紫禁城，修建于明朝時期，曆時14年，是集中國幾千年各種建築精華于一體的宮殿，可以說是中國曆史上最壯觀的一座宮殿。紫禁城位于北京的中心，也就是今天的故宮，到目前為止是世界上儲存最完整，建築規模最大的宮殿，具有9999個半的房間。
關于這個特殊的房間數量是有典故的，傳聞天帝的房間是一萬個，作為天之子，人間的帝皇，房間自然不能超過一萬個，是以在修建的時候選擇了9999個半這麼下次數字。而且它的名字也有非同一般的來曆，在道家學說裡，以北極為中心，将世界分為三個區域，稱之為三垣，即天市、太微、紫微。
而太微為上垣，紫微為中垣，天市為下垣，古代又以中為貴。中垣紫微有15顆星，其中天帝居住的地方為中垣中心，稱之為“紫宮”。而皇帝一向以“天之子”自居，被世人認為是代天受命，天帝居住的地方叫紫宮，那麼人間皇帝居住的地方就稱為紫城，又皇城内普通人不能進入，是以加以一個“禁”字，稱為“紫禁城”，這就是紫禁城名字的由來。
來頭如此大的紫禁城，幾百年裡卻有一個非常奇怪的現象，那就是偌大的紫禁城内竟然沒有一盞路燈。按理說紫禁城占地72萬平方米，房間大大小小也有9999個半，各大宮殿内院相連，曲徑通幽，即便是很熟悉宮殿的宮女太監，而且在白天也偶爾會有人迷路，那麼到了晚上，皇帝如果要去不常去的宮殿，豈不是很容易迷路，為何不設定路燈呢？
查閱史料發現，紫禁城建成初期是有路燈的，《明宮史》記載：“宮中各長街設有路燈，以石為座，銅為柱，銅絲為門壁，每日晚内務府監工添油點燈，以便巡看門房”。根據這段記載，明顯可以看出，紫禁城最初是設有路燈以友善夜晚出行的、
可是而後的幾百年裡紫禁城都不設有路燈，一到晚上隻能靠滿天星辰和手提的燈籠來照明，若是碰上天氣不好，不見星星月亮，整個紫禁城都是黑漆漆的一片，即便手提燈籠效果也不大，那麼而後的幾百年，紫禁城撤銷路燈，這是為何呢？
根據史書記載，紫禁城撤路燈起于明熹宗朱由校，直到清朝也一直沿襲，沒有設立路燈。至于為何撤立路燈，是因為大太監魏忠賢以“路燈明火，易造成事故，萬一紫禁城宮殿失火，連綿一片，難以挽救”為由向明熹宗上書，請求撤立路燈，而昏庸的明熹宗太過信任魏忠賢，同意了這個請求。其實按照現在建築學來看，這個理由是沒有可信度的。
紫禁城的建築風格是雄偉壯闊，且具有音律美。近代建築學專家梁思成曾經研究過，從天安門到端午們再到午門，有非常明顯的節奏感，每根柱子有節奏的排列，形成連續不斷的空間結構。除此之外，各個宮殿整體風格以高大為主，宮殿頂部檐牙高啄，廊腰缦回，并且配以大量雕花，屋頂以金色琉璃瓦構成。
如此可以看出，即便是一個宮殿失火，火勢也不可能通過柱子或者宮殿主體蔓延。不看紫禁城的建築美學，隻論結構，除了宮殿外，宮殿走道都是以大理石鋪成，并且宮中宮女太監幾步就有一人，即便是路燈意外失火，也幾乎是不可能造成紫禁城大火的。是以魏忠賢這個理由明顯差強人意，也隻有當時昏庸的明熹宗才會相信。
魏忠賢，大太監，自封為“九千歲”，與趙高、小李子等齊名，屬于曆史上少數幾個臭名昭著的人，也算是“名流千古”了。那麼這樣一個權勢滔天的人，為何想要撤立紫禁城路燈，這對他而言有什麼意義？
明朝在後世人的評價裡有兩個字——剛明，除了朱由校之外，明朝其他皇帝都是鐵血手腕，素有“天子守國門。君王死社稷”的評價。是以明朝大臣也一直如此，多是忠心為國之人。直到出了一個奸臣魏忠賢，心狠手辣，無惡不作，再加上又是氣焰正盛，朝中無人能與其抗衡。是以魏忠賢把所有不順從他的人都想辦法除去，左光鬥就是一個例子。
魏忠賢當時獨攬東廠大權，整個東廠勢力都在其掌握之中，很多官員雖有意與其抗争，卻多是無計可施。當時為一能與之抗争的就是東林黨，左光鬥就是東林黨的人，結局是因鬥不過魏忠賢，被迫害而死，且死前膝蓋盡碎。
從此之後，魏忠賢更是一家獨大，凡是敢違背魏忠賢的人，都被他以各種手段殘害而死，是以做賊心虛，每次在紫禁城内看見燈火通明就心慌，而後便以路燈易失火為由撤立路燈。
可以看出，紫禁城最初是設有路燈的，至于而後的幾百年内都沒有設立路燈，起初是因為大太監魏忠賢，陷害忠良後心裡害怕，不敢在紫禁城内行走，于是想辦法讓明熹宗撤立路燈。
之後朱由檢繼續位，以鐵血手腕收回權利，并且列出種種罪名，治罪魏忠賢。不過此後，卻始終沒有再設立路燈，大概是覺得要以此為戒，防止再次發生太監亂國。至于清軍入關，入主紫禁城後卻還一直沿襲着明朝紫禁城内不設立路燈的規矩，頗有些耐人尋味。
筆者猜測的原因是這樣的，清軍本就是滿族人，清朝是中國幾千年的曆史裡極個别的非漢族朝代，剛打下來的江山岌岌可危，為了安撫民心，特意沒有改變紫禁城内的各種規矩，是以也就沒有設立路燈，當然這隻是筆者的猜測。
參考文獻：
《明宮史》