在中國古代曆史上，匈奴與中原王朝之間沖突沖突非常多。是以，我們熟悉的史書裡總能找到有關匈奴的不少記載，随便列舉就有《戰國策》、《史記》、《漢書》、《三國志》以及《十六國春秋》等，現代考古可以在北方發現大量的匈奴墓葬，結合史書，匈奴的起源、發展以及去向基本得到了還原。
早在周朝，北方遊牧民族就已經為了争奪資源屢屢南下侵擾，東周曆史的開篇——周平王東遷，就和犬戎部落大舉進攻有關。
戰國時期，趙武靈王更是花了大力氣驅逐樓煩、林胡，隻是在當時的背景下，任何一個諸侯國都沒有徹底消滅遊牧民族的能力，随着匈奴崛起，犬戎和樓煩、林胡的部分都逐漸融入其中，匈奴也由原來的零散部落轉變為國，具備了威脅中原王朝的能力。
但中原諸國也不是吃素的。匈奴人固然勇猛善戰，但對比匈奴，中原諸國在文明程度上顯然要領先一些，戰國“四大名将”之一的李牧當年領着10萬弓箭手、5萬步兵以及頗具規模的騎兵和戰車來了一場教匈奴做人的戰鬥，打得10多萬的匈奴潰不成軍，短期内不敢再戰。
秦朝名将蒙恬也曾經北擊匈奴，收複河南地，取得不小功績，“長城首築，萬裡安邊”，得到後世史學家肯定。漢朝建立之後，匈奴依然虎視眈眈，漢武帝雄才偉略，厲兵秣馬，決定主動出擊，當時的漢朝将星彙聚，衛青、霍去病多次領兵深入大漠，擊潰了匈奴引以為傲的騎兵，從此匈奴漸漸衰落。
衰落不是滅絕，匈奴依然有“卷土重來”的機會，王莽篡漢後，漢朝與匈奴之間維持的短期和平被打破，匈奴分裂為南匈奴和北匈奴，南匈奴臣服東漢，被安排在河套地區，北匈奴依然在漠北生活着，但東漢不會允許這樣一個隐患繼續發展壯大下去，北匈奴連連遭到大規模攻擊，公元160年左右，部分北匈奴西遷了。
雖然南匈奴也與東漢有沖突，但胳膊還是擰不過大腿。東漢末年，曹操将匈奴分成了5個部分，又把單于軟禁，匈奴人沒法在東漢末年亂世中趁機發展自己的勢力，反倒起了一定的防禦鮮卑人作用，但三國兩晉時期，大量匈奴人湧入中原，史書記載這時候的關中“漢匈雜居”。
曆史是個輪回，十六國時期，當初與劉邦厮殺的冒頓單于後人劉淵居然建立了“漢趙”，兒子劉聰更是攻滅了西晉。這無法挽救匈奴的頹勢，随着鮮卑崛起，匈奴和鮮卑人以及月氏人互相通婚，五胡亂華與南北朝時期的民族大融合讓匈奴在中國喪失“純正”，從此再也沒有作為單獨的族群被寫進中國的史書了。
既然說了“民族大融合”，如今的中國人群體裡，自然也有匈奴血脈存續。匈奴的後代都改成了什麼漢姓呢？查閱資料可以發現，有6個常見姓氏都與匈奴相關，如果你在其中，或許便是昔日威風一時的匈奴子孫。
劉姓。前文提到，“漢趙”便是匈奴人劉淵建立的，劉淵屬匈奴鐵弗部，是漢化匈奴貴族後裔；再比如胡夏開國皇帝赫連勃勃，也叫劉勃勃，跟劉淵同族，也是匈奴鐵弗部出身，而他們的子孫後代在民族融合中以劉為姓，歸附了鮮卑族，成為我國北方劉氏的一支。
呼姓。《姓氏考略》記載：“匈奴四族呼衍氏，入中國改為呼延氏。”類似的記載在《史記》和《漢書》中也能找到，“呼衍”原本是匈奴部落名，魏晉時期的匈奴貴族把“呼衍氏”改成“呼延氏”，公元5世紀時，這支匈奴基本完全融入漢族，後來改單姓呼。
金姓。提到匈奴的金姓，就不得不提匈奴族曆史名人金日磾了。漢武帝時期，因為霍去病大破匈奴，身為匈奴休屠部太子的金日磾來到漢朝生活，受漢武帝器重，甚至被漢武帝指定為輔佐太子劉弗陵的四大人選之一，雖然金日磾的後代部分改成叢姓，但金姓這一支如今在安徽、甘肅、福建、江蘇等地都有分布。
除此之外，王姓、李姓、韓姓這3個姓氏族群中，也不乏由匈奴改姓而來者。尤其漢朝時期匈奴降漢首領不少，因為種種原因歸入匈奴中的漢朝将領（如趙信）也有，再加上其他不可控因素，長期下來匈奴演變的漢姓其實遠不止6個。
《史記》記載，匈奴本就是華夏的北支。兜兜轉轉，匈奴不過是又回到了原點，徹底融入中華大家庭中，其姓氏文化也是中華文明的重要組成部分。這不單單是匈奴的曆史，也是中華文明兼收并蓄包容開放的證明。