我們都知道宋朝可以說是中國古代文化最繁榮、文人最自由的時代，其實這樣的現象是來自宋太祖的明智國策。兩宋時期文人的社會地位是很高的，而且有無限的創作自由，這是文化複興的關鍵，也正因如此，産生了很多文豪，如蘇東坡、王安石、範仲淹等等。
由于趙匡胤的重文輕武的觀念，宋朝皇帝對文人是十分仁慈寬容的，有這樣一個故事可以證明，當時蘇轍在參加科舉殿試，因為他道聽途說了一些虛假言論，就以為當朝皇帝宋仁宗年紀已大，不能頭腦清晰地處理朝政，就直言進谏，大罵皇帝昏庸。但是宋仁宗并沒有大發雷霆，殺掉蘇轍，反而特别欣賞他的文采和這股勇氣，并覺得他以後可以勝任宰相一職。其實這件事絕對不是特殊的例子，兩宋300多年，文官的尊嚴都沒有被踐踏過。
宋朝的文人不僅社會地位高，他們的工資也是很高的。我們都知道包拯包青天，那時他一年的基本收入大概相當于現在的人民币六百萬，而即便是美國總統，年薪也不過是四十萬美金。但是包拯還不算是什麼大官，比他職位更高的，比如宰相、大将軍，他們的收入更是高得有些離譜，是以宋朝官員沒有必要去搜刮百姓的錢，就能過上美好生活了。
其實宋朝除了給有才華的人高官厚祿，還用各種方法勸百姓讀書學習，我們常聽到的“書中自有黃金屋，書中自有顔如玉”就是來自宋朝。
雖然宋朝土地面積不是很大，但經濟發展得很快，算是中國古代最富裕的朝代了，總GDP可謂是當時世界第一。
但是這樣的治國方法也是有很多弊端的，甚至是其滅亡的關鍵。文人可以治國安邦，但武将也是護國的關鍵，但宋朝的武将并不受重視，是以軍隊就會薄弱很多，時間久了，别說開疆擴土了，就連自己百姓的安全都無法保障。是以當時面對遼和金，宋朝隻能靠上貢的方式才能得到暫時的安全，這卻不是長久之計。
那麼這樣苟且偷安換來的繁榮盛世到底值不值呢？