在江蘇南京市江甯區秦淮河以東約一公裡的地方，有座小山，它的名字叫做“東山”。這座小山上建有東山公園，供人們日常休閑娛樂。東山看起來非常不起眼，在那些生活在大山區的人們看來，這可能根本就不能算座山，頂多就是個小土包。不過，這個東山雖然小了點，卻大有來頭，和東晉名相謝安有關，是個有故事的山。古人說：山不在高，有仙則靈。我要說，有故事就行。
有個大家都很熟悉的成語叫“東山再起”，說的就是謝安的故事。謝安，陳郡陽夏（今河南省周口市太康縣）人，出身名門望族，謝家在陳郡無人能及，祖孫幾代都是朝廷大員。謝安的曾祖父官至任典農中郎将，祖父做過太子少傅，父親任吏部尚書。謝安也是年紀輕輕就學識淵博，才華橫溢。
但是謝安卻對當官沒多大興趣，幹了一個多月就不幹了。謝安辭官以後，找了個環境優美的地方，就開始了潇灑的隐居生活，整天和朋友遊山玩水，吟詩作對，好不快活，大書法家王羲之就是他隐居時交的好友。謝安隐居在東山，不過不是南京的東山，而是浙江省紹興市上虞區西南上浦鎮内的東山，距上虞市區約13公裡，北面瀕臨錢塘江河口，隔水與海鹽縣相望，上虞是四大民間傳說《梁山伯與祝英台》中祝英台的故裡。在東山腳下，西邊就是紹興最大河流之一曹娥江，謝安經常在江邊釣魚。
謝安名望非常高，朝廷多次召他入朝任職，但他就是不願意去。當時曾流傳這麼句話：“安石不肯出，将如蒼生何？”意思是說謝安不出來做官，叫老百姓怎麼辦呢？足見其聲望之高。
謝安在曹娥江畔的東山一直隐居到公元360年，41歲的他終于出山了。至于他最終為何還是重出江湖、東山再起的原因有多種。可能有家庭的原因，另外還有一種說法比較有意思，就是謝安受到一個歌女的刺激。
歌女李氏問：“謝公，要想救國安民，必先做到什麼？”
謝安答曰：“必先積蓄其德義。”
歌女李氏曰：“德義不厚卻想救國安邦，乃伏而舔天也！”說罷，刎頸倒地，血濺花葉而死。（伏而舔天的意思是伏地以舌舔天，比喻所行與所求不一緻，無法達到目的。）
謝安悲痛至極，抱李仰天長嘯：“安不如一個纖弱女子也，羞矣！”
謝安出山後幹了幾件大事：第一件就是安撫住權勢滔天、有篡位之心的大将軍桓溫，維護了東晉皇權統治和社會穩定，避免了内亂，功勞巨大。
第二件就是關鍵時刻力挽狂瀾，保住了東晉王朝。公元383年，前秦大帝苻堅率八十萬大軍的進攻東晉。在淝水之戰中，謝安排程得當，舉賢不避親，任用侄子謝玄，以少勝多大敗苻堅大軍。
淝水之戰可以說是謝安的巅峰之作，但是當時謝安并不在前線，那他在哪裡呢？是在南京的東山上運籌帷幄，氣定神閑地下着棋。
謝安離開浙江的東山，重出江湖後來到都城建康（今南京），因想家心切，便在南京的東山上仿造浙江紹興上虞的東山建造别墅，并經常在此宴請親朋好友。南京的東山原來叫土山，正是因為謝安，後來才改名為東山，曆代很多詩人如李白、蘇轼等都曾來東山登山賞月、憑吊謝安，并留下著名的詩篇。如李白的《東山吟》，憑吊之情躍然紙上。
攜妓東土山，怅然悲謝安。我妓今朝如花月，他妓古墳荒草寒。白雞夢後三百歲，灑酒澆君同所歡。酣來自作青海舞，秋風吹落紫绮冠。彼亦一時，此亦一時，浩浩洪流之詠何必奇。
謝安的一生和兩座東山、一個成語“東山再起”密不可分，前半生隐居浙江東山逍遙快活，關鍵時刻東山再起，淝水之戰時在南京東山運籌帷幄，最終讓後半生達到了人生巅峰。