介子推這個人在春秋時候特别的有名，是著名的春秋三傑之一，而與他相關的有三個詞語，分别是割股充饑、辭官不言祿、抱樹而死。
而具體的故事是怎樣的呢？在晉文公重耳早年躲避父親與兄弟追殺的時候，常常是吃不飽喝不好，衣不蔽體。後來他的随從還偷走了他的資糧，于是他向其他人乞讨，結果還被嘲笑一番。介子推眼看着重耳，為了讓他活命，于是就跑到山溝裡割下了自己的一塊肉，并且挖了野菜煮給重耳吃，重耳知道後，心裡非常感動，并且承諾，有朝一日做了君王一定要好好的報答他。
可是重耳在結束了十九年的逃亡之後終于成為了晉文公。而當時，時值周室内亂，“未盡行賞”，便出兵勤王，“是以賞從亡者未至隐者介子推”。對此，介子推沒有像壺叔（一名陶叔狐）那樣，主動請賞。他說，晉文公返國，實為天意，介子推卻認為忠君的行為發乎自然，沒必要得到獎賞，并以接受獎賞為恥辱，狐偃等“以為己力”，無異于“竊人之财”的盜賊，故“難于處矣”。介子推無視狐偃等人的夾輔之力是錯誤的，但其中絲毫沒有對晉文公的怨恨，沒有對功名利祿的豔羨。有的卻是對狐偃，壺叔等追逐榮華富貴的鄙夷。有些并未跟随晉文公逃亡的人（例如：豎頭須）為了貪小便宜通過說些難聽的話也來請賞，介子推是以很氣憤，進而隐居綿山，成了一名不食君祿的隐士。
介子推不肯受賞，曾賦詩一首，“有龍于飛，周遍天下。五蛇從之，為之丞輔。龍反其鄉，得其處所。四蛇從之，得其露雨。一蛇羞之，死于中野。”鄰居解張為子推不平，夜裡寫了封書信挂到城門上。
晉文公讀到這首詩之後，馬上就意識到自己忘恩負義，于是趕緊對介子推封賞，結果就發現介子推隐居綿山。于是就帶人去找他，可是山那麼大找一個人真不容易，于是就有人對他說，讓他燒山，介子推說不定就出來了，可結果呢，大火燒了三天，最後在一棵柳樹下發現了他們母子的屍體。晉文公痛哭流涕，在安葬遺體的時候發現，介子推脊梁堵着個柳樹樹洞，洞裡好像有什麼東西。掏出一看，原來是片衣襟，上面題了一首血詩：“割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。柳下作鬼終不見，強似伴君作谏臣。倘若主公心有我，憶我之時常自省。臣在九泉心無愧，勤政清明複清明。”
晉文公将一段燒焦的柳木，帶回宮中做了一雙木屐，每天望着它歎道：“悲哉足下。”此後，“足下”成為下級對上級或同輩之間互相尊敬的稱呼，據說就是來源于此。
公元前635年，晉文公領着群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至墳前，隻見那棵老柳樹死樹複活，綠枝千條，随風飄舞。晉文公望着複活的老柳樹，像看見了介子推一樣。他敬重地走到跟前，珍愛地掐下一枝，編了一個圈兒戴在頭上。
晉文公重耳後來改綿山為介山，并立廟祭祀，由此産生了（清明節前一天）“寒食節”。（有關寒食節的風俗在這裡不再叙述）
是以，介子推的高尚品德一直鼓舞着後人，徹徹底底的影響了幾千年。也是以，每逢清明節的時候，我們總會不自覺地吟誦起那些詩來。“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。”“好風胧月清明夜，碧砌紅軒刺史家。”等等，介子推成就了很多人，而更多的人也因為介子推的品德去推動我們深藏在我們每一個人心中的傳統的美德。