38歲的塞爾比即将帶着他的第四個世錦賽冠軍和年終世界第一的排名邁入2022年，然而關于塞爾比是否是史上最偉大的球員之一的争論從未停歇過。針對塞爾比的嘲笑主要集中在他堅毅的打法和不屈的比賽風格上，而像奧沙利文和特魯姆普那樣輕盈自然的比賽表現自然不容易引起争議。
文/Hector Nunns，《The Sportsman》
随着今年在世錦賽的奪冠，使得一切對塞爾比的質疑和批評都煙消雲散。塞爾比在克魯斯堡以18：15擊敗肖恩·墨菲，赢得他個人第四個世錦賽冠軍，同時也使得他個人“三大賽”冠軍數增加到9個。
就“三大賽”冠軍數而言，奧沙利文以20個傲視群雄，随後是斯蒂芬·亨德利的18個，史蒂夫·戴維斯的15個，9個“三大賽”冠軍使得塞爾比與約翰·希金斯持平，并列曆史第四位。誠然32歲的特魯姆普更年輕，但迄今為止特魯姆普的3個“三大賽”冠軍數還遠不及塞爾比。
塞爾比的20個排名賽冠軍中有17個是自2014年至今所取得的，他在排名賽決賽中勝率高的驚人。
塞爾比在過去13場決賽中赢下了其中12場，唯一輸掉的一場決賽也是很多人不甚看重的單局限時賽。塞爾比承認，他有時仍要做好兩手準備以防萬一。早前他與已故的父親大衛共同生活在米德蘭茲東部的政府公房中，頗為艱苦的童年生活讓塞爾比一直對眼前的成功和名利時刻懷揣着謹慎的态度。
回顧2021年，塞爾比說：“赢得世錦賽冠軍并不十分特别——這一次奪冠的感覺和以往一樣好。但是你得清楚，你的第一個冠軍總是會有一些特别，尤其是你戰勝的決賽對手是羅尼。”
“那是我的第一個世錦賽冠軍（2014年），在那一刻你不知道那是否也可能是你唯一一個世錦賽冠軍。但在克魯斯堡的每一場勝利都很精彩。世錦賽是一場如此艱難的比賽，要赢得冠軍，你要在各方面都經受得住考驗。”
“你會在接下來的12個月裡都是世界冠軍，這是偉大的時刻——沒有比這更美好的感覺了。”
“無論是世錦賽衛冕冠軍的頭銜還是手握9個‘三大賽’冠軍，這當然會給你帶來一種滿足感，但我還沒有準備好過分沉湎于此，我會借此反思這一切。”
“我非常強烈地感覺到，我還有很多比賽要去赢要去争取，我還可以在高水準的競技狀态下保持幾年。是以，如果可能的話，我希望我的冠軍數還可以繼續增加。”
“這就是我想做的事情。無論我是否做到，當我最終選擇退役時，我都會自豪地細數我所取得的成就。這已經比我設定的目标多得多了，在競争如此激烈的今天，我從未想過我會赢得這麼多冠軍。”
“赢得冠軍的意義更在于，我憑借自己的努力使得自己的家人朋友擺脫了艱苦的生活，沒有什麼比這個意義更偉大了。”
“反過來說，當你在在糟糕的狀态下一直輸、一直輸，那也許是世界上最糟糕的感覺。是以，如果你真的赢了，你必須活在當下，好好珍惜。”
“而當你真的赢了的時候，記住這種感覺，并以此為動力，這就是你為什麼要打球，并努力讓自己變得更好的動力和意義，你要更加勤奮投注心血以重拾這種感覺。”
“有些時候，你會對自己所做的事情和自己現在的生活心懷敬畏和謹慎。對我來說，我童年的記憶就是和我父親一起生活在政府公房裡，而我現在住的環境比之那時有了相當大的變化。”
“我總是忍不住想，我一直是一個腳踏實地的人，一個沒有太多波瀾和火花的人。”
“但我知道我是在哪裡生活和成長，童年生活的那所房子和我現在所住房子的天壤之别有時确實讓你不禁為自己感到自豪。”
“在赢得世錦賽冠軍後，我給自己買了一輛車，這是我年輕時一直想要的，但一般來說，我不會浪費或就此擱置，我會物盡其用。”
“我會對未來所有思考，未來會有那麼一天我打得不再那麼好，至少我還有其他的财産和資源以供生活。”
多年來，人們一直認為，如果有誰能趕上或超越亨德利的七個世界冠軍頭銜，那個人必将是奧沙利文，而奧沙利文現在擁有六個世錦賽冠軍。
但是塞爾比比奧沙利文還年輕8歲，亨德利認為，手握四個冠軍的塞爾比是趕超他個人記錄的最大威脅。
塞爾比說：“斯蒂芬·亨德利已經站出來說，他認為我是最有可能，也許是唯一能趕超他的7個世界冠軍記錄的人。”
“要想超過亨德利七冠的記錄，就得再拿四個世界冠軍——是我現在的兩倍。即使要追平它，也需要再拿三個，這是一個相當有難度的要求。”
“如果我能再赢得一個世界冠軍，我會高興到無以複加，天知道這有多困難。”
“然後也許還能在英錦賽或大師賽上再赢幾個‘三大賽’的冠軍，大賽冠軍頭銜的多少永遠是别人評價你的标準之一。”
“像賈德（特魯姆普）這樣的球員……他是一名偉大的球員，但偉大如他也隻有三個‘三大賽’冠軍，而有人總是拿這個說事。我相信在他的職業生涯結束時，他一定會有更多的收獲。”
“他（特魯姆普）還很年輕，但要成為像亨德利、奧沙利文、希金斯、戴維斯、威廉姆斯那樣青史留名的大人物，你還是需要在大賽成績上有更多突破。”
“亨德利和奧沙利文在‘三大賽’中取得的成就，絲毫不遜于費德勒、納達爾和德約科維奇‘網球三巨頭’在大滿貫中的曆史地位。”