宋祖英是著名女高音歌唱家、國家一級演員。不過，她還有一個身份，那就是軍人。
她是一位有着近30年軍齡的“老兵”。
宋祖英是何時參軍的？
是在1991年。
她曾說：“1991年7月，我從民族學院音樂系畢業。原本，我是不太想去部隊的，而且已開始聯絡地方團體。可是，中央電視台王冼平導演是我的朋友，他跟海政歌舞團團長李星關系不錯。王冼平把我推薦到海政歌舞團。”海政歌舞團，又名“海政文工團”。
參軍後，宋祖英把自己融為部隊的一分子，一言一行按照軍人的标準要求自己。她曾說：“這個環境會讓我時刻想着自己是一名軍人。同時，作為一名文藝兵，我有責任和義務為廣大官兵演唱。”
進入新世紀後，2005年，宋祖英擔任文工團副團長。2013年升任海政文工團團長。
當時，有很多人說宋祖英已晉升為“少将級文職将軍”。是女将軍。
其實，這種說法是錯誤的。
因為我軍沒有“文職将軍”這個說法。宋祖英是文職幹部，在級别上參照少将，在待遇上等同于少将級别，但并不是真正的少将。她沒有少将軍銜。
宋祖英不是将軍。那麼，在我軍中，有沒有女将軍呢？
當然有，不止一位。
比如：1988年我軍恢複軍銜制，當時有五位女軍人獲得将軍軍銜。
她們是：聶力、吳曉恒、李希楷、胡斐佩、廖文海。
這五位女軍人是在1988年被授予将軍軍銜的。
那麼，在1955年我軍首次授銜時，有沒有女軍人被授予将軍軍銜呢？
當然有，不過，隻有一位。
她就是李貞少将。
李貞原名李旦娃，1908出生于浏陽縣小闆橋一個貧困農民家庭。
由于家境貧寒，李貞在6歲那年被父母賣給一戶人家當童養媳。
在婆家，李貞經常挨打、挨罵，重活、累活都得她去做。有一次，因一點小事，婆婆責罵李貞，李貞說明了原因。不曾想，李貞的丈夫暴怒，竟然抄起一根棍子就朝李貞劈頭蓋臉地打來。
天地雖大，何處是我家？李貞看不到一線生機，準備投河。這時，鄰家的劉婆婆含着眼淚勸她：“旦娃子！女人生來就是受苦的！你看我，六十多歲了還要上山砍柴，還要挨丈夫的打罵，這是命！女人的命啊！我們女人就要認命呐……”
然而，李貞不願做一個“認命的人”，她決定翻開了全新的一頁。
1926年，李貞的家鄉來了一批革命者，号召貧苦百姓起來鬧革命。
18歲的李貞毅然走出了家門，去報了名。
報名的時候，負責人問她叫什麼名字。
李貞心想，我決定鬧革命，不能再叫旦娃了，叫什麼好？這些天，她經常聽到要對革命堅貞不屈，于是她決定就叫李貞！
參加革命後，李貞革命思想非常堅定，成長的速度非常快，并光榮地入了黨。
1928年春，彭老總撥給李貞等人20支槍，成立遊擊隊。李貞任士兵委員會委員長。
雖然是女同志，但李貞作戰十分勇敢。在一次戰鬥中，遊擊隊被敵人圍困了，李貞立即指揮戰士們發起了反擊。彈盡糧絕之際，面對敵人步步緊逼。李貞對大家說：“我們甯可犧牲，也不能讓敵人抓活的。一起往崖下跳！”
李貞等人縱身跳崖，萬幸的是，她們被樹枝擋住，幸免于難。
1928年，在攻打張家坊團防局的戰鬥中，李貞喬裝成新娘。坐在花轎裡指揮作戰。
花轎一直擡到了團防局門口，敵人毫無防備。李貞在花轎中突然發出動手的信号，遊擊隊員趁勢一擁而入，打得敵人措手不及，張家坊團防局被連窩端掉。
開始長征後，李貞随紅二方面軍行動。長征途中，她被任命為紅六軍團的組織部長。
長征路上，經任弼時的夫人陳琮英介紹，在賀老總親自主持下，李貞和甘泗淇将軍結婚，結成一對革命伴侶。
部隊過草地時，李貞生下一子，由于條件異常艱苦，孩子夭折了。
抗戰爆發，延安創辦了一所婦女幹部學校。李貞擔任該學校校長。
之後，李貞又擔任過120師教導團組織科科長、師直屬政處主任等職務。
解放戰争期間，李貞随第一野戰軍（西北野戰軍）轉戰西北，參加了解放大西北的一系列戰役。
新中國成立後，李貞又随志願軍奔赴抗美援朝前線。彭老總任命李貞為志願軍政部秘書長。
1955年9月，甘泗淇、李貞一同走進懷仁堂。當李貞從最高首長手中接過一級解放勳章時，激動得說不出話來。
周公親自把上将軍銜授予甘泗淇，把少将軍銜授予李貞。
周公對李貞說：“祝賀你，李貞同志，你是我們新中國第一位女将軍，與甘泗淇也是唯一一對夫妻将星啊！”
李貞是新中國第一位女将軍，也是我軍唯一一位開國女将軍。
建國後，她擔任許多重要職務。1980年時，她為大軍區副職。
1990年3月11日，李貞将軍在京病逝，享年82歲。