他是黃埔三期晉升最快的學員，能打口碑好，卻被俘虜，首批被特赦
國民黨的軍隊中，大部分将領都是無能之輩，但也有不少能打的，比如王耀武，他手下的第74軍就被稱為“抗日鐵軍”，戰鬥力不俗。
軍隊的戰鬥力，和将領的指揮水準有直接關系，可以肯定王耀武的水準在國軍中可以排到前五位。他不僅很能打，而且性格也比較好，是個國民黨少有的“聰明人”。
王耀武也是窮苦人出身，父親早逝，母子倆的生活十分困難，從小就不得不為了生計去給别人幹活，接觸的人多了，他學會了察言觀色，非常有“眼力勁”。
1924年，他前往廣州報考黃埔軍校，11月被錄取為第三期學員，就因為有眼力勁，是以很受上官的喜歡，升遷速度比同期的其他學員都要快。
這是一次改變命運的機會，受夠了窮日子的王耀武十分珍惜，勤學苦練，學校的教官和上司都很看重他，為以後的晉升打下了基礎。
陳炯明叛變，王耀武還沒畢業就參加了東征，擔任排長，随後升任連長，到中原大戰時屢建戰功，1930年已經當上了團長，1932年升旅長，1934年升師長，晉升速度驚人。
抗戰爆發後，王耀武率51師參加了淞滬會戰、南京保衛戰、蘭封會戰、萬家嶺戰役，表現出色，一舉晉升為第74軍副軍長兼51師師長。
第一次長沙會戰時，他已經是74軍軍長，授予陸軍中将，和日軍激戰3日，收複了高安城。王耀武是個老好人，打了勝仗得了老蔣的一萬元獎勵，他說這是全體将士的功勞，他一個人根本打不了勝仗，是以這些錢就分給了士兵們。
還有那些犧牲的士兵，王耀武對他們特别關照，自己掏錢給他們的家人送了撫恤金，把沒犧牲的士兵感動了，都對他十分忠心，戰鬥力就更強了，他上司的74軍幾乎沒吃過敗仗。
如果哪個士兵的家裡有困難，王耀武知道後會盡全力解決，讓士兵沒有後顧之憂，能夠全心全力地打仗。他樂于助人的作風，74軍人人都知道，後來更是整個國民黨軍隊都知道了，對他評價非常高。
他對别人慷慨解囊，對自己家人卻十分嚴厲，不允許進行棋牌玩樂，平時的穿着要樸素，就和平常老百姓一樣。
有了好口碑，晉升就不成問題，1946年擔任山東省政府主席，并兼省保安司令、山東軍管區司令等職。不過，他跟錯了人，1948年的濟南戰役，被解放軍俘虜，開始了戰俘生涯。
看過《特赦1959》的人都知道，在功德林戰犯管理所，王耀武十分聰明，積極參加改造，表現十分優秀，是以1959年成為第一批被特赦的國民黨軍官。