Java虛拟機是通過某些資料類型來執行計算的，資料類型可以分為兩種：基本類型和引用類型，基本類型的變量持有原始值，而引用類型的變量持有引用值。
Java語言中的所有基本類型同樣也都是Java虛拟機中的基本類型。但是boolean有點特别，雖然Java虛拟機也把boolean看做基本類型，但是指令集對boolean隻有很有限的支援，當編譯器把Java源代碼編譯為位元組碼時，它會用int或者byte來表示boolean。在Java虛拟機中，false是由整數零來表示的，所有非零整數都表示true，涉及boolean值的操作則會使用int。另外，boolean數組是當做byte數組來通路的，但是在“堆”區，它也可以被表示為位域。
Java虛拟機還有一個隻在内部使用的基本類型：returnAddress，Java程式員不能使用這個類型，這個基本類型被用來實作Java程式中的finally子句。該類型是jsr, ret以及jsr_w指令需要使用到的，它的值是JVM指令的操作碼的指針。returnAddress類型不是簡單意義上的數值，不屬于任何一種基本類型，并且它的值是不能被運作中的程式所修改的。
Java虛拟機的引用類型被統稱為“引用（reference）”，有三種引用類型：類類型、接口類型、以及數組類型，它們的值都是對動态建立對象的引用。類類型的值是對類執行個體的引用；數組類型的值是對數組對象的引用，在Java虛拟機中，數組是個真正的對象；而接口類型的值，則是對實作了該接口的某個類執行個體的引用。還有一種特殊的引用值是null，它表示該引用變量沒有引用任何對象。
“當一個對象被當作參數傳遞到一個方法”，這就是所謂的按引用傳遞。
上面代碼的輸出結果是“hello world”，這不必多說，那如果将set方法改為如下，結果會是多少呢？
答案依然是“hello world”，下面就讓我們來分析一下如上代碼。
首先
是在堆中建立了一個對象，并在棧中建立了一個引用，此引用指向該對象，如下圖：
是将引用user作為參數傳遞到set方法，注意：這裡傳遞的并不是引用本身，而是一個引用的拷貝。也就是說這時有兩個引用（引用和引用的拷貝）同時指向堆中的對象，如下圖：
在set()方法中，“user引用的拷貝”操作堆中的User對象，給name屬性設定字元串"hello world"。如下圖：
在set()方法中，又建立了一個User對象，并将“user引用的拷貝”指向這個在堆中新建立的對象，如下圖：
在set()方法中，“user引用的拷貝”操作的是堆中新建立的User對象。
set()方法執行完畢，目光再回到mian()方法
因為之前，"user引用的拷貝"已經将堆中的User對象的name屬性設定為了"hello world"，是以當main()方法中的user調用getName()時，列印的結果就是"hello world"。如下圖：