《醒世恒言》中曾說過：“人不可貌相，海水不可鬥量。”表面上展現出的樣子并不會是真實内心的寫照，這可是人際交往之中的一大真理。善于隐藏的人往往能夠在亂世中獲得更好的生存條件，也許一位看起來弱不禁風的人物背後，是處心積慮隐藏的雄心壯志。
打開《三國演義》這本著作，對于劉備這個人物很多人第一印象都會覺得他并不是個成大事的人。161年他出生在涿郡涿縣的官宦之家裡，但由于父親早夭家道中落，他不得不挂着皇室之後的名号過着極其貧苦的生活。
175年，15歲的劉備離開家去求學。東漢末年亂世将起，隻有更多的才華方能擁有更大的謀生機會。但這時的他卻表現出了内向不愛讀書的性格，一副落魄之人的樣子。不過好在随着更多交際機會的出現，善良禮賢下士的特質為他帶來了公孫瓒、關羽、張飛等一大批朋友，并以仁義出名。
當184年黃巾之亂爆發後，劉備趁機參加了平叛的隊伍，為自己謀取了一個官職。可在朝廷的安排之下，這份好不容易得來的營生又要遺失了。這種不幸的遭遇逼得他不得不帶着關、張二人在亂世裡尋找一個安身之地。何進、公孫瓒等人都是他這段時間裡的選擇，但最終并沒能持續長久，隻能繼續奔波。
這種生活相比起來，劉備可謂是太慘了。出身寒門的曹操在174年成為孝廉，黃巾之亂中親自領兵平叛。186年更是從陳留開始吸收自己的勢力，征讨之中一帆風順。而孫策更是憑借194年讨回來的舊部渡江打下一片天，直接取得了江東一帶的霸主地位。可劉皇叔卻直到200年依附了劉表才獲得了穩定生活，這之前敗仗、被俘這些事已經經曆太多了。
可是劉備真的就不能成大事嗎？顯然并非如此。憑借自己仁厚重義的品德，他為自己吸收了非常多的人才。武将方面，蜀漢“五虎将”絕對都是首屈一指的悍勇之人；智囊方面，“卧龍鳳雛”齊至，還有法正等人相輔佐。光憑這一點，他就有了足以争天下的資本了，尤其是在208年的赤壁之戰後，更是讓誰都無法才輕視這一股勢力。
同時，作為三分天下之一的勢力首領，要說劉備沒有任何野心是不可能的。但性格決定了他注定不會像曹操一樣表現得十分明顯，一切都藏在了他4個兒子的名字裡。将他們連起來讀一遍，就能明白皇叔之心了。
首先是劉備的養子劉封，在荊州時跟随于他，再者是從207年開始相繼誕下的劉禅、劉永、劉理三位親子。将他們的名字連起來，那就是“封禅永理”的意思。據《史記》描寫，“封禅”指的是帝王祭天的典禮，而“永理”則是将這王朝永久延續的意思。
從這一點可以看出，劉備的野心不僅僅是将那過去的漢室複辟，而是将之發揚光大、千秋萬代。這份渴望絕對不遜色于曹操的枭雄本色，但隻可惜他過早離世，加之那些股肱之臣也沒能長壽。本來已經步入正軌的基業，從關羽死後就開始走下坡路，這樣的結局，除了遺憾就唯有歎息了。