俗話說“人中赤兔，馬中呂布”，作為《三國演義》中最為出色的名駒，赤兔馬可以說是貫穿了前期整條個三國的故事線，它先是三國第一猛将呂布的坐騎，呂布被殺後，又成為了關羽的愛馬。
而在此期間，不知道死掉了多少紛争的軍閥，但日行千裡的赤兔馬依然随着關羽征戰沙場，它也是非常的長壽了，那麼赤兔馬究竟活了多少歲呢？
我們首先可以看一下赤兔馬的“生平紀事”，它在小說《三國演義》裡面登場的時候，是公元190年，呂布在義父丁原帳下反水，加入了董卓，獲得了此匹寶馬，而一匹馬要達到成年能夠被騎乘，至少需要兩年左右的時間，是以可以判斷，赤兔馬出生在公元188年。
呂布被曹操打敗，逃到下邳的時候是公元197年，此時赤兔馬9歲了，正值壯年，是以呂布也在那得意洋洋的講：“我有寶馬，渡水如履平地，何懼曹兵！”可惜沒過多久就被打臉了，呂布就被曹操抓獲，綁得跟個粽子一樣，這匹馬也到了曹操手裡。
而關二哥投奔曹操，是200年的事情，不過和小說不同，他是戰敗被俘虜的，不得已投降，曹操厚待了他，原著裡曹操看見關羽的馬似乎有點寒戰、問他為什麼騎這麼差勁的馬，關羽則回答了這樣一句話，記住這是要考的重點：“賤軀頗重，馬不能載，是以常瘦。”于是曹操立刻将那匹呂布的赤兔馬又轉贈給了關公，于是赤兔馬迎來了它最長時間也是最後一個主人。
關二哥敗走麥城的時候是在公元221年，他在突擊的時不幸被伏兵鈎鎖抓住，最終英勇去世，而此時的赤兔馬已經是33歲的高齡了。一匹馬的壽命正常為30-35歲，往往後面這幾年基本上都馱不動人了。
是以品三國的專家分析，這匹赤兔馬和關羽的死有着很大關系，如同前面所提到的，連關二哥都坦率承認自己是一個胖子，書中記載他“身長九尺”，按照機關換算過來有2.13米高，好比現在籃球明星易建聯。至少也得有200斤的體重。
再加上他那杆重大80斤的青龍偃月刀，總共也有三百斤的重量，赤兔馬就算是寶馬，也很難經得起這麼長時間的折騰，更别說30老幾的年紀了，馱着關羽到處跑，赤兔馬也應當算得上是戰馬裡面的老黃忠了，這樣一來它的反應和速度也會下降，是以碰見吳軍鈎鎖埋伏時，很難再像過去呂布所說的“如履平地”，使得關公連人帶馬一起被抓獲。
赤兔馬到了這裡，總算擺脫了自己的舊主人，沒想到繳獲它的孫權還當着它青春年少呢！繼而又賞賜給繳獲它的馬忠，書中記載這匹馬忠烈異常，數日嘶鳴，不食草料而亡，想必赤兔馬心中也是崩潰的：“怎麼還來？不如死了算了。”随即絕食而死。
當然正史當中的赤兔馬，隻有呂布騎乘過，《三國志》記載：“布有良馬曰赤兔。”就這麼簡單的一提，不過後來更多人則将他看作關羽的象征，還專門在關羽廟下建立它的靈位進行供奉，這匹赤兔馬也算是登上馬生巅峰了。是以這也就是為何很多人說擁有赤兔馬也不枉此生的原因。