我們都知道20世紀的第一年，中國領土上爆發了八國聯軍侵華戰争，之後1901年簽訂了《辛醜條約》。
事實上，僅僅兩年半時間之後，在中國領土上又爆發了一場戰争，其規模之宏大遠遠超過了八國聯軍侵華。不同的是，這次戰争裡，中國并沒有參戰資格，交戰雙方是日本和俄國。
這就是世界曆史上十分著名的日俄戰争。
日本鏡頭下的日俄戰争
這場戰争的核心，是為了争奪中國東北和北韓的利益，從1904年2月8日爆發到1905年9月5日截止，這一年半時間裡，日、俄在中國東北投入了超過200萬的兵力，戰争打得非常慘烈，“俄國傷亡達14萬餘人之多...日本陣亡8.44萬人、傷14.3萬人”。
我們都知道，在這場戰争爆發之初，清政府公開宣布
“局外中立”
，長期以來我們都以為這是一件十分可恥的事情，覺得别人在自己地盤打仗，我們自己卻當了回“看客”。
但事實上，所謂的“局外中立”隻是表面現象，從清政府到東北百姓，都是更傾向于日本戰勝俄國，也從實際行動上給予了日本幫助。
美國記者鏡頭下的日俄戰争
這裡有個問題，相較之下，為什麼清政府和東三省百姓更偏袒日本呢？
事實上，清廷之是以不喜歡俄國，主要是因為當時沙俄侵犯到了清廷當權者的底線，就是東北這塊寶地。
1900年的時候，沙俄趁着八國聯軍侵華的大趨勢，假借鎮壓義和團和保護中東鐵路，公然出兵占領了它觊觎已久的東三省，“中國在衰亡、崩潰，俄國應當利用這一時機，攫取盡可能多的一塊”。
然後在1900年7月的時候，俄國就制造出了慘絕人寰的
“海蘭泡慘案”和“江東六十四屯慘案”
。這兩次大屠殺，都發生在黑龍江一帶，總共造成了超過
七千名
中國百姓死亡，中國政府和百姓是以對沙俄簡直恨入骨髓。
海蘭泡大屠殺
之後1901年8月多方談判簽訂了《辛醜條約》，喜獲賠款的帝國列強紛紛撤出中國，然而占着東北的沙俄卻遲遲不動身，對于清政府和列強的催促都置之不理。
之後清政府被迫與沙俄又開啟了多輪談判，在談判裡沙俄企圖希望清廷允許其長期霸占東北，但是清廷沒有同意。
其實，沙俄明顯低估了清政府對于東北的重視程度。
要知道雖然當時清政府已經進退維谷，但不到最後不關頭是不會主動放棄東北的，為什麼？
原因大緻從兩方面可以解釋。
一方面，東北是中原地區的“屏障”、京津地區的大門，一旦落入他國之手，整個中國都門戶大開，這将威脅到慈禧政權。
另一方面，東北是滿清貴族的“老家”、内心的聖地，東北之于慈禧，就相當于豐沛之于劉邦、南陽之于劉秀，是以放棄東北就是背棄列祖列宗，這對于封建統治者來說，是不可逾越的底線。
1901年1月1日，一個叫楊儒的清朝大臣，在跟帝國談判說到東北的時候，講到
“東三省為發祥之地，陪都在焉，列聖陵寝在焉，萬萬無不收複之理”。
從楊儒的話裡，我們就明白東北對于清政府來說有多麼重要，完全不是台灣、香港等島嶼能夠輕易割舍的。
就這樣清廷不肯松口把東北給俄國，同時俄國也不善罷甘休，雙方談判一度陷入僵持。
1902年4月8日，迫于國際輿論壓力，沙俄跟清政府簽訂了《交收東三省條約》，其中規定了俄國軍隊需要在之後的一年半時間内，分三期完成東北撤兵。
雖然簽訂了條約，但是沙俄并沒有真的打算撤軍，到1903年4月18日的時候，不僅停止了撤軍，反而額外提出了更多要求，這完全激怒了清政府，借東北問題在國際上造成輿論。
之後日本、美國、英國等紛紛照會清政府，同時向俄國提出抗議。這裡面态度最積極的就是日本了，因為它也垂涎東北已久，自然不願意看到俄國獨占這塊肥肉，後來直接介入了中國與俄國的談判交涉。
為了争取東北的利益，日本最終不惜跟俄國挑起戰争。
1904年2月8日，日本海軍突襲了停泊在旅順港口的俄國軍艦，日俄戰争正式爆發。僅僅五天之後，清政府宣告“局外中立”，劃撥了日俄的交戰區域，還公開聲明
“三省疆土，無論兩國勝敗如何，應歸中國主權，兩國均不得侵占。”
2月15日，日本宣布尊重清政府的中立态度，承諾絕不侵占大清國領土，四天之後的2月19日，俄國也宣布尊重清政府的中立。
這裡就有個問題，此前非常痛恨俄國的清政府，此時為何選擇中立？
原因可以從兩個方面去解釋。
一方面，是清政府沒有介入日俄戰争的資本。
19世紀末的甲午戰争後，北洋水師幾乎全軍覆沒，而袁世凱的北洋新軍也不是俄國的對手，簡單來說，當時的清朝根本不具備參與一場大規模戰争的軍事實力。
另一方面，是帝國列強要求中國保持中立。
雖然英美等國也不希望俄國獨占東北，但是更不願意看到，作為其原料産地的中國陷入動亂，是以戰争爆發兩天後，1904年2月10日，美、英、法、德、意等國紛紛緻電清政府，希望其保持中立，不要介入日俄戰争。
是以說，雖然清政府極其痛恨俄國，但是限制于各種條件下， “局外中立”是唯一的選擇。
不過，雖然表面上宣布了中立，但是從清政府到老百姓，心裡都是傾向于日本赢的，是以對于日本“仗義相助”的行為非常歡迎，在日俄戰争期間，偷偷給予了日軍很多方面的協助。
一方面，袁世凱及北洋新軍為日本提供了情報方面的支援。
當時袁世凱手下有一個叫坂西大尉的人，它充當軍事顧問，每天把滿洲各地的情報翻譯成日文，送給當時日軍一個司令官叫仙波少将，最後再移交到日軍大學營。
這件事被俄國知道之後，公開表示不滿抗議。
據日俄戰争的直接參加者，一個叫谷壽夫的人回憶，大約在光緒三十年，即公元1904年末，俄國軍方曾經試圖對袁世凱進行暗殺，隻不過後來日本方面獲悉了這個情報，及時向袁世凱提出了警告，最終使俄國的暗殺計劃化為泡影。
1905 年1月13日，俄國政府公開譴責清政府，說“中國未能恪守中立，屢次違背，偏袒日本”。
其次，在奉天的個别地方團練，甚至直接參與了日軍攻擊俄軍的軍事活動。
在目睹了沙俄蹂躏東北之後，激于民族大義，東三省群眾的抗俄情緒一直十分高漲，經常私下偷偷幫着日軍進攻俄軍，好幾次都被俄軍抓了個正着。
1904年12月28日，俄國通報了清政府一個消息，說11月18日在太平嶺遭到了300名中國人的攻擊，他們身穿中國團練第一、二、三隊的字樣。
對此清政府十分恐慌，雖然明知事實但絕不能公開承認，隻是搪塞回複說“便查寬甸境内，并無太平嶺地名”。
另外，直隸總督袁世凱和兩江總督端方，也參與籌劃了撫恤日軍的活動。
袁世凱
1904年5月的時候，日本陸軍在東北奉天境内接連打了幾張惡仗，特别是九連城一戰，“傷亡幾及千人”。當時，日本駐滬領事，一個叫小田切的人，向清廷提出了一個建議，希望由中國官商出錢撫恤日軍傷亡将士及其家屬。
直隸總督袁世凱和兩江總督端方聽聞之後，同意了這個請求，“密約數省，合籌一款，交小田切轉送彼國，附奏撫綏，并囑不登報紙 ”。
由此可見，當時清廷對于日軍的援助都是私底下進行的，除此之外東北的老百姓，也有參與撫恤日軍的活動。
據1904年2月28日《警鐘日報》的報道，東北群眾的情緒非常高亢，偏袒日本、诋毀俄國的态度，絲毫不做掩飾，是
“往往聞日本戰捷即喜悅不勝如夢如醉”
，甚至還有人混進日軍隊伍，幫助抗擊俄軍。
最終，如清政府和東三省人民所願，日本打赢了這場戰争，1905年9月5日，日俄簽訂了《樸茨茅斯條約》。
日俄簽訂《樸茨茅條約》
不過，之後發生的事情，卻印證了中國一句老話——
“天下沒有免費的午餐”，
天上沒有餡餅，隻有陷阱。
日本當初“仗義援助”中國抗俄的真實目的，非常不單純，日俄戰争結束後，日本就将長春以南的東北地區納入其勢力範圍 , 之後得隴望蜀企圖霸占整個東北。
過了26年之後，1931年9月18日，“九一八事變”爆發，東北全境淪陷。
此後，日本在東北建立了僞滿洲國傀儡政權，開始了對東北人民長達14年的奴役和殖民統治。