2021年，國足的比賽已經全部結束，這一年的國足依然無法獲得理想成績，本年度在世預賽從7-0擊敗關島開始，一直到1-1踢平澳洲，出現高開低走的狀态，世預賽亞洲區40強賽最後4輪全勝，順利以小組第二的身份進入世預賽亞洲區12強賽，但是到了12強賽直接崩了，李鐵沒有用好歸化球員，導緻12強賽6輪過後，國足隻有1勝2平3負的糟糕成績。
是以，國足在年底已經完成換帥，李鐵辭職了，李霄鵬上任，球隊在基本無緣小組出線的情況下，李霄鵬将是過渡型主帥，率隊以磨合和練兵為主，為國足提前準備亞洲杯和下屆世預賽的比賽。不止國足的2021年已經結束所有比賽，其他各大國家隊的2021年國際比賽也都基本結束。
中原標準時間昨日，國際足聯已經官宣确認了年終世界排名，國足的排名比去年同期上升了一位，去年同期排名世界第75，現在排到了世界第74，超越了前亞洲冠軍伊拉克，以及苦主烏茲别克斯坦，伊拉克排名世界第75，烏茲别克斯坦排名世界第84。
世界排名第一的依然是比利時，巴西第二、法國第三、英格蘭第四、阿根廷第五、意大利第六、西班牙第七、葡萄牙第八、丹麥第九、荷蘭第十。從最新的世界排名中，國足也能得到一些“安慰”，因為世界第6的意大利和第8的葡萄牙之間确認有一支球隊無法參加明年的世界杯，與國足的命運基本一樣。
亞洲強隊的世界排名最高的是伊朗，排名世界第21，亞洲第1；日本世界第26，亞洲第2；南韓世界第33，亞洲第3；澳洲世界第35，亞洲第4；世界杯的東道主卡達排名世界第48，比上期排名上升了3位，亞洲排第5；世預賽亞洲區12強賽戰績出色的沙特排名世界第51，比上期下滑了3位，排亞洲第6；阿聯酋排名世界第69，亞洲第7。日本隊、澳洲因為在世預賽出現冷門，導緻他們比去年同期的排名要低，日本讓出了亞洲第一的寶座，澳洲則從亞洲第三跌至第四。
國足排名亞洲第8，意味着要是2026世界杯順利擴軍至48支球隊，亞洲獲得8個名額，國足将成為跻身世界杯正賽的熱門球隊，不過依然要用好歸化球員，否則還是會很難進入世界杯正賽。