1947年1月下旬，陳誠親自統率23個整編師數十萬大軍向華東解放區發起進攻，并指令第2“綏靖區”副司令官李仙洲率部由淄川、博山、明水等地南下萊蕪、新泰策應，妄圖憑借優勢兵力，南北夾攻，迫使華野在臨沂決戰。同時為了避免像以往那樣被我軍各個擊破，陳誠這次采取了“穩紮穩打，滾動前進”的政策，這樣一來，我軍的回旋餘地就大為縮小，南線已無戰機可尋。
在這種情況下，陳毅和粟裕決定放棄臨沂，集中兵力打擊北線的李仙洲。我軍放棄臨沂後，陳誠立刻向老蔣報告“臨沂大捷”，并稱“重創共軍主力”，同時他還嚴令李仙洲加緊南下，這樣一來，李仙洲部就成了突出的孤軍，73軍的先頭部隊第77師在博山被我軍全殲，12軍也損失慘重，餘部逃往吐絲口。2月22日，粟裕指揮華野3個縱隊将李仙洲所部包圍在了萊蕪城内。
此時在萊蕪城内駐紮的國軍是韓練成的第46軍和韓浚的第73軍餘部及李仙洲的兵團司令部，見解放軍兵臨城下，李仙洲急忙将韓練成、韓浚和各師師長召集起來開會，商議對策。衆人一緻認為萊蕪不宜堅守，最終李仙洲決定立即向北突圍，經吐絲口和12軍會合，然後抱成團撤回濟南。但46軍軍長韓練成卻以部隊集結需要時間為由主張推遲一天再突圍。
由于韓練成的46軍建制完整又全部是美械裝備，是這次突圍的絕對主力，李仙洲隻得同意了他的提議，最後突圍日期定在了23日早上6點。然而到了規定的突圍時間，韓練成卻怎麼也找不到了，為找韓練成，李仙洲又在萊蕪白白耽擱了兩個小時。最後在韓浚等人的一再催促下，李仙洲才指令部隊突圍。然而此時華野早已布置好了包圍圈，最終李仙洲所部5萬多人在高家窪一帶遭到我軍伏擊，由于韓練成的“失蹤”，46軍失去指揮，戰鬥力大減，經過三個多小時的激戰，李仙洲所部5萬多人被我軍全殲，李仙洲本人也成了我軍的俘虜。
那麼韓練成為何要這樣做呢？原來他是中共秘密地下黨員，早在萊蕪戰役發起之前就和陳毅取得了聯系，并将李仙洲的突圍計劃透露給了陳毅，為了使我軍從容完成伏擊部署，他故意将突圍時間向後拖延了一天，韓練成此舉為萊蕪戰役的勝利做出了重要貢獻。萊蕪戰役結束後，陳毅準備安排韓練成在華野工作，但韓練成卻表示願意繼續潛伏，最終陳毅同意了他的請求。韓練成回到南京後，把早已編好的突圍經曆向老蔣做了彙報，老蔣聽後不僅沒有絲毫懷疑，還稱他為“孤膽英雄”。那麼老蔣為何沒有懷疑韓練成呢？除了編好的脫險經過無懈可擊外，還在于韓練成曾經在中原大戰時冒死救過老蔣的命，在老蔣看來懷疑韓練成是毫無道理的。1955年，韓練成被授予中将軍銜，新中國成立後先後擔任過西北軍區副參謀長、蘭州軍區第一副司令和甘肅省副省長等職。