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漢武帝一生雄才偉略，擊破匈奴、使得漢王朝重拾自信，是他最偉大的貢獻之一，每次提到漢匈之戰時，我們經常會聽到四個字：河西走廊，這個地方在哪裡，為什麼那麼重要，漢武帝為何要在此與匈奴激戰呢？看完這裡的地形，或許你就明白了。
在了解這個問題前，我們不妨來看看什麼叫河西走廊，大約7000萬年前，喜馬拉雅山開始形成，青藏高原逐漸隆起。
最後，來自于印度洋的暖濕氣流被青藏高原阻擋，而東邊來自太平洋的暖濕氣流也被秦嶺和太行山擋着，無法進入中國西部内陸，于是，中國西北以及蒙古高原的大片戈壁荒漠便形成了。
幸運的是，在青藏高原隆起的過程中，一條長度近千公裡的弧形山脈被頂起來，這座山脈的平均海拔高達4000米以上，多數山峰都有積雪，這座山脈就是祁連山，河西走廊便形成于祁連山北側腳下。
祁連山的積雪在夏季會融化，它充沛的含水量，也在用一定程度上改善了當地的氣候環境，增加了山區降雨。
由此，河西地區便形成了衆多的内陸河流，其中便包括了黑河，它是中國第2大内陸河。
很多學者感慨，看完河西走廊3D地形後，才知道漢武帝要與匈奴激戰的原因！
河西走廊的東部是黃土高原，西部是塔裡木盆地，北部是蒙古高原，南部是青藏高原，秦滅了西戎8國，占據了隴東和甯夏平原，犬戎族的生存空間被大大壓縮，義渠國殘餘部衆和烏孫均生存在河西地區。
但是秦末漢朝，中原王朝戰火不斷，這給了匈奴等異族喘息的空間，加上匈奴又出了一個傑出的領袖——冒頓單于，他們逐漸發展，擠壓月氏的生存空間，最終在秦漢交接的時候，将大月氏主力逐出了河西走廊。
但其實大月氏并沒有遠遷，他們活動在天山東部一帶，直到公元前174年，匈奴老上單于擊殺大月氏王以後，他們才遠赴伊犁河流域，這給張骞出使西域、尋找大月氏埋下了伏筆。
對于剛剛從戰火中誕生的漢王朝來說，這無疑是一個巨大的威脅，匈奴可以直接通過河西走廊，對關中這一核心區域造成威脅。在經過多年的準備後，漢武帝派遣衛青、霍去病出擊匈奴，霍去病雖然長在皇宮裡，但他并沒有被傳統的軍事思想束縛住，他用的是輕騎兵。
其他的漢軍将領對輕騎兵是比較陌生的，他出其不意攻其不備，使得匈奴人自己亂了陣腳，實際上，這是匈奴人很擅長使用的戰術，隻是他們沒有想到同樣的方法會用在自己的身上。
古人說兵貴神速，霍去病為了加快行軍速度，還讓自己的部隊舍棄了糧草辎重，打敗了匈奴，就吃他們的，用他們的，喝他們的，并且帶着投降的匈奴士兵一起前進，如果讓其他的漢軍首領評價這樣的打法，他們會認為有點冒進，但是如果讓匈奴王庭的将領們看到，他們會覺得這樣的打法再正常不過了。
休屠王被霍去病打的措手不及，把他們祭天的金人都給弄丢了，隻能夠向西邊逃去，霍去病繼續追擊，最終得勝而歸，兩次漢匈大戰以後，匈奴的主力部隊已經崩潰，無力和漢王朝再戰，匈奴人失去河西走廊後，在他們的歌謠中悲哀的唱到“失我祁連山，使我六畜不蕃息”。
此後，漢武帝在河西走廊設定了武威、張掖、酒泉和敦煌4郡，武威，意為“武功軍威”，用這種方式來紀念立下戰功的漢軍。
張掖，古時候被稱為“甘州”，是甘肅省名字中“甘”這個詞的來源，意思為“張國臂掖,以通西域”，意味着大漢從此可以擁抱西域。相傳霍去病在攻占一處要塞後，糧草幾乎用盡，士氣低落，見其情景，他把一壺酒倒入了泉水中和将士們共飲，而這酒是漢武帝親自賜給他的，此舉讓漢軍重燃鬥志，上下一心，一舉攻破了匈奴，該地也得名為“酒泉。
而敦煌大家都知道，以石窟、壁畫聞名于天下，那裡有建于前秦時期的莫高窟，是著名的佛教聖地。
此外，這四郡内還包括名滿天下的“玉門關”“嘉峪關”，這四郡被開辟以後，中原王朝和西域有了溝通的管道，而且還可以把青藏高原和蒙古高原隔絕開來，避免他們聯合起來對付中原。
漢武帝還把漢族居民遷徙到河西地區，進行農牧業開發，漢族人開始在那裡屯田，修建水利工程，同時還在供給軍糧和軍馬。
在發展農業經濟的同時，也可以保障來往商旅的安全，加強了西域和中原的溝通，在這個階段，中原地區生産的絲綢、鐵器、瓷器等商品和造紙、印刷、火藥等技術，通過河西走廊傳輸到西域、西亞甚至是中東、西歐地區，西方的商客也通過河西走廊，把珠寶、浴室、葡萄、核桃、良種馬匹等運抵到長安和洛陽，豐富了人們的生活，運送玉石所走的關隘，就是我們熟知的“玉門關”。
總的來說，占據了河西走廊，就可以使得關中、洛陽不必直接面臨匈奴的威脅，核心地區的安全有了保障，而且也實作了從“鬲絕羌胡”到“通貨羌胡”的轉變，把漢朝的先進文化傳播到了西域甚至是中東，也把産自異域的食材傳到了中原。
正是因為有了河西走廊，漢王朝才有了“明犯強漢者，雖遠必誅”的底氣，這條走廊經曆了中國從強盛到衰敗的曆史過程，展望未來，希望它可以再次見證中華民族走向偉大複興。
（來源：曆史文化）
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