慈善是中華民族的優秀傳統美德之一。它既是一種個人德性意識，又是一種社會文化行為。它既發乎于情愫，又行之于禮度。中華民族有史以來，慈善一直與社會進步相伴，也一直與人類和諧相伴，用愛溫暖這個世界。
“裸捐”慈善家 — 範蠡
在今日社會為“裸捐”稱道的時候，曆史上範蠡“三聚三散”的反複“裸捐”至今難有人比肩。《史記·貨殖列傳》将範蠡的慈善行為描述為：“十九年中三緻千金，再分散與貧交疏昆弟。”是說十九年間三次獲得千金之富，但三次把這些錢财接濟他周圍的窮朋友與困難兄弟。史上稱贊他是一位“富好行其德”的大善人、大慈善家。
先天下之憂而憂 —範仲淹
中國古代主張仁而夫妻的儒家思想影響深遠，是以很多人，尤其是知識分子都将與人為善作為為人處世的基本準則。宋代名臣範仲淹，早年為貧窮所苦，為官之後，便設立“義莊”，用以贍養同宗族的貧困家庭。他倡導的“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”思想和仁人志士節操，對後世影響深遠。
“禁煙”英雄 — 林則徐
林則徐是曆史上著名的慈善家，道光年間，林則徐在蘇州城裡修築了十間大小倉庫，從無錫買糧存放。因為此地在今江蘇長洲、元和和吳三縣，曆史上把這座民辦公助的救災倉庫命名為“長元吳豐備義倉”，從1835年至1860年二十多年間，這座義倉有效地起着荒年赈災的作用。鴉片戰争後，林則徐被流放到新疆。他在邊區伊犁又一次自己捐款興修了龍口渠，為新疆人民謀了福利，完成了一生中最後一次為國為民的慈善事業。
國學大師 — 胡适
胡适相信，“做人的成本是仁善，是不斷地去幫助别人”。他樂于解囊相助朋友、同鄉、學生和那些向他求救的人，可他從不以慈善家自居，他對攫取權力和積累錢财沒有絲毫興趣。胡适的夫人江冬秀曾埋怨他說：“你今天資助張三，明天資助李四，再這樣幫助下去，我們也要人家資助了。”胡适不以為然，他的信條是“因為我知道我借出去的錢，總是‘一本萬利’，永遠有利息在人間”，這就是他創定的“胡氏高紅利”模式。
我們的祖先早在兩千年前就已經有“達則兼濟天下”的覺悟，曆朝曆代也湧現了許多民間慈善家。他們以個人名義進行慈善義舉，或是大商人，或是地方官員，以自家的資财資助貧困和孤病之人，為窮困的人民提供了一定的生活幫助和感情慰藉。一批批為慈善事業奔走的恪盡職守者，已經将向善的力量融入中華民族的血液之中，成了中華文明源遠流長的根基。