想必大家都知道，滅亡明朝的并非努爾哈赤的八旗軍，而是闖王李自成的農民軍。如果不是李自成逼反吳三桂，讓他打開山海關，那中原大地也輪不到滿人做主。在分析李自成大順政權滅亡的原因時，很多人都歸結于一點，那就是：李自成的軍隊中大多都是農民，沒啥文化，看問題的眼光不夠長遠，是以才做了很多目光短淺的事。但李自成手下真的沒有能人麼?其實是有的。如果李自成能早聽此人的話，那他的大順政權也不會那麼快滅亡。
那這位被李自成忽視的謀士是誰呢?他就是李自成手下的第一智囊李岩。李岩，原名李信，河南開封府杞縣人。他的父親李精白本是山東巡撫，因涉及到魏忠賢逆案，是以被貶為庶民。但瘦死的駱駝比馬大，即使李精白成了庶民，但他回鄉後仍是杞縣數一數二的鄉紳财主。自幼在這種家庭中長大的李岩，并沒有成了二世祖，反而讀書十分用功，年紀輕輕就中了舉。李岩也不像普通讀書人一樣，一心撲在功名上。他性格豪爽，又喜歡打抱不平，是以在杞縣有很好的名聲，百姓都尊稱他為“李公子”。
崇祯年間，天災人禍不斷，百姓窮得都揭不開鍋。但杞縣縣令為了完成朝廷的攤派任務，仍不斷向勞苦大衆催征錢糧。李岩看不下去，從家裡拿出三百石餘糧救濟百姓。但杯水車薪，根本解決不了災民問題。他本想發動豪強地主進行募捐，但那些人根本不聽他的。沒辦法，李岩隻好親自到官府為民請命。當時各地正在鬧起義，當地官府便以謀反的罪名将李岩抓了起來。後來起義軍獲得勝利，李岩才被放了出來。
李自成路過河南時，李岩加入了義軍。二人一見如故，相見恨晚。李岩入夥後，便給李自成提了好幾條意見。一是“尊賢禮士，除暴恤民”，二是“嘉行仁義，禁兵淫殺”，三是為義軍造勢。李岩知道老百姓之是以跟着李自成造反，其實就是為了吃口飽飯。是以他編了很多朗朗上口的口号，如：“開了大門迎闖王，闖王來時不納糧”，“早早開門拜闖王，管教大家都歡悅”。老百姓被明政府逼得活不下去，闖王的軍隊又不用納糧，是以李自成在進軍北京的路上，老百姓都主動開門迎接。
但是當李自成擊敗崇祯，入主北京城後，李岩的建議他就聽不進去了。當時李岩提出四條建議：一、安撫前明官吏;二、早早登基，确立正統地位;三、嚴肅軍紀;四、招撫吳三桂父子。對于李岩的建議，李自成很不喜歡。每次批疏都是“知道了”，但并不執行。後來大順軍在北京城搜刮錢糧，拷打前明官吏，肆意搶劫，弄得北京城人心惶惶。再加上劉宗敏搶了陳圓圓一事，更是徹底得罪了吳三桂。
等吳三桂打開山海關，放清軍入關後，李自成後悔已經遲了。一片石之戰後，大順軍退回北京，李自成匆匆登基後向西安逃去。這時李岩又提出與明将左良玉聯手，共抗清軍的主張。但李自成手下另一位謀士牛金星卻誣陷李岩有謀反之心。李自成對李岩也心生懷疑，便縱容牛金星殺害了李岩兄弟。