武則天做為中國曆史上唯一的一位女皇帝，其生前身後留下了太多的秘密，比如長子李弘的突然暴斃，比如次子章懷太子李賢的謀反和被逼自盡，比如長女安定思公主的突然死亡，這些即便到了今天依舊是秘密，衆說紛纭。
武則天在651年被李治從感業寺接進皇宮，進為昭儀，從652年開始，武則天先後為李治生下四子二女：李弘、安定思公主、李賢、李顯、李旦、太平公主。
長子李弘的出生給武則天帶來了希望，要知道在李弘之前，李治雖然已經有了四個兒子，但都是庶子，王皇後并沒有生育，太子李忠就是李治的庶長子。李弘的出生重新喚起了武則天的野心，别人能做皇後，她也能，她的優勢就是李治的寵愛和兒子李弘。是以在接下來的一些列宮鬥中，都是圍繞着一個主題，那就是武則天想做皇後。但是她最大的阻礙就是王皇後出生門名且沒有任何過錯，王皇後得到了朝中權貴的支援，是以武則天很頭疼，而且，李治雖然偏向武則天，但他一直沒有廢王皇後的想法。到了654年，安定思公主的出生給武則天送來了扳倒王皇後的工具，安定思公主還在襁褓中的時候，突然在王皇後探望後離奇死亡。
王皇後成為最大的嫌疑人，李治也認定就是王皇後做的，于是李治終于動了廢王皇後的心思。兩人一聯手，所向無敵，在655年，武則天成功的當上了皇後，而且在這一年，她還生下了次子李賢。第二年，李忠被廢，五歲的李弘成為太子。
有李治和武則天的強大基因，李弘很優秀，仁孝而有才，學習能力很強，待人接物都符合太子身份，而随着他長大，尤其是開始監國後，表現很好，處理政務能力得到了朝臣的一緻認可，而且最為重要的是，李弘能體恤民情，很是善良，他甚至會為蕭淑妃的兩個女兒（李弘的兩個異母姐姐）求情，要知道蕭淑妃和武則天算是死對頭。這一舉動有沒有惹到武則天，我們不得而知。很多人因為這件事，懷疑武則天對這個兒子不滿意，是以最終除去了他，但四姑娘覺得李弘的去世和武則天并沒有關系，相反，李弘的去世，武則天是很悲痛的。
實際上，李弘自幼就體弱多病，在他後期監國的時候，很多事情都是交給底下人去做的，而他自己的身體顯然已經承受不了過度的勞累。675年，李弘随李治和武則天出行到洛陽，舟車勞頓，讓他的身體徹底垮了，在合璧宮的绮雲殿裡猝然離世，年僅24歲。
李弘去世後，李治又立嫡次子李賢為太子，李賢的才能絲毫不遜于李弘，甚至是更勝一籌的，他能召集學者注釋《後漢書》就是一個很好的例子，李賢從小就因為聰慧和俊朗為李治所喜歡，成為太子後，又學識淵博，監國時的政治能力不錯，也得到了朝臣的交口稱贊，但李賢卻和自己的母親武則天有沖突，武則天對這個兒子并不滿意，或許原因就在于武則天越來越膨脹的權力欲，是以武則天時不時會敲打、責備李賢，這讓李賢心底滋生了害怕的情緒，而且，李賢的身世似乎也有一些不為人知的秘密，有人說李賢并非武則天的兒子，而是武則天姐姐和李治的兒子，這也讓這對母子離了心。
當時的術士明崇俨很得武則天的寵信，而明崇俨曾對武則天表示李顯和李旦做太子要比李賢合适，而李賢也很不喜歡明崇俨。679年，明崇俨突然被一夥強盜所殺，武則天懷疑是李賢下的手，于是在第二年，武則天就讓人告發李賢謀反，謀反的證據是很充分的，但李治并不願意就此處罰李賢，隻是武則天要求大義滅親，最終李賢被廢為庶人，遭到軟禁，三年後，又被流放到巴州。
不久，李治去世，很快，武則天把持朝政，中宗李顯被廢為廬陵王流放，睿宗遭到軟禁，而武則天仍舊不放心遠在巴州的李賢，特意派丘神勣去巴州監視李賢，但丘神勣到了巴州之後，直接逼着李賢自殺，30歲的李賢走完了他悲劇的一生。