工兵是一個輔助性的兵種，在戰場上立功的機會相對很少。不過在我國的開國将軍中，就有一個是工兵出身，他也是唯一獲得“免死金牌”的開國将軍。此外，這位将軍還在隻有11歲的年紀時就參加了革命隊伍，跟随部隊參與過很多戰鬥，在戰争期間共降職8次，重傷5次。那麼，這位經曆極具傳奇色彩的開國将軍到底是誰呢？
他就是王耀南，出生于江西，祖輩都是手藝人，對火藥有着超于常人的了解。在王耀南11歲那年，他毅然參加到革命隊伍中，決心為祖國的美好未來而奮鬥，改變國家貧窮落後的局面。他在戰場上表現得非常勇猛，而且非常聰明，經常幫助隊友取得勝利。
1933年，我軍和敵人進行了一場激烈的戰鬥，當時我軍的情況非常危險，攻打城池久攻不下。就在這時，王耀南挺身而出，用坑道爆破的方式，為我軍開辟了一條通往勝利的道路。戰鬥結束後，王耀南因在此戰中立下大功，獲得了三等紅星勳章。這個獎項可不是一般的獎賞，按照蘇聯的規定，這個獎項相當于一塊免死金牌，而王耀南也成為唯一獲得這項榮譽的革命戰士。此外，王耀南還在戰場上發明了地雷戰，為我軍在戰鬥中取得勝利發揮了巨大的作用。正是因為在革命中做出的巨大貢獻，王耀南才能在新中國建立後，以工兵的身份被授予少将軍銜，得到上級上司的一緻肯定。
從革命開始到新中國成立，王耀南一直都在為祖國和人民的事業而奮鬥。據了解，王耀南在戰場上曾重傷5次，每次都險些丢掉性命。不過王耀南将軍雖然在戰場上表現得十分出色，但在部隊中的發展卻很坎坷。因為他性格耿直，脾氣顯得有些火爆。每次和上級上司談話時，都像是打仗一樣，是以被降職過8次。
當然，上司隻是希望能以這樣的方式讓王耀南能理性做事，否則在戰場上很容易出現失誤。1984年11月3日，王耀南将軍去世，享年73歲。