中華上下五千年的曆史長河中，改朝換代是再尋常不過的事情。再富裕強大的王朝也難逃盛極必衰的定律，等它衰敗以後，往往有下一個王朝将其取而代之。我們都知道明朝之後是滿人建立起來的清朝，可是，令明朝滅亡的，可不是滿人，而是漢人“闖王”李自成。
李自成終結了早已衰頹的明朝，逼得崇祯皇帝自缢而死。他揚鞭快馬來到西安，建立了屬于他的“大順王朝”。同時，立他的妻子高桂英為皇後。不幸的是，李自成的皇帝僅僅當了42天，就被吳三桂夥同多爾衮趕下台了來。
兵敗後的李自成被逼到九宮山，在那裡被農民誤殺身亡。而他最寵愛的高皇後此時又在哪裡呢，這位美麗皇後最後的下場又是怎樣的呢？
一、農民起義成闖王
李自成原名李鴻基，1606年9月22日出生于陝西的一個艱苦農民家庭。李自成小時候進寺廟當過和尚，并給地主放羊度日。對于李自成來說，再長大些的日子也沒好過到哪裡去。
母親在他十幾歲時離開了他，不久後父親也去世了。二十一歲的李自成到銀川驿站成為一名驿卒，不料又因為債務糾紛被一個舉人告進了獄中。當朋友救他出來後，李自成懷着滿腔怒火前去殺了那個舉人，到家中發現妻子通奸，一怒之下也把妻子殺死了。
身負兩條人命的李自成隻好選擇出逃，他亡命甘肅，成為一名邊塞的士兵。可是不幸總糾纏着李自成不放，那個時候的明朝早已衰微，軍中生活困苦，糧饷不足。官兵不僅A錢，還肆意克扣軍饷，李自成忍無可忍，索性和士兵起了義。
這次的反抗直接把李自成推到了明朝的對立面。李自成決意成為農民兵反抗明朝統治，先後投奔了王左挂、張存孟和高迎祥。李自成的軍事才能逐漸顯現，在高迎祥死後，李自成繼承了他的名号成為“闖王”。
在李自成的帶領下，抗明隊伍越來越強大，同時明軍也變得更加衰頹。闖王李自成一路闖到京城，把崇祯皇帝逼到自殺，一舉颠覆了明朝276年的統治。
李自成的成功之處在于他從農民階級的利益出發，發動農民起義奪取政權。可這也是他失敗的原因——成為皇帝之後的李自成無法協調全中國各階級的沖突，農民階級的局限性成為他失敗的根本原因。
很快，随着吳三桂和多爾衮的起兵，龍椅都沒坐穩的李自成被趕下台來，逃往湖北。當他來到九宮山中尋找食物時，被當地村民當作盜賊殺死。一代英雄最終以如此悲慘的方式走下了曆史的舞台，起義為了農民，死亡卻也因為農民，真可令人唏噓感慨啊！
二、切磋武藝成眷侶
講完了李自成奮鬥的一生，接下來我們換個角度，看看這位闖王的感情生活。李自成一生共有三個妻子，第一任妻子韓金兒我們上文已經講過了，這位可憐的女子因為通奸被李自成殺死。
他的第二任妻子邢夫人本是富貴人家的女子，卻被被迫成為李自成的媳婦，後和李自成的将領私奔。李自成最喜愛的要數他這第三任妻子，人稱“高桂英”。
實際上，曆史長卷吝啬筆墨去描寫這位武功高超又容貌美麗的高皇後，就連她的名字“高桂英”，也是後人杜撰的。我們都知道穆桂英是一代女中豪傑，高桂英也是巾帼不讓須眉，率兵打仗絲毫不比男人差，被後人以穆桂英的名字附名為“高桂英”。
而她的真實姓名，我們不得而知。隻知道她是李自成的朋友高一功的姐姐，認識李自成的時候已經變成了年輕的寡婦。那個時候李自成負傷，高桂英便悉心照料他。
高桂英武藝高強，知道李自成是将領出身，閑來無事的時候，總愛和他比比武功。一來二去的切磋使兩人互相萌生情愫，慢慢地兩人最終走到了一起。
成為李自成妻子後的高桂英有了用武之地，率領軍隊作戰是家常便飯的事情。她武功高強，披盔戴甲絲毫不比男人差，南明隆武帝十分贊賞這位女子，封她為“貞義一品夫人”。
李自成十分寵愛高桂英，登基後便封她為高皇後，給了她母儀天下的名分。
三、不敵清兵終自焚
讓我們回到李自成九宮山被殺的時候，看看他寵愛的高皇後接下來的命運。
李自成死後的高桂英摘下了皇後的桂冠，和李自成的侄子李過一起接管李自成的殘餘部隊。李過改名李錦，帶領高桂英及殘部投奔何騰蛟。但不幸随之而來，陳邦傅為一己私利，将高桂英率領的忠貞營卷入統治者内部的利益鬥争，還連累高桂英的弟弟高一功遇襲身亡。
丈夫死了，軍隊被攪和得雞犬不甯，弟弟最後也死了。可能是我們的史書也對這位女子悲慘的命運表示同情，再不願記載關于她的故事。
于是，高桂英接下來的命運官方并沒有記載。據說清軍依舊對高桂英窮兇極惡的追趕，把她和軍隊牢牢困住。高桂英見大勢已去，自己無論如何也無法逃脫清軍的魔爪，就一把大火燒死了自己。
總結
火光彌漫，火舌孜孜不倦地搖擺上卷，像是要竭盡全力為這位傳奇女子的一生吟誦最後的贊美詩；火底噼裡啪啦的柴火聲響個不停，仿佛再多的哭嚎也哀泣不盡她一生命運的悲慘。就是在這場大火中，高桂英注視着這個她曾經擁有過的國家，揮淚告别。
僅僅當了42天的皇後，高桂英有幸載入古代中國的皇後史，這是她的幸運。愛好武功的她遇到了一拍即合的李自成，獲得了騎馬打仗的機會，一生征戰沙場最後馬革裹屍。她是位戰士，更是為英雄，這也是她的幸運。
可她的不幸也是大家有目共睹的，年少喪夫成為寡婦，李自成死後，她就失去了最大的靠山。命運漂泊地好似浮萍，即使寄人籬下也不能再過所謂的安穩日子。
高桂英用自己的一生上演了一出巾帼不讓須眉的好戲，她的勇敢、她的豪邁，還有她作為李自成妻子之後的深明大義，都讓我們感歎不已！