《孫子兵法·軍争篇》曾言，“凡用兵之法，将受命于君”。而在同一章，又記有“途有所不由，軍有所不擊，城有所不攻，地有所不争，君命有所不受。”而這話，說到底，便是我們熟悉的“将在外君令有所不受”。隻可惜這條真理，在潼關之戰中并未被踐行。
安史之亂爆發後，安祿山一派勢如破竹，迅速占領洛陽。而安西節度使封常清、高仙芝退守潼關。之後，大将哥舒翰接替。然而身在潼關的衆人終究還是沒能抵禦安祿山的進攻，潼關被破。而這場失敗，看起來皆因玄宗魯莽插手。
然而叛軍的得勢，哪裡僅因為玄宗在潼關戰事中的瞎指揮呢？整場安史之亂，玄宗都算得上是罪魁禍首。
安史之亂的主謀，是身兼範陽、平盧、河東三地節度使的安祿山和河北節度使史思明。而“節度使”，産生于唐玄宗開元十年（722）。原本在唐初，中央設立了六百多個折沖府，且将超過三分之一的兵力都部署在關中，用以保護都城。
可這部署到了唐玄宗手上，就變成了大量将士都駐守邊關，且進階将領中少數名族頗多。當時安祿山手上的兵力就有快二十萬，而直屬于中央的部隊，不及安祿山的一半。
也就是說，在玄宗自己的安排下，中央在兵力上基本無法對節度使形成有效的壓制。
是以安祿山之流，一旦有謀反之心，便能做出謀反之舉。
而安史之亂之是以落在安祿山和史思明頭上，也算是玄宗縱容的結果。在玄宗執政早年，開元盛世到來，天下大治。因而玄宗逐漸怠政，楊貴妃也聲名鵲起。
而玄宗的懈怠，給了李林甫、楊國忠等人可乘之機。這些為己不為民的奸臣，為了滿足一己私欲，禍亂朝綱。李林甫為了打擊文臣，鞏固自己的地位，建議玄宗重用安祿山等藩臣武将。因而身兼三地節度使這樣的好事，才能被安祿山碰上。
而楊國忠和安祿山的私人嫌隙，在玄宗睜一隻眼閉一隻眼之中，越鬧越大。
等到天寶十四年（755），安祿山幹脆以“憂國之危”，奉密令讨伐楊國忠為由，于治所發兵。
而在戰争爆發後，玄宗依舊不讓人“省心”。當時退守潼關的封常清和高仙芝，手下大軍多不是正規軍隊，而是臨時拉來的市井子弟。因而二人出于實力和戰術考量，決定死守潼關，絕不出關。
可是這時候玄宗腦門一熱，覺得宦官的誣陷很有“道理”，便一紙令下，将這二位大将處死。
群龍無首，潼關危在旦夕。玄宗又趕鴨子上架，将養病的哥舒翰送到潼關。到達之後，哥舒翰這位老将還是盡心盡力了。他依仗潼關易守難攻的險要地勢，加強防禦。
叛軍為此調集軍中老弱病殘，打算上演一出“兵不滿四千，皆赢弱無備”的苦肉計。而這次，玄宗依舊我行我素地中招了。
哥舒翰和前兩位大将一樣，打算以守為主。可玄宗硬要其出兵，不停遣使逼迫哥舒翰出城。而這一出城，便中了叛軍埋伏。哥舒翰等人手下二十萬唐軍，随後逃回城的，不過八千人。
在潼關的系列戰役中，玄宗壓根就不像是大唐帝王，而像是叛軍派來的“奸細”。潼關之戰，唐朝兩員大将被玄宗錯殺，一人被俘。大唐江山沒守住，還賠了夫人又折兵。
晚年的玄宗，真真配不上他早年的英武。安史之亂從爆發，到給大唐帶去無法彌補的損失，唐玄宗幫安祿山等人出了太多的力。韓信是成也蕭何敗也蕭何，而大唐到了玄宗手上，便也是如此了。