東漢末年是我國曆史上一段著名的割據時期，不計其數的英雄人物在這一時期湧現，并紛紛被各大勢力招攬，形成了''跨州連郡者不可勝數''的壯觀局面。
在這些諸侯中，曹操、劉備、孫權雖然笑得更久，是三分天下局面的締造者。但一開始，在天下間享有盛名，且吸引着許多賢士投靠的卻是袁紹、袁術兩兄弟。
袁紹、袁術二人出身于漢末的名門望族''汝南袁氏''。從他們的曾祖父那輩，這一家族有四代人在朝中擔任了地位崇高的''三公''官職。
漢末大臣周毖曾經評價道：''袁氏樹恩四世，門生故吏遍于天下。''不過，雖然袁紹、袁術是兄弟，但是同父異母，是以二人時常針鋒相對，袁術認為自己是嫡子，便瞧不起庶出的袁紹，以至于稱其為''家奴''。那麼，同樣兵多将廣的袁紹和袁術，如果開戰，哪一方會赢呢？
要對二者的實力進行比對，我們應該要找準時間點，否則，拿袁紹鼎盛時期和袁術衰落之時相比，得出的答案自然會有失公允。
為了能夠讓比較更加精彩，我們假設袁紹、袁術都處在巅峰時期，擁有着空前的實力，對于袁紹而言，最強盛的時期當然是官渡之戰爆發前夕，而對于袁術來說，稱帝之時也正是勢力最為強大之時。
是以，在此我們比較的，便是建安五年（200）的袁紹，以及建安二年（197）的袁術。袁紹本在宮中任職，董卓入京後，不願為國賊效力的袁紹便選擇了逃離洛陽，而為了拉攏袁家勢力，不刺激天下的士人，董卓不但不追捕，還''拜紹勃海太守，封邟鄉侯。''後來，袁紹便以渤海為根據地，逐漸向整個河北地區拓展。
不久，袁紹便先後占據了冀州、青州、并州、幽州，成為地跨四州的河北霸主。同時，袁紹依靠自己的身份和名望廣招賢士，擴充了自己的人才陣容。另一方面，袁術也因為不願服從董卓而逃離，不過他自诩為袁氏正統繼承人，選擇了回到袁家根據地附近的南陽，并輾轉淮南一帶，并收納了以勇猛聞名的孫堅。
後來，袁術在徐州擊敗劉備，奪取了廣陵等地，将領土擴張到最大，達到巅峰。不過，從統治範圍來看，袁術占據淮南一帶的數郡，而袁紹則是整個河北的霸主，還占據着如今華東的一些地區，不管從面積還是土地的品質、人口、資源，甚至地理位置來看，袁紹都處于優勢。那麼，我們再來看下一個項目——名聲。
上文說到，袁術以袁家正統自居，而視袁紹為家奴，不過，當時的真實情況卻是''豪桀多附于紹''，究其原因，還是因為袁術''奢淫肆欲，徵斂無度，百姓苦之''，而袁紹則''為人政寬，百姓德之''，于是，人們紛紛贊揚袁紹有名族之風，而對袁術則十分恐懼和厭惡。是以說，這兩兄弟的性格和待人方式就導緻了他們名聲的差距十分巨大。
一個好的名聲，在''君擇臣，臣亦擇君''的亂世顯得格外重要。
劉備因為仁德之名招緻了徐庶、諸葛亮，而曹操則以愛才之名吸引了不少豪傑。
放在袁家兄弟身上，良好的名聲幫助袁紹吸引到了田豐、沮授、許攸，甚至郭嘉的投靠，隻是郭嘉後來又轉投了曹操。此外，被譽為''河北四庭柱''的張郃、高覽、顔良、文醜也都為其所用。
反觀袁術，他性格惡劣、舉動失當的名聲傳揚在外，直接導緻了其人才的凋敝。說到袁術手下的人才，或許能夠在人們腦海中留下一些印象的隻有多次征讨劉備，并與之共同見證轅門射戟事件的猛将紀靈，以及多次規勸袁術而不被重視，卻始終不離不棄的謀士閻象了。從人才比較的方面，袁紹依然是大勝。
在古代，土地的大小和品質往往就決定了人口的多少，而人口的多少則會影響士兵的規模。袁紹占據河北四州，其中冀州、青州久經開發，不但适宜耕作、居住，進而得到大量的青壯人口，還有着靠近大海之利，可以收獲豐富的漁業資源、海鹽。此外，并州、幽州出産良馬，也為袁紹軍隊提供了優秀的戰馬資源。
至于袁術，他占領的淮南一帶在三國時代受到的開發還不算多，加上那裡多江河、環境潮濕，與袁紹的地盤比起來可以說是十分不宜居了。
再加上袁術治理辦法失當，百姓離心離德，他所能征召和驅使的軍隊自然數量、品質上都處于劣勢。
總的來說，袁紹要是與袁術開戰，全方位處于優勢的袁紹有很大的機率赢得勝利。