曆史有自己的生命，它就像一個人，既随和又自尊。——餘秋雨
還記得《閃閃的紅星》中，那個和大土豪胡漢三鬥智鬥，冒着生命危險為遊擊隊送鹽送信，并最終成為一名紅軍戰士的小英雄潘冬子嘛，他的原型就是今天故事的主角許光。
1929年4月7日，許光出生在湖北麻城縣乘馬崗鄉許家窪。父親是開國上将許世友，母親是許世友的原配妻子朱錫明。許光還不到三歲的時候，父親許世友随着紅四方面軍離開了大别山區，轉戰川陝一帶，年幼的他隻能和母親奶奶相依為命，還曾四處流浪乞讨，生活十分艱辛。
1948年，許光的奶奶通過當時在麻城工作的王樹聲才找到了十幾年沒見的兒子，許光也見到了父親。當時的許光大字不識幾個，許世友為了鍛煉兒子，把他送到了第五航空兵學校和大連海軍艦艇學院。就這樣，許光成為了我國第一批大學學曆的海軍軍官。然而，父親許世友卻讓許光回到家鄉建設家鄉，并替他為奶奶盡孝。雖然心裡有些不情願，但是孝順的許光還是決定回到家鄉新縣照顧年邁的奶奶。
此後的40年裡，許光一直都紮根在新縣，先是在武裝部幹了20年，轉業後又擔任了縣裡的上司職務。期間有多次提拔和調任的機會都被許光拒絕了。他的兩個兒子當兵複員後也回到了新線，成為了普通的從業人員。許光晚年時身患癌症，為了不浪費國家的錢，他甚至拒絕治療去世。他的家中還是用着七十年代的大立櫃，八十年代的舊沙發和九十年代的老式電視機而與之形成鮮明對比的是，一生清貧的他卻将自己二十萬元積蓄全部捐給了家鄉的慈善事業。