目的其中之一便是王莽！
王莽是漢朝的一位進階法院官員，他在公元前8年篡奪了皇帝的王位。
并立即頒布了一系列令人震驚的改革，作為儒家善政的堅定信徒。王莽認為他的改革是要将國家，恢複到以前的黃金時代。在這個時代，小農階級代表了中國社會的中堅力量。是以，他下令将大地主的私人地産收歸國有，并分給無地者。
向農民家庭發放貸款、限制一個家庭能擁有土地的數量以及結束私人奴隸制度，但這些措施被證明是不可能被實施的。
富裕地主的反對、遊牧入侵、幹旱、歉收、洪水和饑荒，導緻王莽的改革失敗，并在公元前23年被暗殺。
是以，擁有土地的大家庭仍然是中國社會的核心特征。
雖然，随着命運之輪的到來。每個家庭的命運都會起起落落，要麼變得更加富有，要麼讓陷入貧困和恥辱。
作為一個階級，他們既受益于他們的财産所産生的财富，也受益于他們的教育和他們在官方精英層中的身份和威望。
“士紳”一詞反映了他們特權的雙重來源。在城市和農村都有房子，士紳階層的成員過着奢侈的生活。
多層的住宅、最精美的絲綢服裝、閃閃發光的馬車、私人的管弦樂隊和高賭注賭博——所有這些都是中國文人階層生活的一部分。
第三小節：農民
在中國漫長的文明程序中，絕大多數人口都是農民。他們生活在兩三代都是窮苦百姓的小家庭中。
有些人擁有足夠的土地養家糊口，甚至可以在當地市場上出售一些商品。但更多的人處在幾乎無法生存的狀态。
自然災害、國家稅負和地主盤剝這些因素疊加在一起，使大多數農民的生活極為脆弱。饑荒、洪水、幹旱、冰雹和蟲害，可能會在沒有預警的情況下造成嚴重破壞。
國家當局要求繳納稅款，要求每年為各種公共項目提供大約一個月的勞動力，并征召年輕人服兵役。
在漢朝，越來越多的窮困農民不得不出賣土地給大地主。然後在他們的莊園裡做佃農，佃農
的租金可能高達農作物的一半或者三分之二。
還有一些農民逃走了,前往偏遠地區乞讨或者加入強盜團夥。
這些情況會引發周期性的農民起義，這在中國2000多年的曆史上從未斷過。
第四小節：商人
農民在中國雖然受到壓迫和剝削，但在國家的官方意識形态中，他們卻是受到尊重和贊揚的。
在士紳眼裡，農民是國家堅實的生産骨幹。他們在困難面前的辛勤勞動和忍耐值得稱贊。
但是，在中華文明的精英眼中，商人不能享有如此良好的聲譽。他們被普遍認為是沒有生産力，通過出售他人的勞動成果來獲得可恥的利潤。
商人被刻闆地認為是貪婪、奢侈和唯利是圖的，與學者紳士們制定的節儉、利他主義和教養形成鮮明的對比。
他們還被視為一種社會威脅，因為他們的不義之财使其他人變得貧窮，剝奪了國家的收入，并助長了怨恨。
這種觀點是國家當局定期控制商人活動的理論基礎。早在漢代，商人就被禁止穿絲綢衣服、騎馬或攜帶武器。他們也不被允許參加科舉考試或擔任公職。
國家壟斷鹽業、鋼鐵業和酒精業等新興行業，限制了商業機會。後來的朝代有時迫使商人向國家提供大筆貸款。
盡管存在這種歧視，商人們還是相當富有。一些人試圖通過購買地産或教育來獲得更受人尊敬的精英地位，或讓他們的兒子參加科舉考試。
許多人與官員都有秘密聯系，他們認為這些人很有用，并不反對與商人的商業聯系，盡管他們的名聲不好。