任何一個在亂世稱霸一方的枭雄手下都有一批精明強幹的心腹。張作霖能從一個馬匪發展成割據一方的“東北王”，自然不可能是單打獨鬥，他手下有五名獨當一面的大将，分别是韓麟春、李景林、張宗昌、郭松齡、姜登選。這五名猛将，為張作霖的霸業立下了汗馬功勞，可結局卻一個比一個凄慘。
1、韓麟春，中風去世
韓麟春，奉天人，早年留學于日本，就讀于陸軍士官學校。回國後在清政府陸軍部任職，随後又就職于民國陸軍部。
1922年，第一次直奉戰争爆發，奉軍大敗，韓麟春反而投向了張作霖，張作霖非常欣喜，任命其為東三省兵工廠總辦。
韓麟春雖然并不領兵，但在武器制造方面做出了很大貢獻。他利用自己留學時期所學到的專業知識，發明了遼13年式步槍，也就是“韓麟春式步槍”，這種步槍是仿造捷克毛瑟98/22式步槍和日本三八步槍而制作，但是性能卻更加優越。
除了研發，韓麟春還着重擴大東北兵工廠的産能，使得東北兵工廠每年的步槍産量達到了6萬，輕機槍的産量達到了1000！此外每年還能向奉軍輸送150門野戰炮、山炮，20多萬枚炮彈，1.8億發子彈，以及各種炸藥。這樣的産能在當時的中國是首屈一指的，強勁的軍工生産能力為後來奉軍的接連勝利提供了有力的保障。
可惜好景不長，1927年冬，韓麟春突然中風，4年後病逝，時年46歲。韓麟春的去世無異于斷張作霖一臂，對國家而言也非常可惜，可即便他是英年早逝，在張作霖麾下五大将中結局也算是好的了。
2、李景林，身患痢疾而亡
李景林，直隸棗強人，他早年就讀于北洋陸軍速成武備學堂，也算是科班出身。
1917年，李景林加入奉軍。利用自己在武學上的天賦，弄出了一個國術隊，負責訓練奉軍士兵的近身格鬥，這使得奉軍的戰鬥力大大提升。再加上他軍事素養過硬，能打硬仗，于是漸漸成長為統兵大将。
1925年郭松齡起兵反奉，釋出讨奉檄文，李景林響應号召，宣布脫離奉系，和郭松齡以及馮玉祥組成聯盟。可之後李景林和馮玉祥反目，被馮玉祥所敗，他失去了大部分兵力，又被張作霖解除了所有職務，于是隻能回家養老。
後來，國民政府主政之後，由于李景林武藝高強又在軍中頗有資曆，算是一個能人。于是被聘為軍事委員會委員，以作為推廣國術的代表。
1931年，李景林患上了痢疾，不久就去世了，時年46歲。
3、張宗昌，遭遇刺殺身亡
張宗昌，山東省掖縣人，年輕的時候在當地做土匪，後來吃了軍糧，他曾經先後在陳其美、馮國璋、曹锟等人麾下效力，後來出走關外投奔張作霖。此人既好賭又好色，東北軍衆将對其很不滿意，可張作霖卻對土匪出身的這個本家頗為看中。他覺得有缺點比沒缺點可怕，他用張宗昌用的就是他會打仗這一點。
後來張宗昌果然不負厚望，成為了奉軍中最能打硬仗的将軍，其麾下兵馬也越來越多，奉軍入關後他更是統兵南下，占據了山東這麼一塊大地盤。
1927年，張宗昌強殺馮玉祥麾下愛将鄭金聲，為其之後的身死埋下了伏筆。5年後，51歲的張宗昌在濟南火車站遭遇刺殺身亡，刺客正是鄭金聲的養子鄭繼成。不過“狗肉将軍”張宗昌雖然最後死于非命，但也算是張作霖麾下五虎将中最長命的了。
4、郭松齡，不滿内戰起兵反奉，兵敗被殺
郭松齡是山西太原人，唐朝名将郭子儀的後人，伴随着清末的動亂，郭松齡的爺爺輩唯有闖關東去謀一條生路，最後在遼甯奉天定居下來。
郭松齡才華橫溢，足智多謀，尤其是在行軍打仗方面頗有見解，被聘為東北陸軍講武堂戰術教官，就是在這裡，他和少帥張學良惺惺相惜，被舉薦到奉軍中擔任軍職。有了張學良的背書，郭松齡自然得到了重用，再加上他本人确實有兩把刷子，于是很快成為奉軍中獨當一面的大将。
1922年，第一次直奉戰争爆發，奉軍大敗，郭松齡輔佐張學良扼守山海關咽喉，讓奉軍能夠安然撤回東北休養生息，立下大功。
1924年，第二次直奉戰争爆發，郭松齡擔任第三軍副軍長，輔佐張學良作戰，他們和第一軍為主力，一舉擊潰了直軍。
就在事業蒸蒸日上之時，郭松齡和張作霖的理念産生了沖突。第二次直奉戰争的勝利讓張作霖野心膨脹，他将奉系軍隊撒進南方各省，甚至一路打到了江南。而郭松齡則認為此舉無異于分散實力，導緻根基不穩，于是建議退出關内，仍舊以東北為根據地發展，保境安民。然而張作霖并未采納，此後郭松齡又受到楊宇霆等人的排擠，在奉軍中日子也不好過起來。
1925年，郭松齡到日本考察，驚聞張作霖在日本大肆采買軍備，打算和南方的國民軍開戰，郭松齡非常憤怒，于是聯絡馮玉祥反奉。可是馮玉祥并不信任郭松齡這位奉軍大将，反而将其出賣給了張作霖。1925年11月，郭松齡在灤州起兵反奉，他麾下的7萬大軍先是攻占了山海關，再先後奪取綏中、興城等地，突破奉軍的連山防線，占據了重鎮錦州。可就在郭松齡節節勝利之時，突然遭了日本關東軍的襲擊，最後一敗塗地，郭松齡夫婦被捕。
1925年11月25日，41歲的郭松齡被奉軍槍殺，暴屍三日。當時社會輿論對郭松齡的被殺無比惋惜，評論道：“郭松齡不是敗于張作霖，而是敗于日本帝國主義！”
5、姜登選，被郭松齡殺害
姜登選，直隸省南宮縣人，早年留學日本，就讀于日本陸軍士官學校。第一次直奉戰争爆發之際，姜登選加入了奉軍，被任命為奉軍總參議。在張作霖麾下五虎将之中，姜登選和郭松齡兩人一直合不來，第二次直奉戰争期間，郭松齡還說姜登選麾下愛将陳琛不聽調遣，要将其軍法從事。是姜登選在張學良面前苦苦哀求才讓陳琛逃過一劫，此事之後，姜登選和郭松齡之間的互相看不順眼就轉為了實質性的敵對了。
1925年，郭松齡起兵反奉，姜登選念及僅剩的一點香火情去勸說，希望兩家重歸于好。可是郭松齡不但不聽，還勸說姜登選一起起兵，眼見事不可為，姜登選隻好放棄勸說打道回府。郭松齡怎麼可能放任奉軍大将回去，于是将其槍決，當時姜登選也就45歲。
可憐姜登選中彈後并沒有立刻死去，被下葬後封閉在棺木之中無法逃脫，最後活活憋死了。後來奉軍獲勝，韓麟春來為姜登選遷墳，發現棺木内部遍布爪痕，姜登選的指甲都抓壞了，死得甚為凄慘。
張作霖麾下的五虎将，兩個病死，一個遭遇刺殺而死，一個叛變被殺暴屍三日，一個被叛變之人槍擊悶死在棺材中，結局一個比一個慘。然而，在那個亂世，誰又能保證自己長命百歲呢？平頭老百姓要活到他們這個年紀，恐怕也是不容易啊！
（全文完）
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