我們都知道，古代每一個朝代的更疊，背後都有着無數場戰争的流血和犧牲。每一個朝代的滅亡與興起，軍事戰争幾乎都起着決定性的作用。而在明朝，有這樣一個軍營，直接聽命于朝廷，擔負著“内衛京師，外備征戰”的重任，甚至是中國乃至世界上最早建立的火器部隊，這個軍營就是神機營。神機營究竟有多厲害呢?下面聽小編慢慢道來。
明代禁衛軍有三大營，分别是：五軍營、三千營和神機營。其中，神機營是明朝軍隊中專門掌管火器的特殊部隊。對外可抗擊強敵，對内則可以起到保護北京城的作用。也是以，神機營直接由當時的皇帝指揮作戰，地位舉足輕重。那神機營是如何建立的呢?
永樂八年(1410年)時，明成祖朱棣征交趾(今越南)得神機槍炮法，于是開始建立神機營進行演習。後來，明成祖在親征漠北之戰中，提出了''神機铳居前，馬隊居後''的作戰原則，讓神機營配合步兵、騎兵作戰，發揮了重要作用，使火器的應用更趨專業化，神機營是以一躍而上，成為明軍的一個重要兵種。
中國的火器在宋朝是萌芽階段，興起于明朝。是以神機營在明朝發揮了至關重要的作用。神機營建立後，多次跟随明朝皇帝出征并取得勝利。神機營的主要武器是銅火铳，作戰時，各炮隊之間需有一定間隔，便于裝填炮彈，可以輪番齊射，用炮火摧毀敵人陣地。1410年2月，明軍受到蒙古軍隊阻擊，神機營立即出動，将蒙古兵引入提前埋伏的地點，接着神機營用銅火铳突然襲擊，大量的石制或鐵制的球形彈丸發射出去，蒙古兵毫無防備，大部分士兵都在炮火中喪生，随後明軍的騎兵部隊發起攻擊，并取得最終勝利。
除了火器的天然優勢外，據記載，神機營為了能夠保證長時間持續的射擊，通常使用''輪射''戰術。該戰術分為三排，首排士兵完成射擊後，将神機铳遞給中間一排，并接過已經裝好彈藥的神機铳。是以，中間一排的士兵自然負責傳遞神機铳的工作，而後排士兵則負責快速裝彈藥。如此反複輪換，攻打敵人時便不會中斷射擊，戰鬥力十分強大。
鴉片戰争後，清政府也建立了神機營，為抵抗外國入侵，開始大量趕制火器。可惜的是，因當時清政府的閉關鎖國政策，其火器結構仍沿襲祖制，性能早已大大落後于西方列強所制，是以最終還是被西方列強所敗。