在NBA賽場上，排名前10位的新秀一般都會獲得穩定的輪換席位。而在大多數情況下，這些高順位新秀會直接進入首發，并在球隊占據一席之地。這就是NBA的潛規則。
喬納森·庫明加的 NBA 職業生涯開始于一條不同的道路。勇士隊在 2021 年的 NBA 選秀中在第 7 順位選中了庫明加。勇士選擇了這位才華橫溢但不算成熟的側翼球員，而放棄了像達維恩·米切爾和小瓦格納這樣具備一定赢球技巧的球員。
金州勇士隊選擇庫明加的決定引起了人們的注意。勇士隊現在專注于赢球和争冠，而 19 歲的庫明加則被視為一個原始股，他需要時間來塑造成一個可靠的輪換球員，更不用說明星球員了。
勇士隊已經制定了一個計劃。如果成功實作，他們将最大限度地利用斯蒂芬-庫裡的剩餘職業生涯，同時以庫明加和懷斯曼作為“後庫裡時代”的核心去建設球隊。
截止到目前，庫明加在NBA打了 23 場比賽，他出場的每分鐘都是焦點。他擁有罕見的身高、速度和運動能力，很明顯他正在盡最大努力從他的名人堂隊友那裡吸取養分。
主教練科爾告訴庫明加，他必須在新秀賽季為自己争取出場時間，要在勇士學會如何去赢得比賽。
“我告訴他：'如果我們是一支糟糕的球隊，你每晚都會這樣做，'”在庫明加對陣猛龍隊的比賽中得到職業生涯最高的 26 分後，科爾告訴他。“'你會在新秀隊中得分很多，每個人都會說庫明加有多棒。但你不會學習如何取勝。
“我們正在努力為他保留這一點。向追夢、庫裡、克萊和伊戈達拉學習的價值，實際上遠比在一支擺爛的球隊刷資料要有意義。是以，盡管有時這對他來說令人沮喪，但他有一個很好的環境，我們試圖提醒他，他正在向勝利者學習。”
雖然科爾是對的，庫明加最近每次上場都讓勇士隊感到震驚。
在聖誕節那天，金州勇士隊以 116-107 擊敗菲尼克斯太陽隊，庫明加在比賽中發揮了巨大作用。他在20分鐘的時間内，4 投 3 中得到 12 分，同時在防守端打出令人印象深刻的表現。
在三個月的時間裡，庫明加已經從一個毛頭小子蛻變成了一個可靠的NBA替補。庫明加的表現令人興奮，他是一名精英運動員，擁有令人印象深刻的高籃球智商，可以防守多個位置，攻擊籃筐，投籃能力也在提升，而且不懼怕空位出手。當勇士隊表現平平或需要額外動力時，科爾可以召喚替補席上的庫明加，這是其他争冠球隊所不具備的優勢。
“他的到來為我們改變了比賽。我認為他太棒了，”科爾談到庫明加時說。“他很出色，應該得到更多的上場時間。他才進入NBA幾個月，你就看到他的進步和比賽意識，他有着很光明的前景。”
那些上場時間會到來，庫明加的角色應該隻會繼續增長，為勇士隊在季後賽的武器庫中提供另一種武器，并展示了為什麼他們将這位 19 歲的側翼球員作為他們後庫裡計劃的關鍵。