新華社利雅得1月2日電（記者王海洲、胡冠）第44屆達喀爾拉力賽1月1日在沙特阿拉伯哈伊勒地區開幕，有六組中國車手分别出戰汽車組和機車組比賽。
本次比賽共分12個賽段，耗時約14天，賽程總計8375公裡，其中4258公裡為特殊賽段。最新路線顯示，比賽起點定于沙特北部城市哈伊勒，途經沙特首都利雅得後再向西南穿越，終點設在沙特第一大港口城市吉達。
在汽車組比賽中，北京越野車隊派出“雙宇組合”張國宇/潘宏宇駕駛213号賽車參賽。去年第一次參賽就獲得第14名的張國宇表示，能夠在達喀爾拉力賽中以比賽開啟新一年的第一天，是車手一生中夢寐以求的開局。
“作為一名車手，十多年來我一直渴望在達喀爾拉力賽上挑戰自己，實際賽況比想象的要難。”談到搭檔潘宏宇，張國宇說，“雖然我們做了很多年的隊友，但我從來沒有和潘宏宇一起開過車。今年，我們團隊想要嘗試一些新的東西，我很高興車隊讓我們一起搭檔。潘宏宇有三年達喀爾拉力賽的經驗，希望在他的幫助下，我們可以取得進步。2022年的目标是超越去年，争取前10名的成績，我對我們一起駕駛很有信心。”
曾在2020年獲得汽車組第十名、創造中國車手曆史最好成績的名将韓魏，今年也攜新搭檔馬利再度出征，目标是再次跻身前十。此外，田坡與杜炫義搭檔首次亮相達喀爾。揭幕賽段後，三組中國車手在88組車手中都排在前50。
機車組比賽中，中國五堡大海道車隊派出三位騎士紮克爾·牙克甫、張敏、趙宏毅一同出戰。揭幕賽段排名最高的是新疆小夥紮克爾·牙克甫，在總共144名車手中列第50位。在去年的比賽中，他以第33名完賽，創造了中國機車手的達喀爾最好成績。
本屆拉力賽是沙特連續第三年舉辦該賽事，吸引了來自70個國家和地區的650多名參賽者，同時還增加了新組别。
（新華體育）