“八月湖水準，涵虛混太清。氣蒸雲夢澤，波撼嶽陽城。欲濟無舟楫，端居恥聖明。坐觀垂釣者，徒有羨魚情。”讀到孟浩然的詩，眼前就不禁浮現洞庭湖那一池翠綠。洞庭湖很大很大，如同一塊璧玉，鑲嵌在嶽陽城中。老城的每一個角落，都散發着夏荷秋蒲的清香。在這裡的一年四季都有觀賞不完的景。
“水紋細起春池碧。”第一場春雨過後，荷葉與蒲葦悄悄地從湖水中鑽出了頭。于是，各種叫不出名字的鳥兒也便從天邊的角落飛來。每當這個時候，各地的鳥類愛好者就像趕廟會一樣，從四面八方湧到這裡，拿出照相機留住這些新老朋友最美的瞬間。“喲……喲哦……”打漁人的喊聲從遠到近，在湖面上飄落又升起。伴着微風拂進古老的嶽陽城，這是希望的聲音。
當荷葉高挺出水面，一夜間，湖水中便鑽出數不清的青色苞蕾，湖泊深處也便成了水鳥和野鴨的家。不必告訴人們你去過哪裡，聞到從你身上散發出的清香味，就知道你剛從湖邊來。駕一葉扁舟輕輕蕩入湖泊深處，四周漫出的撲鼻而來的清香會讓人如癡如醉。捧起一把湖水嘗嘗，那會一直涼到肚子裡。取一片蓮葉頂在頭上，摘一隻蓮蓬拿在手裡，不必擔心人們會看見。好客的嶽陽人是不會介意的。他們會從湖中剪下最大最好的一支蓮，讓你這位遠方的客人大飽口福。鳥兒，是湖的精靈。也許你的忽然而至會得罪這些朋友。因為你打破了他們的甯靜。鳥兒們會從你的船邊，擦着你的頭發一掠而過，誰讓你不打“招呼”呢？伴随着船頭打漁人的喲喂聲，鳥兒們也聽慣了這濃濃的鄉音，他們上下飛舞，唱着清脆悅耳的歌。伴随着你，圍繞着你。
夏，是屬于每一個人的，而夏季，整個湖都是孩子們的。這是湖裡人最忙的時候。蓮子熟了，蒲葦豐了，蓮藕、菱角也長成了個兒，夏末秋初，是豐收的日子。那裡有數不清的野鴨，水鳥兒，還有十幾斤的大鯉魚，滿湖的小魚小蝦……。
當最後一批蒲葦漸漸落下，最後一批鳥兒飛去，冬也就來了。蘊藏着春夏秋三季的清香從湖水中透出來，飄入嶽陽城的大街小巷。一直到來年第一場春雨過後，那些荷葉蒲葦又悄悄地鑽出水面，再續新一年的洞庭情懷。
白水連天暮，洪波帶日流。風高雲夢夕，月滿洞庭秋。沙上漁人火，煙中賈客舟。西園與南浦，萬裡共悠悠。美啊，洞庭湖……