蘭陵王，名為高長恭，中國古代四大美男之一，生于公元541年，是高歡的孫子，文襄帝高澄的第四個兒子，但是他的母親身份低微，是以曆史上沒有記載，高長恭的母親不受寵愛，連帶着他也不受高澄所喜，但他聰穎過人且求上進，生逢亂世，他從小便熟讀兵書、練習國術，然而他雖有一身好武藝，卻偏偏生了一副柔美的相貌，看起來沒什麼威懾力。
公元560年，高長恭被封為蘭陵王，他将守護北齊作為自己的使命，一生參加的大小戰役無數。公元563年，突厥的大軍向北齊宣戰，年僅22歲的高長恭奮然上馬，領兵迎敵，最後大獲全勝，年紀輕輕便顯示出過人的将帥之才。
不過他一生中最著名的戰役當屬邙山之戰，他帶領500将士沖破北齊的包圍圈，創造了一個以少勝多的傳奇戰役。邙山之戰發生在公元564，當時北齊大軍駐紮在金墉城附近，已經将金墉城圍得水洩不通，一旦金墉失守，那麼洛陽危在旦夕，于是北齊皇帝急忙派大将軍斛律光、段韶與高長恭救援洛陽，北周軍隊人數衆多，硬碰硬絕對不行。
最後是段韶想了一個法子，與斛律光将軍率兵牽制住北周後方的軍隊，然後蘭陵王帶着500人沖進北周包圍圈，他帶領的隊伍一鼓作氣，将士們士氣高漲，不過高長恭此時是帶着面具的，因為他擔心柔美的長相會對己方的士氣有所影響，是以當他們沖進包圍圈之後，兩方的軍隊都有些懵，不知道來者是敵是友。
最後高長恭摘下恐怖的面具，鎮守金墉的将領才立即迎他入城，最後在高長恭的指揮下，北齊大勝，北周軍隊隻得放棄營帳逃走，而高長恭也是以戰名聲大振，在百姓中聲譽極高，将士們還興奮的編了一支舞曲紀念這次戰役，名為《蘭陵王入陣曲》。
後來高緯問高長恭，當時那麼危險，他就不怕沖進去後有去無回嗎？高長恭回答說，國事即是家事，在那種危急時刻，他沒有想過自身的安危。其實他的這句話是想表達自己會永遠為國家效力，但一句“國事即家事”卻引起了高緯的猜忌，再加上《蘭陵王入陣曲》廣為流傳，高緯擔心他日後自己稱王，于是開始對他處處提防。
高長恭委屈不已，他也知曉高緯已經開始不信任他，于是在定陽之戰時，他一反高風亮節的作風，明目張膽的大肆接受賄賂，想要借此告訴高緯自己不是一個完人，可他身邊的人卻告訴他，若是皇帝一心要除他，那他此舉正好給了皇帝一個很好的理由，高長恭聞言打算稱病隐退，此後他盡管身體不舒服卻一直堅持沒有看大夫。
可最後高緯對他還是不放心，于是在公元573年，用一杯毒酒了結了高長恭的性命，一代武将就此落幕。不過後人一直很好奇這個領兵天才究竟是何等的貌美，是以在2005年，現代專家通過史書和畫像複原了蘭陵王的大緻容貌，通過圖像可以看出他劍眉星目，一身正氣，五官端正，當真是一位風華絕代的美男子。