突厥汗國，是中國中古時期在北方出現的一個強大的國家，其範圍北到貝加爾湖，南到長城，西到阿姆河，東到松花江一帶，是當時世界上面積最大的國家。然而，從突厥的興起到巅峰，突厥僅僅隻用了20年而已。為什麼突厥會在短短的20年就成為了世界級的大國呢？本文帶大家了解一下這個過程。
一，高車滅亡，突厥迅速崛起
根據《突厥史》作者薛宗正的考證，突厥是塞種人和丁零人融合而形成的民族。他們最初被匈奴征服，淪為匈奴的奴隸，史書稱為“匈奴之别種”。後來鮮卑強盛，又南下到河西走廊，輾轉于五涼政權。439年，北魏滅北涼，他們遷徙到了高昌（吐魯番），投靠于柔然。之後，又遷徙到了阿爾泰山，為柔然煉鐵，打造兵器。
當時的西北，柔然、高車（鐵勒）争霸，突厥隻能左右搖擺于其中。541年，柔然滅高車汗國，于是柔然再一次獨霸漠北。但是這也給突厥的崛起提供了機遇。高車汗國滅亡後，大量的鐵勒部落加入了突厥陣營，使得突厥的勢力迅速上升。根據考證，突厥最初的異姓部落基本就是由鐵勒部落轉化而來。鐵勒也來源于丁零，因而突厥和鐵勒比較接近。
550年後，突厥首領土門（土門為萬人長的意思）開始公然叫闆柔然。他首先向柔然求婚，這是試圖提高自己的政治地位，甚至和柔然可汗平起平坐。柔然拒絕了土門的無理要求，土門也立馬殺柔然使者，公然與之為敵。當時突厥還無法抗衡柔然，于是不得不和柔然的死敵——西魏宇文泰合作。在斷絕了和柔然的關系後，突厥又立馬向宇文氏請求通婚。于是宇文泰欣然同意，551年，西魏長樂公主嫁給了土門，成為其妻。
得到了西魏方面的支援，土門就放心了。552年，他率領突厥軍隊東征柔然。第二年，柔然慘敗，可汗阿那瓌自殺，突厥開始成為了漠北霸主。就在這一年，土門稱伊利可汗，正式建立了突厥汗國。從541年高車滅亡到553年突厥滅柔然，前後十來年的時間，突厥就成為了漠北霸主，可見興起之快。而高車的滅亡，正給突厥創造了絕佳的空間；西魏的合作，提供了強有力的後援，這些都是突厥迅速崛起的重要因素。
二，滅柔然汗國，統一大漠
伊利可汗是一個短命的可汗，建立汗國時正值壯年，但他因為遠征柔然遭到了重創，于當年就去世了。之後，是他的弟弟阿史那科羅（乙息記小可汗）擔任可汗，成為阿逸大可汗。當時的突厥繼承了高車的大小汗制度，大汗是國家君主，小汗為儲君，是大可汗的弟弟。阿逸大可汗繼位後，繼續聯合西魏對柔然開戰。不過他也是一位短命的可汗，在當年就去世了。
此後，由其弟弟阿史那燕都擔任可汗，稱“木杆可汗”，是他将突厥推向了頂峰。當時柔然汗國雖然瓦解，當時殘餘勢力依然有一定的實力，他們遭到了突厥和西魏的聯合進攻，潰不成軍，一部分南下投靠北齊，一部分通入了契丹境内，甚至高句麗境内。當時北齊方面選擇扶持柔然抗衡突厥和北周，于是将柔然人安置在馬邑川。但是柔然人老毛病又犯了，又在北齊境内搶掠，于是北齊皇帝多次親征柔然，于是柔然在三大勢力的絞殺之下，徹底滅亡。
阙特勤碑
此後，木杆可汗又繼續東征，一路攻破契丹，将勢力範圍擴張到了遼河流域。此後，室韋、靺鞨也臣服于突厥。在北方，木杆可汗攻破了葉尼塞河上遊的結骨（堅昆），威震北荒，使得薛延陀、回纥、仆固、同羅、拉野古、渾、思結、斛薛、契芯、阿、都波、骨力幹、多濫葛、奚結等鐵勒部落紛紛臣服，史稱是突厥“役其力，以制北荒”。
三，滅嚈哒汗國，稱霸西域
555年，木杆可汗又調兵向西，征服了高昌國，控制了絲路咽喉。此後，繼續向塔裡木盆地推進，進入了吐谷渾國境内。556年，木杆可汗向西魏借道河西走廊進攻吐谷渾，西魏不僅同意，還共同出兵，導緻吐谷渾中衰。擊敗高昌和吐谷渾，西域的大門就向突厥人敞開了。從建國到統一大漠，突厥隻用了4年的時間。
不過，此時稱霸西域的卻是嚈哒，又稱為“白匈奴”，是塞種人建立的霸權國家。嚈哒強盛之時，其勢力範圍遍布西域和中亞，擴張到了阿姆河一帶，和波斯薩珊王朝發生了沖突。453年，嚈哒大敗薩珊王雅茲底格德二世，484年又在赫拉特戰役殺死俾路支一世，一度占領大部分呼羅珊地區，甚至讓波斯俯首稱臣。史稱記載此時的嚈哒“波斯、盤盤、罽賓、焉耆、龜茲、疏勒、姑墨、于阗、句盤等國，開地千餘裡。”此時突厥要想稱霸西域，就必須滅嚈哒。
突厥和嚈哒的戰争起源于“阿瓦爾人”（可能是西逃的柔然人或者高車人），他們逃入嚈哒境内，突厥追來，發生了沖突。不過554年突厥就已經和波斯聯姻，說明兩國早已結盟。562年到568年，突厥和波斯分别從東西大規模進攻嚈哒，嚈哒兵力被分散，被打的慘敗，國家直接被瓜分。随後波斯和突厥以阿姆河為界。根據阿拉伯史料記載，波斯取得了巴裡黑、謝則、略布爾、石汗那、吐火羅，突厥取得了石國、拔汗那、康、安、史等國。
四，縱橫于大國外交，影響整個亞歐
木杆可汗滅嚈哒汗國之後，突厥的國力的就達到了頂峰。其疆域“東自遼海以西，西至西海萬裡，南自沙漠以北，北至北海五六千裡皆屬焉”。此時的突厥向東能夠交通中國，向西能夠聯盟波斯，東羅馬，在世界舞台上開始展示其大國形象。
木杆可汗時，突厥和北周、北齊的關系開始發生微妙的變化。首先，是北齊對突厥态度的改變。柔然滅亡後，北齊意識到突厥的崛起，于是開始大規模修建長城，555年，北齊皇帝“發夫一百八十萬人築長城，自幽州北夏口，西至恒州，九百餘裡”，此後連續幾年修建，“士馬死者數以十萬計”。但是這無法阻止突厥和北周聯合進攻北齊。當然，兩次進攻北齊都遭到了失敗，突厥也認識到北齊難以對付。于是，北齊和突厥開始改善關系，選擇通婚。北周也繼續保持和突厥的通婚關系，一直到北齊滅亡。
北齊長城
和波斯的關系，出現了由盟友向敵國的轉變。在瓜分了嚈哒後，還有拔汗那一地沒有明确歸屬，這位雙方的反背埋下了隐患。同時，波斯當時已經出産蠶絲，而波斯卻對該行業實行貿易保護，突厥多次派遣使者談判無果。567年，突厥西部可汗室點密派遣使者到波斯談判，被波斯全部毒死，于是兩國交戰。很快突厥的西部可汗室點密就攻下了原嚈哒西部地區，波斯全面失敗。
薩珊王朝版圖
為了進一步削弱波斯，突厥又和東羅馬帝國建立了盟友關系。突厥人是不斷追擊阿瓦爾人而到達羅馬邊界的。歐洲史書記載，阿瓦爾人于558年出現于歐洲，東羅馬曾經招撫他們。562年，室點密就派遣使者到達拜占庭；567年，室點密再一次派遣使者到達拜占庭，面見東羅馬皇帝查士丁尼二世。經過此次談判，東羅馬和突厥皆為同盟，東羅馬孕育突厥人在國内直接貿易，并且派遣使者通路了西面可汗的駐地。571年，兩國開始進攻波斯，一直到590年才結束。後來東羅馬和突厥的關系也鬧僵了，到576年斷絕了來往。
結語
綜上所述：突厥之是以能夠迅速崛起，一個重要的原因就是善于利用大國之間的關系和勢力變化。在最開始，突厥人在高車和柔然兩大汗國之間左右搖擺，早已将外交技巧學會了。高車滅亡後，突厥就收複各鐵勒部落，迅速成為了一支強大勢力。随後，又和西魏聯合，滅柔然汗國，稱雄于大漠。後來又聯合波斯滅嚈哒，最後又聯合東羅馬帝國對抗波斯。可見，突厥的外交技巧實在是高。
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