随着今年的手機旗艦新品開始上市，最近不少人在讨論一個非常有意思的話題，那就是長焦攝像頭似乎已經成為了手機上的累贅？支援這個觀點的人曆數了手機長焦攝像頭的幾宗罪，比如導緻手機變厚，導緻手機成本高昂，導緻手機供貨不穩定等等，而最關鍵的是不少人強調，手機的長焦其實并沒有什麼用。真是這樣嗎？長焦攝像頭沒用？那咱們就看看長焦究竟能幹什麼吧。
現在的手機攝像頭都是多個不同焦距的方案組合到一起，通常是一個主攝、一個超廣角、一個或兩個長焦。而由此衍生出了很多變化。一般來說如果主攝是27mm，那會再選擇一個85mm的3X長焦，如果是高端影像旗艦還會再配一個135mm或者270mm潛望長焦，而現在衍生出的新方案則是配備50mm，也就是2X長焦稱之為人像攝像頭，或者像華為P50那樣配備3.5X，并通過算法優化95mm到135mm焦段的畫質。
通過這種對比不難發現，手機的攝像頭中的主攝和超廣角基本隻是更新像素數，其他變化不大。而長焦攝像頭是在不斷變化的，這是因為不同手機品牌對于拍攝的了解、不同的優化政策基本都展現在長焦攝像頭上。可以說每個手機品牌對于長焦攝像頭都是下了極大的功夫，而且多年來一直不停嘗試各種組合。如果說手機品牌多年來如此努力探索隻是為了驗證長焦沒用，那肯定沒人信。
超廣角和長焦是對于手機攝像頭進行了兩種不同方向的擴充。超廣角負責擴充視野，讓我們眼界更開闊，長焦則負責拉近我們與事物之間的距離，讓我們能夠見微知著。不管是飛機也好、昆蟲也好，這些都是我們無法輕易接近的東西。這兩年爆發式流行起來的拍鳥熱潮，也讓長焦在攝影愛好者手中成為了絕對主力，長焦攝像頭在手機上的作用也大抵如此。
為什麼各個手機品牌一直努力在長焦端探索呢？因為超廣角這塊，除了在盡量不失真的情況下讓視野更大一點之外，似乎已經找不到明确的進化方向了。最近有的手機開始配備魚眼攝像頭，也許能算作是在超廣角端的另一種探索。若非如此，超廣角所呈現給我們的隻有視野更開闊，但又不能真的像人眼視野那樣開闊。可以這麼說，超廣角帶來的除了大視野，其他就沒了。但長焦就不一樣，它更能展現攝像頭模組的價值。
對于喜歡拍攝的人來說，超廣角記錄的内容過于豐富，以至于很難去仔細辨識其中究竟包含了什麼。長焦則會讓特定的事物呈現得更具體，說白了就是讓照片有焦點、有主題。超廣角想要呈現出主題的方法隻有一個，那就是裁切，不同的裁切其實就是在等效不同的長焦效果，還會造成畫質下降，那我為什麼不用長焦拍呢。
是以當我們明确要拍攝的主體時，使用長焦顯然比使用超廣角更可靠。是以才衍生出來了拍人的2X長焦、放大主體的3X長焦、拍攝更遠距離的10X長焦，以至于看起來似乎沒什麼用的100X+長焦等等。某種意義上說，長焦是人眼視覺的加強，讓我們看到一些肉眼視野無法清晰看到的東西，超廣角攝像頭有這個屬性嗎？似乎有，又似乎沒有。
為什麼有時候長焦照片更吸引人？因為如果沒有長焦，我們就要在人力難以抵達的位置按下快門，同時長焦拍攝還要好好規劃哪些景物該出現在照片裡、哪些不該出現，把創作元素融入照片中，這才是讓手機真正接近相機的時刻，而不僅僅是堆疊像素去“秒殺單反”。是以有了長焦的手機，更容易讓使用者感受拍攝的樂趣。
另外長焦還有一些比較特殊的玩法。為什麼有的人拍攝的月亮非常大？因為拍攝時可以用長焦把月亮放大一點，不過這個對于手機來說還是一個相當大的考驗。還可以利用長焦攝像頭的光學特性來壓縮空間，比如評價君在故宮昭華門拍攝的照片剛好就用到了這個功能，把原本距離很遠的很多道門壓縮在一個看起來不太深的空間裡。
實際上這也是手機長焦拍攝的另一個好處。這個門口的街道寬度根本不容許傳統相機架設起長焦鏡頭還能兼顧視野，相比之下手機就能輕松做到。既然已經拿起手機，不妨試試長焦攝像頭。
另外就是老生常談的内容了，長焦帶來的實體景深效果，可不是“計算攝影”能輕松模拟的。是以即便是日常拍攝，2X和3X長焦攝像頭雖然可能規格弱一些，但拍出來的視覺效果往往比主攝效果更好。
前面說了很多例子，主要是分享一下長焦的價值，來證明長焦其實更有用。而另一個證明長焦更有用的例子，那就是手機的拍攝界面。現在随便一個手機，在界面上都有一個能随意切換到長焦攝像頭的快捷按鈕，隻需要點一下就行了。既然長焦無用，為何不把這個也去掉呢？是以長焦究竟有用還是沒有用，其實大家都有答案。