湖人這賽季對霍華德的使用存在争議，經常被棄用，沒有什麼出場時間。不過在對陣灰熊時，湖人卻改變首發，讓霍華德首發出場，希望他能夠防住灰熊雙塔亞當斯和傑克遜。而霍華德做得不錯，他的出場時間雖然依然不多，但是在他登場時，防守效果很好。可惜在關鍵的末節，霍華德卻被棄用了，沒有獲得出場時間，最後湖人也輸掉比賽。霍華德雖然全場隻拿到6分1闆1助攻，但是正負值+17，他在場淨勝17分，全隊最高的正負值，竟然被棄用。而威少和詹姆斯拿到23個籃闆，他卻隻有1個。
霍華德之前沒有出場時間，這一次卻首發，可見湖人這陣容輪換真是不穩定，對球員的考驗也很大。而霍華德首發出場後，防守效果很好，亞當斯被他防到難以得分，小賈倫-傑克遜是出色的内線得分手，同樣沒有發揮出來。霍華德對禁區的保護很好，莫蘭特還想隔扣霍華德，結果直接變成失誤。而在霍華德下去後，湖人馬上被連續搶闆，灰熊多次搶闆得手，灰熊也抓住機會多次籃下得分。霍華德不在，問題一下就出來了。
不過無奈的是，霍華德第二節登場時，連續出現犯規問題，隻用2分鐘就出現2犯規，無奈被換下去，這一節沒有再被換上來。而霍華德不在後，灰熊也抓住機會連續追分，湖人并沒有拉開分差。霍華德下半場繼續首發，有霍華德在，湖人的防守馬上好了起來，霍華德也多次在籃下吃餅，詹姆斯三分連中，湖人再次拉開分差。然而等霍華德下去後，灰熊馬上又沖擊籃筐得分。沒霍華德在内線坐鎮，真的不行，傑克遜甚至搶闆2+1，打爆湖人内線。
沒有霍華德在，湖人明顯被追分。可是就那麼明顯的事情，湖人教練卻沒有看到，到了末節，竟然堅持打小陣容，直接放棄了霍華德，不讓他登場了。這操作也是服了，霍華德在場上效果那麼好，為什麼不繼續使用呢？而霍華德末節被棄用後，莫蘭特等人繼續打嗨了，多次突破内線，湖人的内線明顯扛不住。在關鍵時刻，莫蘭特還搶到關鍵籃闆，完成補籃得分。當時隻差3分，若霍華德在，這籃闆就能保護下來了，結果一下變成5分的分差，最後也隻能輸球。
看到湖人這樣的陣容輪換，他們這一次輸得不冤啊！霍華德淨勝17分，結果還是被棄用，真是活該輸球。霍華德如今在湖人真的犧牲太多了，很多人替他不值。休賽期第一時間選擇回來湖人，希望自己能夠幫到湖人，結果出場時間不多，還在替補席被隊友罵。而現在自己打得好，出場時間依然不多。而且在場上的時候，霍華德也犧牲自己的資料，他負責卡位，詹姆斯和威少搶下了不少籃闆，兩人都籃闆上雙，霍華德卻隻有1個籃闆，很多籃闆都讓雙巨頭拿走了。
湖人要打反擊，兩個持球人第一時間搶闆也正常。隻是霍華德成了犧牲品，個人資料變得糟糕起來。出手權沒有，籃闆也不多，霍華德拿到6分1闆1助攻，資料看起來很一般。從資料來看，霍華德是一般，但看過比賽的球迷都知道，霍華德其實在場上效果很好，看到湖人這樣使用霍華德，真的讓人心寒，你們還是放霍華德離開吧！如今麥基在太陽爆發，霍華德卻被棄用，真是諷刺。