自秦朝開始就進入了中央集權制度，皇帝出現後，皇位的繼承也就是一個亘古不變的話題。在秦朝以前的西周時期誕生的嫡長子繼承制為後來的曆代王朝的皇位傳承提供了樣闆。嫡長子繼承制是宗法制度最基本的一項原則，即王位和财産必須由嫡長子繼承，嫡長子是嫡妻(正妻)所生的長子，西周天子的王位由其嫡長子繼承，而其他的庶子為别子，他們被分封到全國各重要的戰略要地。
由嫡長子繼承的王位可以確定周王朝世世代代大宗的地位，庶子對嫡子的大宗來說，是小宗，而在自己的封地内又為大宗，其繼承者也必須是嫡長子。西周的嫡長子繼承制目的在于解決權位和财産的繼承與配置設定，穩定社會的統治秩序。
但是實際上，雖然大部分情況下的皇位傳承都是按照嫡長子繼承者以及父死子繼、兄終弟及的規則來，但依然不乏各種兇殘的奪位之争。譬如唐朝的玄武門之變。三國時期的魏國，在曹操死後，也有一次對繼承者位置的争奪。那便是魏文帝曹丕與建安七子之一的曹植的争奪。最後失敗的，是曹植。為什麼才高八鬥的曹植鬥争不過曹丕呢？
首先看一下曹操後代基本情況。
看到這，有人可能就不禁會問了，既然有這個嫡長子繼承制，那就是按照這個模闆來呗，為什麼曹丕和曹植都有資格去競争這個大魏統治者的位置呢？
我們先看看曹操前幾個兒子都是誰，是怎麼排列的。一子曹昂，年輕時曾舉孝廉，為張繡所殺，庶出，但是由曹操原配丁氏撫養長大。二子曹铄，早薨。三子曹丕，220年迫漢獻帝禅讓帝位，是為魏文帝。四子曹彰，綽号黃須兒，為一勇将，曾大破代郡烏丸。223年封任城王。
五子曹植，擅長文學，曾作《洛神賦》。雖然得到曹操寵愛，但與其兄曹丕争位失敗，從此在政治上無從施展抱負。225年立為陳王。根據古時候的嫡長子繼承制模闆，有嫡立嫡，無嫡立長，無長立賢，無賢立愛。曹昂在世時獨自占了嫡長賢愛，曹丕分得一點寵愛，其他的兒子們更得不到什麼寵愛。曹昂死後曹丕占了嫡長，曹植和曹沖共分賢愛，比例不同。曹沖死後曹丕占了嫡長賢，曹植占了愛。
其實曹丕一開始也沒什麼希望，但鑒于他的生命力相對于他大哥曹昂以及他七弟曹沖比較頑強，是以他才有資格在競争一下繼承者。然而在曹操以及一衆曹魏老臣的心裡面，曹丕和曹植是在曹昂和曹沖都不在的情況下才會選擇的最後備用選項。
然而即使是在最後的備用選項中，這兩個人也是有鮮明對比的。一開始，曹曹操因為曹植寫出了一篇銅雀台賦，而對曹植非常抱有希望。但是，很快，曹子建同志就把老爹寄予的厚望毀的渣都不剩。
其次分析曹植擅闖王宮禁區。
俗話說得好，酒壯慫人膽，更何況是曹植這種才高八鬥的才子。建安二十二年（217年），他趁着老爹不在家，喝幾壺小酒就忘乎是以了，他騎着馬奔馳在王宮大道上，又擅開王宮大門-司馬門，在隻有帝王舉行典禮時才能行走的禁道上玩的那叫一個歡快，一直遊樂到金門，至于他爹頒布的法令……什麼法令？人家早就喝嗨了忘記了。
曹操大怒，又不能砍了自己兒子，隻好處死了掌管王室車馬的公車令。從此加重了對諸侯的法規禁令，但曹植也是以事而日漸失去曹操的信任和寵愛。十月，曹操把曹丕作為了世子。從此，曹植實在飄不起來看，他開始飲酒消愁，進入了憂郁難解難消的悲苦的人生階段。
最後曹植沒能擔當大任。
建安二十四年（219年），關二爺北伐襄樊，曹操的終極殺器-曹仁，被關羽所困，曹操想起來了自己的五子曹植。曹操讓曹植擔任南中郎将，行征虜将軍，指令其帶兵解救曹仁。指令釋出後，曹植卻在飲酒作樂，喝了個伶仃大醉不能帶兵。曹操相當後悔，後悔自己當年一時沖動整出來這麼一個逆子，并從此不再重用曹子建。于是，曹子建同志成功用自己的騷操作把自己在父親心中的形象重重擊碎還踩上了幾腳。
作為一國之君，你必須要有自己的政治能力、軍事能力還有用人能力。曹丕無論是謀略還是心境，都是比曹植要強的。正如陳壽所說：陳思文才富豔，足以自通後葉，然不能克讓遠防，終緻攜隙。我想這也是曹植鬥不過曹丕的重要原因。
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