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我國古代封建社會選人用人制度經曆了數朝之初發展已經逐漸成熟，從秦朝時期的軍功爵制到漢朝的察舉制和征辟制，封建王朝都在探索适宜的選拔人才的方式。
魏晉南北朝時期的九品中正制，按照士族門閥出身選拔人才，封死了庶人晉升的管道，國家官員素質明顯降低，行政效率低下，隋唐時期科舉制開始發展，經曆了五代十國庶族崛起的過渡。
到了宋朝時期，對隋唐科舉制進行了繼承和發揚，形成自己獨立的特色。科舉制打破了九品中正制士族壟斷上層階級的局面，為平民開辟了向上晉升的管道，宋朝在隋唐制度的基礎上，進行了完善和發揚。
無論科舉制濫觞于哪個時期，但無疑是宋朝将科舉制度推向了巅峰，那麼，宋朝怎樣改革科舉制？擁有怎樣的特點呢？
一、科舉制興起
1、南北朝時期
南北朝時期由于庶族崛起，貴族壟斷上層階級的曆史被打破，寒門子弟也有了晉升的管道，科舉制的前身由此形成，南北朝時期已經開始出現分類别考試選人。
同時考場上也出現了監考，對于選用的官員，朝廷也會進行定期考核，對于不合格的官員，也會被罷黜。
2、科舉制成型
科舉制正式成立于隋朝，成為了統治階級駕馭百姓思想的工具，儒家思想成為主流，隋炀帝增設進士科，被視為是科舉制的發端。到了唐朝時期，科舉制被正式确立，大科被分為常科和制科，武則天時期還增設了武舉。
隻是唐朝時期科舉制弊端也很多，最大的缺點在于在選拔過程中，除了考試成績要高之外，還需要有名人的推薦，這就為徇私舞弊，搞裙帶關系提供了土壤，科舉制中存在腐敗的因素。
二、宋朝科舉的特點
1、任用考試
宋朝時期推行任用考試，相當于是一種職業資質考核，考上之後也不會立即被授予官職，隻是得到了做官的資格認證，後續還要進行一系列的教育訓練和考核。
宋真宗時期，将科舉制分割為三五甲等，隻要考上就可以被授予官職，兩宋時期的宰相大多都是通過科舉入仕，任用考試為士族入仕拓寬了管道。
2、打破門第限制
魏晉南北朝時期雖然已經開始通過考試取士，但是除了成績之外，出身門第也被看重，如果沒有好的出身或是名人推薦的話，很難走上仕途，貴族權力影響了考試的公平性。
隋唐時期科舉制度被大幅完善，為寒門子弟拓寬了入仕管道，但是裙帶關系、徇私舞弊現象猶在。宋朝時期自光宗時期就十分重視選賢舉能，庶族通過考試入仕的範圍擴大，打破門第限制。
三、制度嚴格
宋朝時期科舉分為三個等級，解試、省試和殿試。解試是最基礎的考試，隻有通過解試才能繼續下一步的考試，為了防止徇私舞弊，朝廷對于科舉考試有着嚴格規定。
考生在本州有親屬在當地附近做官的，就會把考生安排到離家很遠的考場去。省試考生由各州轉運司負責轉運，在京城參與禮部的考試。殿試則是皇帝親任主考官，過程自然十分嚴格，被選中的考生被稱為“天子門生”，影響力巨大。
四、改善弊端
1、禁止推薦
宋朝初期試用過舉薦制度，以公卷的形式讓考官提前了解考生，這就為有權勢的人利用，幫助考生與考官搭線，徇私舞弊。
舉薦效果很差，選拔的人才無法适用國家需求，宋太祖及時止損，下令禁止公薦與私薦，封死了依靠權勢、金錢上位的通路。
2、殿試與鎖廳
為了防止吏部官員徇私舞弊，皇帝決定自己擔任主考官，從根本上杜絕了作弊現象，為朝廷選用了合适的官員，即使通過省試，也需要經過皇帝的檢驗。
鎖廳制度始于宋朝，針對主考官徇私舞弊的現象，宋朝規定主考官在考前數月要接受嚴密監視，與外界的聯系幾乎斷絕，防止與在外考生竄通勾連。
3、糊名和謄錄制度
唐朝時期曾施行過糊名和謄錄制度，但是武則天時期被廢除。宋朝時期又将這一制度啟用，所謂糊名和謄錄就是不露考生姓名，然後由官吏抄寫試卷内容供考官審閱。
這一制度徹底封死了考生通過試卷筆迹來作弊的途徑，保障了考試的公平性，最大限度阻止了作弊的發生。但是宋朝後期吏治腐敗，在科舉上也出現了收受賄賂的情況，糊名和謄錄制度也出現纰漏，破壞了科舉制的公平性。
宋朝時期是我國科舉制發展的鼎盛時期，科舉形成前期，徇私舞弊、名人推薦、士族壟斷時有發生，但到隋唐時期以後，科舉制逐漸走向正規，但作弊、名人舉薦制度仍積重難返。
到了宋朝，對科舉制進行了繼承和發揚，将科舉考試分為解試、省試和殿試，考試制度設定嚴格，嚴禁舉薦及門閥壟斷，通過殿試和糊名謄錄制確定考試的公平性，雖然宋朝後期科舉制也暴露了很對弊端，但是其對科舉制的完善還是極具價值的事情，為之後科舉取士奠定了基礎。
參考文獻：《宋史》