漢武帝劉徹的後宮中美女無數，我們耳熟能詳就有陳阿嬌、衛子夫、鈎弋夫人等等，但是這些女人雖然得到一時恩寵，最後的結局卻都非常凄慘，用現在的話來說，劉徹就是一個不折不扣的大豬腳子。
當劉徹不再需要陳阿嬌的幫助後，便令其移居長門，隻剩下一句“千金難買《長門賦》”。
衛子夫更是如此，作為舞姬出生的她，恩寵一時令天下側目。自己正位中宮，兒子是太子，弟弟衛青是大将軍，子嗣全部封侯，衛氏一門榮耀無比，所有人都知道“生男孩不要開心、生女孩不要憂慮，難道看不見衛子夫霸天下嗎？”最後呢，巫蠱之禍，全家慘死，隻剩下一個皇太孫在牢獄中存活。
鈎弋夫人則是劉徹晚期的寵妃，自幼雙手藏有玉鈎，也是一個傳奇美女。賜居甘泉宮，并且生下了一個被劉徹稱為很像自己的小兒子劉弗陵。在其他皇子紛紛在皇位争奪戰中落馬後，這個小兒子被立為了太子。但是在馬上就要尊享無上榮耀的時候，因為劉徹擔心女主亂政，決定立子殺母，鈎弋夫人無奈的“被抑郁而死”。
可以說，掖庭中的無數美女，受到武帝劉徹看重的美女，最後幾乎沒有一個有好下場，而唯一的例外就是——李夫人。
李夫人的美是毋容置疑的。劉徹據說有個光明宮，裡面的燕趙美女足有兩千人，而掖庭算下來則有将近兩萬的美女。想要在兩萬美女中拔得頭籌，容貌豔絕天下是必須的。後宮有這麼多美女，如何才能把李夫人展現給皇帝呢？他的哥哥李延年想了很久，和平陽長公主商量好了一個方法。